В Замошской вол., судя по описанию П.Дилакторского, это развлечение растягивалось на два дня и было приурочено к «повадам» на Крещение. «В субботу вечером молодые ходят и мажут девок сажей, разболтанной заранее в шайке. В воскресенье же утром этих девок купают. Если вода не глубока, то девку берут за руки, за ноги и бросают в воду, а чтобы она вся вымочилась, перекатывают. Потом вытаскивают и отпускают домой переодеваться». Одной из мотивировок этого обычая было, конечно, «очищение от скверны», связанное с омовением в иордани. Напомним, что обливание водой ряженые иногда оправдывали тем, что при этом они «кудесов выгоняют» (д. Матвееве Тот.).
Вторая шутка очень близка по смыслу к рождественскому катанию парней и девушек по соломе. Не случайна поэтому и ее приуроченность к Крещению (последний день святок) или Чистому понедельнику (конец масленицы, первый день Великого поста), которые в народном сознании; были не менее важны, чем первый день года. Основной «пафос» шутки заключался в обсыпании снегом и закалывании в него.
О подобной щутке в Зубовской вол. сообщал, например, в конце прошлого века А.Неуступов: «В день Крещения парни валяют девушек в снегу на погосте (=на кладбище). Которую больше всех валяют, считают более почетной невестой».
В Чистый понедельник парни, да и взрослые мужчины, подстерегали на улицах девушек и молодых женщин, чтобы их «посолить»: хватали за руки, за ноги, раскачивали и бросали в сугроб, откуда их потом вытаскивали их возлюбленные (д. Федотове). В д. Логдуз девушек бросали в вырытую в снегу яму и засыпали сверху снегом, а в д. Заборье — закапывали в снег.
В других деревнях девушек катали по снегу — «солили, чтобы не портились» (д. Колоритно). Причем иногда, катая, приговаривали: «Черепки убирать надо!» (д. Сафонове). Нередко озорство сопровождалось набиванием снега за пазуху или под подол (дд. Пустошь Верхов., Суходворская). Хотя шалость была не из приятных, девушки обычно не уклонялись от участия в ней, ведь тем самым парни показывали, к кому они особенно неравнодушны. Нередко эту шутку устраивали во время уличных гуляний: «Девки на улице гуляют, а парни хватают — и в снег» (д. Сафонове). В д. Заборье (Тот.), где девушки днем в Чистый понедельник собирались на беседу, парни уводили девушек «закапывать» прямо с нее.
«Купание» могло иметь очень разные мотивировки. «В Чистый. понедельник молодоженов да и девок эдак катали. Яму выроют, да как торкнут. Ково как не залюбят, так ешшо с водой катали. Водой обольют да и закидывают снегом. Другие не выходят сами-ти, так силком уволакивают, да яму-то выкопают больше, да воды ешшо хлесть на йих тутока! Везде снегу напехают, везде — и под юбку напехают. Вот у нас Люба жила да вон Параня, так оне больно гульливые так. Йих ешшо кверху ногами поставят да и поливают эдак вот. Да-а, вот надругались ребята-ти!
Другие как осердяцця дак, що не гуляишь о йими, а с другим парнем гуляишь, так с парнем катают-то. Тебя держат, парня волокут, опехнут ево, а тебя на ево спехнут, в яму и вмисте закопнвают. С любимым парнем-то уш это. Никто не останецдя без этово» (д. Арганово).
В Сямженском и Харовском районах купание в Чистый понедельник чаще все же практиковалось для молодоженов. «Как женивси вот-от, а Мёжговиньё-то, до Цистово-то понедельника-то доживут, знацит, в избу-то приходят взрослые, большие робята: «Ах, ах, попали! Надо выкатать, шобы цисто были молодые, настояшшие!» Сперва жониха возьмут, потом невесту. В соловок (=сугроб) заведут, столкнут ея в соловок-то, подов загнут, туда снегу напорхают, к ногам, робята. Отряхивайсе! А этому-то мужику-то дак под рубаху напехают да за опушку напехают туда-то (=в штаны). Толькё посмиюцця: «Не лёд ломав, а грезь топтав!» (д. Дягилево).
ЦЕРЕМОНИИ, ШУТОЧНЫЕ ОБРЯДЫ И ОБРЯДОВЫЕ РАЗВЛЕЧЕНИЯ
СТОЯТЬ НА КОНУ (д. Арганово, д. Георгиевская), НА ГЛИБКЕ СТОЯТЬ (о. Кумзеро, д. Кагариха, д. Бугра), ПОДОЛЬНИЦЫ СМОТРЕТЬ (с. Никольское Кадн.), ДИВЬИ СМОТРИНЫ (Волог.). В прошлом веке с Крещением связывалась одна красочная церемония, которую уже С.В.Максимов называл «вымирающей». Речь идет о так называемой «ярмарке невест» или дивьих (=девичьих) смотринах. По свидетельству С.В. Максимова, этот обычай «сохранился лишь в самых глухих местах, где еще не исчезли преданья старины и где браки устраиваются с патриархальной простотой, по выбору родителей».
В Вологодском крае дивьи смотрины встречались еще в 30-е годы нашего века. Но сначала приведем описание «смотра подольниц», сделанное Н.С.Преображенским в середине прошлого века. Из него, в частности, видно, эта церемония смотра невест была важной составной Частью праздника, занимавшей всю вторую половину дня, после обедни.