Право защищать

Внимание Императрицы привлекла странная суета в летнем павильоне, зачем-то размещённом в парке за дворцом в центре столицы (видимо, идея отдыха в специально предназначенной для этого резиденции за пределами города посетила первых правителей Объединения свободных планет с заметным опозданием) и по решению Лентерра ставшем сценой для очередного представления на тему: «Заключение взаимовыгодного союза между двумя добрыми соседями». Интересно, он сам-то хоть во всё это верил или следовал традициям своей страны, не слишком задумываясь, как всё это выглядит со стороны? Люди внизу метались туда-сюда, пытаясь впихнуть в явно не приспособленный для этого дверной проём какую-то громоздкую аппаратуру, которая за всё цеплялась, норовила вырваться из рук носильщиков и приземлиться на твёрдый мрамор широкого крыльца. Эфа ещё какое-то время понаблюдала за отчаянными попытками слуг успеть к сроку, выполнив при этом все отданные им указания, какими бы глупыми они ни были, и перевела взгляд на отчётливо виднеющиеся за оградой парка здания.

Во дворце пара десятков оборудованных всем необходимым залов для проведения всевозможных политических мероприятий, а президенту загорелось провести церемонию в летнем сооружении, изначально предназначенном для отдыха в неофициальной обстановке и, соответственно, для подобных целей абсолютно непригодном! Императрица подобную напрасную трату времени, сил и средств совершенно не понимала, но сочла, что её вмешательство в дела другого государства по такому мелкому поводу будет ещё большей глупостью, и воздержалась от комментариев, предоставив местным самостоятельно разбираться со своими проблемами.

У неё было достаточно куда более интересных тем для размышлений. Например, последние откровения Сейнала о поведении оппозиции и сторонников его мачехи совершенно неожиданно помогли найти мотив непонятных и нелогичных покушений на третьего наследника. Если заговорщики знали о соглашении, но не подозревали о том, что стало причиной его заключения, а что следствием, то они вполне могли попытаться таким способом внести корректировки в достигнутую между правителями договорённость. Вот только знать хоть что-то могли исключительно члены семьи Лентерра или самые доверенные его сподвижники… Неприятное открытие, впрочем, не такое уж невероятное, люди ради своей выгоды способны на многое. Эфа устало вздохнула, констатировав, что излишняя секретность иногда доставляет лишние проблемы, но, к сожалению, без неё выжить бывает гораздо сложнее, чем с ней, и с некоторыми неудобствами приходится просто мириться.

Да, действительно, если бы заговорщики были в курсе, что именно выбор Сейнала в качестве будущего принца-консорта послужил причиной заключения всех остальных соглашений и взаимовыгодных проектов, а никак не наоборот – не необходимость закрепить сложившиеся договорённости привела к решению о помолвке, то наверняка покушений на наследника просто не было бы. Однако в этом случае под угрозой оказывалось выживание императорского дома Империи тысячи солнц как такового. Выбор для любого здравомыслящего существа был однозначен, но Эфе хотелось, чтобы люди хотя бы иногда просчитывали последствия своих действий и не гонялись за очевидными решениями, тогда жить в этой Галактике стало бы намного спокойнее, хотя бы некоторым. Императрица усмехнулась. С другой стороны, ей было грех жаловаться, именно эта черта большинства человеческих существ позволяла рано или поздно докопаться до истины и вычислить автора очередных пакостей. Например, уже сейчас прилетевшие из Империи аналитики и оперативники по возможности незаметно прорабатывали ближайшее окружение президента на предмет причастности к заговору…

С едва слышным шорохом открылась дверь покоев, и в помещение шагнула Тальза с очередным отчётом группы, занятой расследованием покушения на Императрицу, под мышкой. Эфа повернула ухо в её сторону, давая понять, что заметила присутствие своей бывшей наставницы, обучавшей когда-то странную гостью непростому искусству использования паранормальных способностей в практических целях, и готова выслушать всё то, что она собирается сказать. Женщина-диин одним взглядом окинула комнату и всё, что в ней находилось, коротко, неодобрительно фыркнула, выражая своё недовольство поведением Императрицы, которую она решительно взяла под свою опеку с того момента, как одна из её подчинённых вытащила Эфу из развалин старого завода. Тальза со свойственной всем женщинам-длинам непреклонностью постановила несколько расширить круг своих обязанностей. Вполне разумно, со своей точки зрения, аргументируя выбранную позицию тем, что если её дочь в настоящее время является главой Службы безопасности её величества и лично отвечает за жизнь и здоровье Императрицы, но по не зависящим от неё обстоятельствам не может выполнять свои обязанности, то их должен взять на себя кто-то из дееспособных родственников.