Право сильнейшего

— Значит, я могу не бояться, что завтра поутру придется проталкиваться сквозь толпу на улице?

— Нет, конечно.

— И мастер Лаор не откажется меня учить из-за того, что я — Ишта?

Тень хмыкнула.

— Поверь, он был счастлив узнать, что ты Ишта. И будет еще счастливее, если ты по-прежнему станешь посещать его занятия, как если бы ничего не случилось.

— Кхм… очень заманчиво, — наконец, признала я, оценив все плюсы и минусы своего нового положения, о которых раньше просто не знала. — Если все так, как ты говоришь, то, возможно, я зря паниковала.

— На самом деле все еще лучше, — со смешком заверил меня брат. — Ты согрелась? Я могу не бояться, что у тебя остановится сердце от переохлаждения?

— Пожалуй, можешь.

— Тогда я пойду. Там уже совет закончился, и брат переживает насчет твоего настроя.

— Топай-топай, — сонно зевнул Лин, пристраивая тяжелую голову на моем животе. — Мы теперь без тебя управимся. И, наконец, выспимся, как положено.

Я хмыкнула.

— Что-то ты больно привык дрыхнуть на моем бренном теле.

— Есть он привык от твоего бренного тела, — фыркнул призрак. — Скоро морда треснет, а он все ест и ест. Когда-нибудь лопнет от обжорства.

— Мечтай! — пренебрежительно отозвался демон, даже не думая никуда слезать. — Вот скоро вырасту, стану сильнее, чем ты, и тогда погоняю тебя по Тени, вспоминая обо всем хорошем. Еще пощады запросишь.

— Не дождешься. Пока, Гайдэ.

— Пока, брат, — улыбнулась я, когда рослая Тень махнула рукой и беззвучно растворилась в темноте. — Передай им, что я в порядке. И что Лин в результате моих действий не пострадал.

— Я пострадал, — довольно жмурясь, снова зевнул демон. — В меня кидались, на меня кричали, я нервничал и много бегал. И вообще, у меня шерсть спуталась. А еще я проголодался и ужасно хочу спать.

— Тогда спи.

— Сплю, — совсем слабым голосом согласился он, осторожно лизнув мою руку. — И ты тоже спи. Поздно уже, а ты устала.

Я машинально кивнула, погладив блаженно заурчавшего кота, послушно сползла ниже, но потом спохватилась, что в одежде, и со вздохом принялась вылезать. Лин дернулся было, пытаясь меня задержать, но я так же машинально велела ему уснуть, и он благополучно расслабился.

Потирая затекший от его тяжести бок, я поплелась в ванную комнату. По пути стянула куртку, от которой так и не удосужилась избавиться. Потом кинула рассеянный взгляд в зеркало и неожиданно замерла, обнаружив, что оттуда на меня уставилась непроницаемая черная маска. После чего в моей голове что-то щелкнуло, молнией промелькнула сумасшедшая идея, а потом мгновенно выстроилась в четкий, строгий, очень логичный и последовательный план.

Сейчас же ночь. Еще не полночь, но близко. Совет недавно закончился, люди едва-едва разбрелись по комнатам, устало позевывая и стаскивая с себя неудобную одежду. Лин крепко уснул. Мои парни успокоились, узнав через Тень, что все нормально, и тоже расползлись по норам. Знаки я в любой миг могу отключить…

То есть, по большому счету, до самого утра меня никто не хватится! И никто больше не залезет спьяну через балкон, потому что всего пару часов назад я предупредила, что выкину оттуда любого, кто только рискнет повторить этот подвиг.

Обо мне никто и ничего не знает. Все уверены, что я благополучно сплю. Дворец почти затих. Кроме охраны, в нем никого не осталось. А если даже и осталось, то меня всяко не посмеют не то, что задержать, а даже косо посмотреть. Поэтому я могу делать все, что захочу, будучи в полной уверенности, что все будет шито-крыто.

А значит…

Значит, если я сейчас ненадолго уйду, чтобы решить свои личные проблемы, об этом ВООБЩЕ никому не станет известно. Кроме меня, разумеется, и человека, для которого это тоже, как мне кажется, важно. Более того, нас никто не потревожит. Никто не сунется в дверь. Никто не вякнет под руку и не станет отвлекать какими-то глупостями.

Останемся только он и я.

Мы сможем поговорить. Я смогу все узнать. Обо всем рассказать. Извиниться. Признаться. Я все на свете сейчас могу сделать! Одна! Не привлекая к этому даже свою бдительную охрану! Окно же — вот оно, на расстоянии вытянутой руки! Пробраться по карнизу для меня — тьфу! Найти нужное крыло я тоже как-нибудь смогу! А дальше уже дело техники и моего личного везения! В конце концов, лучше я сейчас все узнаю, чем еще несколько дней буду мучиться в сомнениях. Ведь король может и не задержаться во дворце надолго?

Последняя мысль поразила меня так сильно, что я даже вздрогнула. После чего кинула на зеркало еще один быстрый взгляд, воровато оглянулась на мирно сопящего Лина. Поколебалась, подумала, взвешивая все аргументы «за» и «против» своей сумасшедшей идеи. Но потом все же махнула рукой и решительно потянулась за курткой.

Плевать.