Право жить (сборник)

Зари-ма с трудом подавила вздох разочарования.

И в этот момент кают-компанию наискось пересекла круглая ажурная труба диаметром в полтора метра, с виду — из дымчатого стекла.

Все замерли.

— Это и есть… трансгресс? — нерешительно спросила полюсидка.

— Он реализуется по-разному, — небрежно пояснил Селим. — В зависимости от условий заказа. В космосе он, наверное, превратился бы в какой-нибудь знакомый объект, в космический корабль, к примеру, на поверхности планеты — в здание или бункер. Однако лошади поданы, гейн вир их либе, пора ехать.

— Минуту, — остановил его дальновидный Игнат. — Неизвестно, куда нас вынесет, советую всем экипироваться. На борту «крота» есть всё необходимое, в том числе бижо-комплекты.

— Разумно, — согласился Хасид. — В каком отсеке всё это хранится?

— Провожу.

Игнат и Хаджи-Курбан вышли, но вскоре вернулись с антиграв-тележкой, нагруженной всякими блестящими разноцветными пакетами.

Все переоделись в комплекты индивидуального жизнеобеспечения, напоминающие «кокосы» спасателей.

Труднее всего пришлось Кузьме, переодевавшем Катю, но ему в конце концов помогли Зари-ма и Артём, и отряд выстроился у трубы трансгресса, терпеливо дожидавшейся пассажиров.

— Готовы? — окинул всех оценивающим взглядом фон Хорст.

— Командуй, — пробурчал Артём, унимая волнение.

— Делайте как я. — Селим коснулся рукой трубы и… оказался висящим по оси в её центре.

Зари-ма вцепилась в плечо мужа, потом устыдилась порыва и шагнула вперёд. Невидимая сила подхватила её, расположила рядом с фон Хорстом.

Кузьма с Катей на руках также приблизился к трубе и оказался внутри. За ним то же самое проделали остальные, зарастив шлемы защитных костюмов.

— Теперь главное — не промахнуться, — раздался в наушниках раций голос Филиппа.

— Не промахнёмся, — уверенно ответил Селим. — Дьявол атаковал лишь одну Солнечную систему из миллионов в ближайших Ветвях. Нас высадят там, где надо.

— Жаль, солнцеход нельзя взять с собой, — задумчиво сказал Хасид. — Хорошая машина. Лучше первой.

— Юрген, опустись в недра ближайшей планеты, — сказал Игнат, — законсервируй все системы и жди вызова. Вполне возможно, мы ещё вернёмся и заберём тебя.

— Будет исполнено, командир, — отозвался инк солнцехода.

— Поехали! — сказал фон Хорст.

Труба трансгресса опустела. Затем исчезла и она сама.

Солнцеход остался без своих повелителей и пассажиров.

* * *

Селим правильно сориентировал автоматику трансгресса: отряд вышел в нужной Ветви и прямо на поверхности Меркурия, неподалёку от базы СВР, где находился Потрясатель Мироздания.

Уже через несколько минут к озиравшимся десантникам примчался флайт, забрал всех и доставил на базу.

Катей сразу же занялись медики, но состояние девушки было столь тяжёлым, что её тотчас же отправили в медцентр УАСС под Рязанью. Вместе с ней убыли и Кузьма с Хасидом, которым тоже требовалась срочная медицинская помощь. Остальные расположились в отсеке отдыха базы, слегка ошеломлённые быстротой и простотой перехода из мира «насекомых» в мир «родной» Ветви.

Впрочем, через несколько минут группу вернувшихся покинули Филипп и Игнат Ромашины, торопившиеся успокоить своих близких, и члены маленького отряда Артёма остались одни.

— Хотелось бы знать, что здесь происходит, — мрачно заявил фон Хорст. — Или нас все бросили?

— Вернутся, — равнодушно сказал Артём, поглядывая на осунувшееся уставшее лицо Зари-мы.

Та почувствовала его взгляд, подняла голову, грустно улыбнулась:

— Лам-ки не хватает…

— Тебе надо поспать.

— Я не устала.

— А глаза слипаются. Давай разверну кровать.

— А ты?

— Мы тут побродим по базе, побеседуем с наблюдателями.

— Я одна не останусь!

— А мы никуда и не полетим без тебя.

Артём помог жене лечь, посидел рядом, дожидаясь, когда она уснёт, посмотрел на рассеянно прогуливающегося по отсеку Селима:

— Пойдём на КП? Или подождём возвращения моих «параллельных» родичей?

Фон Хорст не успел ответить.

В отсек стремительно вошёл Филипп Ромашин.

— Извините, я задержался. — Увидев уснувшую полюсидку, он понизил голос: — Можем лететь на Землю, нас ждут у одного из руководителей СВР.

— Есть новости? — поинтересовался Селим.

— Есть, и все плохие. — Филипп нерешительно посмотрел на Зари-му.

Гости переглянулись.

— Выйдем, — сказал Селим, направляясь к двери.

В коридоре с белыми ребристыми стенами они остановились.

— Хронозеркала разогнали весь наш тревожный флот, — начал Ромашин-старший. — Через пару часов они атакуют Марс. Мы вынуждены будем открыть огонь из Потрясателя.

— Не имея возможности точно прицелиться, — хмыкнул фон Хорст.

— У нас нет другого выхода. Постараемся нацелить эмиттер с максимально возможной точностью. Ваш Лам-ка не вернулся и уже не сможет помочь. Мало того, флот кто-то методично уничтожает, корабль за кораблем. Мы подозреваем, что это…

— Моллюскор! — сжал зубы Артём.

Селим скептически покачал головой:

— Второй моллюскор? Не много ли их на эту Ветвь, где никогда не существовало ни иксоидов, ни гиперптеридов?

— Это может быть маленький моллюскор, миним. Большой бросился в погоню за нами, оставив здесь свою микроособь.