Звенья системы судов общей юрисдикции (снизу вверх): мировые судьи; районные суды; областные и иные региональные суды; Верховный суд. Мировые судьи работают на самом нижнем уровне — на территории, где живут несколько десятков тысяч человек. Несколько таких территорий объединены в судебный район, в котором работает районный суд. В свою очередь, судебные районы расположены на территории одного региона, где работает областной или иной региональный суд. Наконец, верхнее звено этой системы — Верховный суд.
Система арбитражных судов устроена иначе. Здесь на каждый регион приходится всего один суд — арбитражный суд субъекта РФ. Выше — апелляционные арбитражные суды (действуют на территории нескольких регионов), ещё выше — окружные арбитражные суды (действуют на территории примерно десяти регионов). Верхнее звено системы арбитражных судов — тот же Верховный суд.
Звенья системы военных судов: на низовом уровне — гарнизонные суды, выше — флотские и окружные суды, выше — всё тот же Верховный суд.
Что касается конституционных и уставных судов, то они действуют независимо друг от друга и не образуют единую систему.
Каждый спор в зависимости от ряда параметров попадает в то или иное звено судебной системы. Это явление называют «родовой подсудностью» (подробности позже).
Судебные инстанции
Словом «инстанция» называют определённую стадию судопроизводства или суд, который разбирает спор на этой стадии.
Дело в том, что люди, в том числе судьи, могут ошибаться. Поэтому издавна почти во всех странах была возможность обжаловать судебное решение. Когда-то жалобу подавали королю или царю, потом этим занялись специально созданные суды. Данная система много раз менялась и усложнялась, и в итоге появилась возможность обжаловать решение не один раз, а несколько.
Всё это теоретически должно оградить людей от произвола и сформировать единую правоприменительную практику. То есть решение по конкретному делу в идеале должно зависеть не от мнения и настроения конкретного судьи, а от неких объективных параметров.
Итак, любой правовой спор попадает сперва в суд первой инстанции
. Обычно это одно из нижних звеньев судебной системы. Суд первой инстанции должен рассмотреть дело, изучить документы, выслушать стороны и свидетелей и вынести решение. Потом сторонам дают срок на обжалование: например, месяц по гражданским делам (ч. 2 ст. 321 ГПК РФ) либо десять дней по уголовным (ч. 1 ст. 389.4 УПК РФ). Если никто решение не обжалует, оно вступает в законную силу. «Вступает в законную силу» — значит, что его можно исполнять. Скажем, взыскивать деньги с должника или отправлять осуждённого в колонию.Если же кто-то из участников дела недоволен решением, он в течение указанного выше срока может подать апелляционную жалобу. Тогда вступление в законную силу откладывается, а дело попадает в суд апелляционной инстанции
. Задача апелляционной инстанции — проверить судебное решение, не вступившее в законную силу, как с фактической, так и с правовой точки зрения. То есть суд апелляционной инстанции должен определить, насколько верно суд первой инстанции установил все факты и правильно применил закон. В итоге суд апелляционной инстанции может вынести своё решение либо оставить в силе решение суда первой инстанции. Тяжеловесную конструкцию «суд апелляционной инстанции» юристы обычно сокращают до «апелляции» («апелляция рассмотрела», «в апелляции отказали» и т. д.).Если суд апелляционной инстанции принял решение, оно сразу вступает в законную силу и его можно исполнять.
Однако участники дела всё ещё могут его обжаловать. Сделать это можно в кассационной инстанции
. Её задача — изучить судебное решение, вступившее в законную силу, с правовой точки зрения. Это означает, что кассационная инстанция не проверяет, насколько правильно предыдущие судьи установили факты. Если они уже решили, что человек что-то украл или что магазин продал неисправный товар, то пересмотреть это уже нельзя. Можно обжаловать лишь правовую сторону дела: например, что нужно было применить другие нормы Уголовного кодекса или закона РФ «О защите прав потребителей». Если вдруг кассационная инстанция изменила решение, а оно уже было исполнено, то возможен «поворот исполнения». Например, если Иванов взыскал долг с Петрова, а кассация посчитала, что долг должен быть меньше, то Иванов должен вернуть часть денег. Словосочетание «суд кассационной инстанции» юристы тоже сокращают и говорят просто «кассация».