Под лечебными грязями (пелоидами) понимаются природные коллоидальные органоминеральные образования (иловые, торфяные, сопочные), обладающие высокой пластичностью, теплоемкостью и медленной теплоотдачей, содержащие биологически активные вещества (соли, газы, витамины, ферменты, гормоны и другие) и живые микроорганизмы.
Близкие к грязям по методике лечебного применения природные образования, такие как озокерит, парафин, различного рода глины, отличаются от грязей отсутствием или малым содержанием свободной воды, живых микроорганизмов или органических веществ и других компонентов и являются средством самостоятельных видов терапии (парафинолечения, озокеритолечения, глинолечения).
Грязелечение в России имеет глубокие народные корни: русские – оно культивировалось на побережье Белого и Баренцевого морей, татарские – в Нижнем Поволжье; греческие – на Черноморском побережье; бурятские, тувинские, якутские – в Восточной Сибири.
В настоящее время на территории России функционируют 53 курорта, имеющих грязевой или бальнеогрязевой профиль, и сотни внекурортных лечебно-профилактических учреждений, использующих лечебные грязи. Только в Москве в доперестроечное время грязи применялись в 87 учреждениях, в Подмосковье – в 65, в Екатеринбурге и области – в 60.
Используемые в России лечебные грязи генетически подразделяются на 4 основные группы:
торфяные;
сапропелевые;
сульфидно-иловые;
сопочные.
К середине 90-х годов в Российской Федерации было учтено 261 месторождение лечебных грязей, из которых разрабатывалось 79, в том числе 15 торфяных месторождений, 21 сапропелевое, 41 сульфидно-иловое и 2 сопочных.
Каждая из этих групп в зависимости от своих физических свойств и химического состава делится на типы и разновидности (по соотношению органической и минеральной частей, содержанию сульфидов железа, минерализации грязевого раствора, показателю pH), которые учитываются в методиках их применения – при определении объема процедурной грязи, площади ее наложения, температуры нагрева, длительности процедуры.
Торфяные грязи
представляют собой разновидность болотных отложений, отличающуюся от других высокой степенью разложения. Это пресноводные бессульфидные торфы, лечебная значимость которых обусловливается высокими тепловыми свойствами и большим количеством органических веществ, в том числе признающихся терапевтически активными – гуминовых кислот, липидов, битумов. Традиционным регионом использования торфяных грязей в России является центр европейской части, а также Калининградская область. В Ближнем зарубежье торфяные грязи широко применяются в Латвии и Литве, в меньшей степени – на Украине, единично – в Белоруссии, Армении, Киргизии; в дальнем зарубежье – в Германии, Австрии, Швейцарии, Чехии, Польше, единично – в Болгарии, Венгрии, Словакии.Сейчас торф используется в санаториях городов-курортов Светлогорск, Отрадное, Зеленоградск. Все курорты – климатические и бальнеогрязевые, представляют собой небольшие, достаточно ухоженные городки. Наиболее благоустроенный санаторий – «Янтарный берег» в Светлогорске.
В центре европейской части России разрабатываются торфяные месторождения Рябцевское и Славское – для курорта Кашин в Тверской области, Юховское – для курорта Дорохово в Московской области, Коммуна – для курорта Краинка в Тульской области, Двуреченское – для курорта Липецк в Липецкой области и Татищевское – для внекурортных учреждений Москвы и Московской области. Все эти месторождения содержат пресноводный бессульфидный среднезольный торф. Курорты Кашин, Краинка, Липецк и Дорохово (по 700–1000 мест каждый) обеспечены еще и разнообразными минеральными водами, располагают современными водогрязелечебницами, высококвалифицированными кадрами, которые накопили большой опыт в лечебном применении торфяных грязей.
Кроме того, торфяные грязи используются единично в других районах России: на курортах Солониха в Архангельской области, Варзи-Ятчи в Удмуртии, в санатории «Прокопьевский» в Кемеровской области, внекурортно – в Свердловской области, Хабаровске, на курорте Усолье-Сибирское Иркутской области.
Сапропелевые грязи
– представляют собой органогенные донные отложения, преимущественно пресноводных водоемов. Территория их распространения совпадает с зоной распространения торфяных грязей. Сапропели, как правило, бессульфидные, пресноводные, имеют различную зольность (от 10 до 90%). Лечебная значимость сапропелевых грязей определяется прежде всего высокими тепловыми свойствами (сапропели в этом отношении превосходят даже лечебный торф), наличием большого количества органических веществ – гуминовых, водорастворимых (гемицеллюлозы), битумов, а также биостимуляторов – витаминов, ферментов, гормонов. Традиционным регионом использования сапропелевых грязей в России являются Урал и Зауралье, за рубежом – Белоруссия, единично – Эстония, Польша, восточная часть Германии.