Право рода

Алаис, Далан, Луис, Массимо, Лизетта и няня для малыша, она же кормилица. Маленький Эдмон Карнавон мирно сопел в своей импровизированной колыбельке, даже не подозревая, что его мать собиралась рискнуть жизнью ради совершенно незнакомого ей человека. Но…

Кровь герцогов – это не просто слова, это дела, ответственность, трудный и нелегкий выбор…

С берега им махали Лусия, Эрико, Элисса, Арон, Элайна…

Элайна рвалась в Тавальен как бешеная, и Алаис не могла ее понять. Как можно бросать мужа и детей, да, детей, чтобы сорваться на помощь любовнику? Но и выяснять это у Элайны она не собиралась. Взрослая женщина, отвечает сама за себя…

Алаис не стала бы протестовать, но Лизетта рявкнула уже от души.

Мало ли кто знает госпожу Шедер? Кто ее узнает? Она может подставить всех одним своим присутствием. И тогда не то что Шеллена не вытащат, остальные попадутся.

Элайна впала в истерику, и в итоге Лизетта решила ехать сама. Алаис подозревала, что Лизетта постарается удержать их от самых рискованных проектов, ну да ладно. Должен же быть и кто-то здравомыслящий в их компании?

Ветер раздувал паруса.

Эдмон Арьен стоял на капитанском мостике.

Корабль медленно направлялся к Тавальену.

Глава 9

Семейство Даверт

Эттан Даверт потянулся, откинулся на подушки с видом довольного ягуара. Сытого и очень кровожадного. Вино поблескивало в бокале гранатом… или свежей кровью? Подушки были мягкими, огонь уютный и спокойным – и как же приятно знать, что твоему врагу не достается ни огня, ни подушек. А скоро и жизни у него не будет, надо только допросить мерзавца получше. Но это уже дело палачей.

Сам Эттан таким не занимался, хотя на пытках присутствовал с удовольствием – под настроение. Видеть своего врага кричащим от боли, видеть того, кто унижал тебя, ползающим в грязи и нечистотах – это тоже удовольствие, сродни вышеперечисленным. И Эттан не собирался себе в них отказывать.

Хорошо-о…

Мужчина потянулся, бросил в рот пару орехов с большого блюда, посмотрел в окно… и отвлекся-то на минуту, но в дверях воздвиглась темная фигура.

Надо отдать Эттану должное – он не испугался, не стал звать стражу, кричать, бежать, дрожать… Просто его рука скользнула под подушки, туда, где грел душу острый стилет, которым Преотец владел, как продолжением своей руки.

– Отец…

Темная тень выскользнула на свет и оказалась Луисом.

Зря, очень зря.

Стилет все же свистнул в воздухе, наплевав на то, что не метательное оружие, ударился о косяк двери и, бессильно зазвенев, упал вниз, к ногам блудного сына.

– Не проще ли крикнуть страже и отправить меня в темницы?

Эттан бросил в рот еще один орех, разжевал и, наконец, соизволил ответить сыну.

– Стоило бы. Где Рик?

– Не знаю.

– Почему?

– Потому что он сбежал. Ему нравилась одна девушка, я не мешал, думал, нагуляется – вернется. А он… вот. Ее в городе нет, его тоже, думаю, сейчас он уже женат.

– Думаешь – или знаешь?

– Думаю.

Эттан покривил губы.

– Не ожидал, что мой сын – такой тупица. Сыновья. Ты ведь ему помог?

– Эрико в помощи не нуждается, он уже взрослый, – отмахнулся Луис. – Да у меня и свои дела были.

– Да. Карст убит, Лусия исчезла. Это – ты?

– Не совсем. Я знаю, что там произошло, но и только.

– А что Мирт Карстский принял герцогство – ты знаешь? И он производит впечатление здорового человека?

Луис раскрыл рот. Да так искренне, что Эттан и на минуту не усомнился в его неведении. И – расслабился. Был бы Луис там, уж знал бы такую новость.

– Он же…

– Как оказалось – здоров. Герцогствует себе… так что с Лу?

– Ее похитили. Донат Карст пытался отбить девочку у негодяев, но погиб сам. Я не смог ему помочь.

И не захотел. И вообще…

– Кто они?

– Предстоящий Эльнор. – Вот уж кому хуже не будет.

Эттан скрипнул зубами.

– И чего он хочет?

– Не знаю. Пока не знаю. Я был занят своими делами – в основном.

– Какими же?

Луис замялся, опустил глаза к полу. Эттан ждал, полагая, что молчание подействует лучше, чем прямое давление. И наконец сын решился.

– Я должен признаться… У меня есть ребенок.

Нельзя сказать, что это стало неожиданностью для Эттана. Луис – молодой здоровый мужчина, он спит с женщинами, а дело такое – можно и не уберечься. Но…

– От кого?

– Ее зовут Александра Тан.

– Тьерина?

– Из очень бедных. – Луис выпрямился, ухмыльнулся, глядя отцу в глаза. – В чем-то ее история похожа на мамину.

– И каким же по счету ты был у тьерины?

– Вторым. И, надеюсь, последним.

– А вот это мне решать.

– Да, отец.

Ответ был правильным, Эттан благосклонно наклонил голову.

– Она понимает, что ты на ней не женишься?

– Да, отец.

– И что пока ты не женишься, ты не сможешь признать ее ребенка?

– И это тоже.

– Мальчик, девочка?

– Мальчик. Эдмон Тан.

– Эдмон Тан… Красиво.

– Я уехал на роды. Что не сказал – уж прости. Но не хочу, чтобы мой ребенок рос вдали от меня. Я женюсь по расчету, для укрепления нашей власти, но хочу снять дом для Алекс, поселить ее в Тавальене – и навещать, когда пожелаю.