Православные старцы: Жизнеописание, мудрость, молитвы

Все люди имеют неоплатный долг пред Богом. Никакие подвиги не могут оплатить долга… Всегда мы рабы неключимые. Только милость Божия прощает кающихся и включает в царствие Божие.

Игумен Никон (Воробьев)

Иногда он уходил в затвор и вообще не принимал никого. Он отрицательно относился к разного рода отчиткам, считая, что в Церкви достаточно Таинств, спасающих человека от бесовского наваждения…

Преподобный Варнава (1831–1906)

24 января 1831 года в селе Прудищи Тульской области у крепостных крестьян Ильи и Дарьи Меркуловых родился сын Василий – в честь Василия Великого.

Добродетельная жизнь родителей стала основой душевного и духовного воспитания. С раннего возраста он ходил на богослужения, стараясь наизусть учить молитвы. Благочестивые родители отдали своего отрока в школу псаломщиков, там он изучал Часослов и Псалтырь.

...

Духовный отец, как столп, только указывает путь, а идти надо самому. Если духовный отец будет указывать, а ученик его сам не будет двигаться, то никуда и не уйдет, а так и сгниет около этого столпа.

Преподобный Никон Оптинский

Однажды во время приступа тяжелой болезни удушливый кашель заставил его приподняться на постели, и в этот момент отрок увидел юношу в светлом одеянии, который, перелистывая книгу, ласково и кротко смотрел на него – это был ангел. Мгновенно наступило исцеление – боль утихла, словно и не было болезни.

В 1850 году мать отправилась с ним на богомолье в Троице-Сергиеву лавру. Старец Варнава так вспоминал об этом: «По окончании службы в Троицком соборе подошел я приложиться к мощам преподобного Сергия и, когда прикладывался, почувствовал великую радость на душе. То было тогда для меня необъяснимо, но так сильно охватило меня всего, что тут же, у раки угодника Божия, окончательно решил, если Богу угодно будет, поступить под покров его обители».

В 1851 году он ушел в Троице-Сергиеву лавру. В 1852 году, по благословению своего духовного наставника, Василий перешел в располагавшийся Гефсиманский скит. Духовный отец благословил его на послушание старцу монаху Даниилу. Старец Даниил обучал его полному отвержению своей воли: по воспоминаний старца Варнавы, «без благословения старца я ничего не мог делать, иначе батюшка строго взыскивал с меня за своеволие».

23 декабря 1857 года он стал послушником – несколько лет пробыл на слесарном послушании в лавре. Позже был приставлен к свечному ящику, также получил благословение читать в церкви Апостол и поучения из Пролога.

В 1859 году был переведен в Пещерное отделение Гефсиманского скита – будущий Черниговский скит – в котором и остался до своей кончины. Здесь ему приходилось водить богомольцев по пещерам, одновременно он исполнял послушание келейника у своего старца монаха Даниила.

...

Прославляющая Бога молитва – это высшее моление к Богу, Творцу неба и земли, это восхваление Господа за все и вся. За скорби и беды, за спасение и избавление, за то, что живем, за радости и горе…

Старец Арсений

С благословения своего старца Василий посещал и первого своего наставника – схимонаха Григория, который скончался в 1862 году. Перед кончиной старец Григорий возвестил ему волю Божию: принять на себя подвиг старчества после смерти обоих своих наставников. Старец Григорий открыл своему ученику еще одно Божие предназначение: им должна была быть основана женская обитель, притом далеко от Москвы. Старец сказал своему духовному чаду, что Сама Царица Небесная попечется о будущей обители, укажет и место ее. Во имя Ее и должна быть освящена обитель.