ПРАВО ВЫБОРА

Разогнавшийся до 160 километров в час «Руссо-Балт» протаранил покорёженные и покосившиеся створки ворот. Протаранил, с корнем выдирая их из петель, и натужно взревел, разворачиваясь боком, утопая и теряя скорость в толстом, не менее полуметра, слое снега, засыпавшем весь внутренний двор особняка. Только ремни безопасности не дали мне и незадачливому водителю вылететь через лобовое стекло — несмотря на мягкость снега как вещества, столкновение с его массой вышло довольно жёстким.

— Лёха, на выход! Живее, живее! — прорычал я, избавляясь от ремней и с трудом распахивая дверь, — На тебе первый этаж! Выманивай его наружу, если встретишь…

Выбравшись из авто, я на мгновение замер. Последствия взрывной волны взметнули в воздух множество снежинок, затянув пространство вокруг дома плотной пеленой. Высмотрев в ней особняк, словно выбирая подходящее окно, тут же прыгнул, выбрасывая с обеих рук два тонких щупальца Тьмы, цепляясь ими за стены по бокам от самого широкого окна на втором этаже.

И уже в прыжке воздух разорвал мой клич:

— Луэн! Я пришёл за твоей головой!!!

Глава 10 Три Принцессы и Два Дракона

Прожив непростую, долгую и насыщенную жизнь, человек зачастую невольно преисполняется цинизма и утрачивает свойственные молодости пыл и горячность, привыкая совершать исключительно разумные поступки. Диктат здравого смысла уменьшает количество неожиданностей и сопутствующих им приключений, но в его эффективности не приходится сомневаться. И всё же подобный подход к жизни имеет целый ряд недостатков. И самый значительный из них — скука.

Скука, тоска, хандра, сплин…

Алекс Розенкрейц так и не смог подобрать подходящего определения тому чувству, что неотступно владело им до знакомства с Леоном Хаттори. Справиться со скукой не помогали ни неизведанная область манипулирования энергией стихий, ни организация мелких коммерческих предприятий, сулящих в будущем солидный доход, ни редкие вылазки в город, где бывший глава мистического ордена отлавливал мелких бандитов или предавался разгулу, наслаждаясь возможностями молодого и энергичного тела. Всё это, так или иначе, но уже происходило с ним в его прошлой жизни.

Алексу было скучно. До тех пор, пока промысел небес не свёл его с одним сбрендившим японцем…

— Боги, когда я просил вашей милости, я имел ввиду вовсе не это!!! — мысленно воззвав к небесам, Алекс обогнул автомобиль и опрометью бросился в плотное облако из взметнувшихся в воздух и хаотично танцующих снежинок, — Чтоб я ещё раз ввязался в заварушку с этим сумасшедшим?! Ни за что!!!

Его ноги практически сразу, по самые щиколотки, завязли в оставшемся на земле плотном слое снега — вес пехотного бронекомбинезона не ощущался магом лишь из-за встроенных в него мышечных усилителей, но оставался весьма немалым, и парень проваливался. Выругавшись сквозь стиснутые зубы, Алекс невольно пригнулся, ускоряя бег и стараясь как можно быстрее преодолеть короткое расстояние до проступающих сквозь снежную пелену очертаний дома.

Взмахнув зажатой в правой руке скьявоной, парень за секунду подвесил на её лезвие несложную «руническую технику». Дождавшись момента, когда клинок ярко засветится сложной вязью мерцающих фиолетовых символов, Алекс прыжком с разбега взвился в воздух, одним махом преодолевая с пяток ступеней крыльца. Мощным рубящим ударом наискосок с лёгкостью развалил толстую входную дверь напополам. Не сбавляя скорости и активировав «доспех духа», он врезался в рассечённую преграду выставленным плечом.

Звучный треск и разлетающиеся по пустынной прихожей куски деревянной двери ни на кого не произвели должного впечатления — помещение пустовало и, вопреки ожиданиям Алекса, его никто не встречал. Разочарованно сплюнув, парень настороженно огляделся. Его глазам предстала весьма скромная обстановка с некоторой претензией на утончённый вкус, о чём утверждали дубовые панели облицовки стен, гипсовая лепнина и бронзовые бра.

На втором этаже дома что-то загремело и зашумело, а звон бьющегося стекла явно свидетельствовал о том, что Леон так же достиг поставленной цели и пробрался в особняк. Но, судя по отсутствию активности и установившейся тишине, там его тоже никто не ждал.

— Раз-два-три-четыре-пять — я иду искать! — издевательским тоном пропел-позвал Лёха, мягко ступая по паркетным половицам и продолжая настороженно озираться, — Кто не спрятался — я не виноват!

Пустующий дом продолжал хранить молчание, лишь паркет едва слышно поскрипывал-постанывал под подошвами военных ботинок парня.

Прихожая имела три выхода в разные части особняка и только центральный проход был относительно свободен — за приоткрытыми двойными дверями виднелась широкая лестница на второй этаж. Непонятное наитие вынудило Алекса пойти на крайние меры предосторожности. «Доспех духа» подчинился его мысленному посылу и на мгновение вспыхнул фиолетовыми проблесками, трансформируясь в одну из его личных разработок.