Право сильнейшего

Они послушно замолчали, а я благодарно закрыла глаза и, обхватив горячего, как печка, демона, прижала его к себе, словно огромную грелку, накинула сверху одеяло, свернулась калачиком и так замерла. Дрожащая, жалкая, слабая и какая-то измученная, словно вместе с неистовой яростью призрачный братик вытянул из меня все соки.

— Ды-ды-ды-ды, — сами собой застучали зубы, отбивая барабанную дробь. — Х-холодно. Оч-чень. Бр-рат, что ты сделал? И, г-главное, к-как ты это сд-делал? Меня аж т-трясет. Поделись с-секретом, а?

— Да нет никакого секрета, — виновато отозвался призрак откуда-то издалека.

— Он вытянул твои силы! Вот и все! — рыкнул Лин, укутывая меня плотнее и обвивая сверху пушистым хвостом, как меховой муфтой. — Что еще он мог сделать?

— В-вытянул? И мне поэтому так х-хреново?

— Да! Этому упырю сколько ни возьми, все мало будет!

— Ах ты, валенок с зубами! — возмутился «Гор», зарычав чуть ли не громче, чем демон. — На себя бы посмотрел! А кто ее жрет, как нежить, каждый день?! Кто дейри ворует каждую ночь и через каждое прикосновение?!

— Я не беру много!

— Зато берешь постоянно!

— Она этого не чувствует! Ей из-за меня не бывает плохо!

— Да?! А сейчас, по-твоему, ей замечательно?!

— Это все из-за тебя, болван!

— Сам придурок шерстяной! Хоть бы постыдился врать!

Я тихо застонала.

— Хватит! Довольно орать у меня над ухом! Лин, слезь с меня — я сейчас задохнусь! Брат, умолкни, пока я добрая, не то выгоню к демонам! Все! Еще одно слово в таком тоне, и оба у меня получите! Все хороши! Все отличились… особенно я, — я громко шмыгнула носом и виновато высунула его из-под одеяла, просительно посмотрев на сконфуженных соседей. — Довольно, ладно? На самом деле это я во всем виновата, а вы просто под руку попались. Но говорить об этом мне совсем не хочется. Поэтому пощадите мои нервы и дайте отдохнуть.

Я шмыгнула носом снова.

— Извини, Лин, но ты вывел меня из себя.

— Ты же сама искала способ подчинить скаронов, — обиженно буркнул шейри.

— Да. Но это не значит, что я собиралась так прославиться!

— А почему нет? Скароны уважают только силу. А Ишты в их понимании — это высшая сила. Что тебе не нравится?

— Все, — вздохнула я. — Особенно то, что ты меня обманул.

— Я не обманывал, — проворчал демон. — Я просто не все знал.

— Но про девочек ведь знал?

— Да, — неохотно признался он.

— И про то, что их папочки могут слышать каждое мое слово?

— Да. Но я думал, что почувствую, когда это случится. Думал, что для начала ты примешь только их, а потом и все остальные присоединятся. Твой статус все равно бы не удалось сохранить в тайне. А скароны — это такой народ, что для них огромная радость и немыслимая честь служить настоящей Иште. Тем более Иште, которая уже доказала свою силу.

Я жалобно хныкнула, разом уподобившись маленькой девочке.

— А если я не хочу?

— Теперь уже без разницы, — вздохнул демон. — Ты уж прости, что я не сказал, но твое нежелание брать на себя ответственность порой заводит меня в тупик. Ну что тебе стоит, а? Почему ты паникуешь? Фантомами же руководишь? В Фарлионе же воевала? С Фаэсом спорила до хрипоты? Решения принимала? Печати, наконец, вскрывала?

Я невнятно замычала, и тогда он ответил сам:

— Вскрывала. Так что изменилось теперь?

— Фантомов мало, — проворчала я, опять засовывая нос под одеяло. — И я их хорошо знаю. Все они принесли мне клятву.

— Скароны тоже принесли!

— Да, но их тысячи! Лин, понимаешь? ТЫСЯЧИ!

— Их сотни тысяч, — согласился демон. — Примерно, этак… три с половиной сотни или малость побольше, включая женщин и детей. Так что тебя смущает?

— Да ВСЕ! Понимаешь, ВСЕ! Начиная с того, что они — скароны!

— Твои Тени тоже — скароны.

— Их всего четверо!

Лин удивленно приподнял брови.

— Так дело только в количестве?!

— Нет! И в качестве! Как я могу быть уверена в том, что они последуют за мной? Я к ним не привязана! Они ко мне — тем более! В отличие от Фантомов!