Праздник чувств

– Да! Я не оставила ему выбора.

– Хм, это почему же? – спросила Лара, все еще глядя на подругу так, словно та лишилась рассудка. – Серьезно. Я что‑то упускаю? Я обманывалась, думая, что вы, ребята, вместе?

Джесс вздохнула, откидываясь на спинку хлипкого стула. Как долго она уже здесь? Сколько времени прошло с тех пор, как Руфус ушел? С тех пор, как она оттолкнула его?

– Ничего не было, – солгала она. – Просто коротали время, пока не сойдет снег.

Лара скрестила руки на груди и пристально посмотрела на подругу.

– Ты знаешь, что со мной этот фокус не пройдет. Не умеешь ты врать, даже когда в лучшей форме. А сейчас ты совсем не в форме. Как рука?

– Чертовски больно, раз уж ты наконец удосужилась спросить, – сказала Джесс, пытаясь выдавить улыбку.

– Мне очень жаль. Не будем обсуждать Руфуса, если ты не готова. Но мы можем вернуться к этой теме в любое время.

Джесс кивнула:

– Отлично, давай сойдемся на «никогда», хорошо?

– Знаешь, наш план сработал, – сменила тему Лара. – Празднование помолвок в Аптон‑Мэнор расписано на год вперед. Кроме того, у меня есть друг, который занимается поиском локаций для киносъемок. Я расскажу тебе подробности позже. Мои подписчики полюбили тебя, как всегда. И Руфуса тоже. Вы прекрасно смотрелись вместе. Это была…сказка.

– Вот именно. Рождественская сказка, далекая от реальности, – мрачно заметила Джесс. – Это было весело, но все кончено, и я не готова это обсуждать.

– Хорошо, – согласилась Лара, притягивая Джесс ближе, обнимая ее за плечи и крепко целуя в макушку.

– Так что же там с врачами? Когда они начнут тебя лечить?!

Глава 12

Руфус в тысячный раз за это утро взглянул на свой телефон. Он отключил уведомления в Instagram, потому что просто не мог за ними уследить. Джесс была права: Лара сотворила чудо. Но пока ему было невыносимо видеть Джесс на его ленте, не говоря уже о том, чтобы ставить лайки, комментировать и делиться. Его засыпали вопросами в комментариях: что между ними происходит, а он не знал, что ответить. Вернее, знал, но не желал себе признаться. Их роман закончен, растаял вместе со снегом. Именно так, как они договорились. Но проблема в том, что он хотел… он хотел ее. Хотя не мог привести ни одного довода, что Джесс с ним будет лучше.

И вот он дома, в кругу семьи, пытается ответить на вопросы о том, как провел Рождество, избегая подробностей. Внутри зияет пустота и белый свет не мил, с тех пор как Джесс практически выгнала его из больницы. Нужно взять трубку и позвонить ей. Просто чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Но он не нужен Джесс. Так почему же не может перестать думать о ней?

– Телефон, за которым следят, никогда не звонит, милый, – заметила его мама. Она с беспокойством и любопытством наблюдала за сыном с той минуты, когда он позвонил и попросил забрать его из больницы, вкратце обрисовав ситуацию. – Ты знаешь, что можешь со мной поделиться, не так ли? – мягко произнесла она.

– О чем ты? – Прикинуться дурачком – его единственное оружие, хотя это ничто против арсенала его матери.

– О том, почему ты застрял здесь такой мрачный, вместо того, чтобы быть там, где сейчас Джесс.

– Ничего не случилось, мама. Я уже говорил, мы провели вместе несколько дней и разбежались. Каждый вернулся в свою привычную жизнь. Это то, чего мы оба хотели.

– Не хочу вмешиваться…

– Ты уже вмешалась, мама.

– Но, дорогой, ты не похож на человека, у которого есть то, что он хочет.

Он скрестил руки на груди. Нет смысла заводить этот разговор. Это ничего не изменит.

– Даже если бы я хотел…

– Это так и есть.

– Но мы не всегда получаем то, что хотим. Какой смысл говорить, что я хочу увидеть ее снова, потому что думаю, что влюбился в нее и хочу идти с ней по жизни вместе? Некоторые просто не предназначены для этого. Не следует, чтобы другие люди полагались на них.

Его мама задумчиво сдвинула брови.

– У меня такое чувство, что мы говорим сейчас не только о Джесс?

– Так и есть, – фыркнул Руфус. – Это моя вина, что вам с папой пришлось уехать из Аптона. Моя вина, что он получил инфаркт.

Она усмехнулась:

– Его сердце уже было больным. У меня есть заключение кардиолога на этот счет. Но ты прав, все случилось из‑за его попытки спасти Аптон‑Мэнор в одиночку. Отец взял на себя ответственность за семью, не принимая помощи. Не поговорив со мной. Не желая идти на компромисс. Потому что я бы с радостью уехала задолго до того, как мы это сделали, если бы знала, как все плохо обернется. Не повторяй его ошибок, пожалуйста, Руфус. Почему бы вам не попробовать решить вопрос ваших взаимоотношений сообща? Что тебя останавливает?

Джесс пролистала телегид и отбросила в сторону. Ничего интересного, ничего, что могло бы вывести ее из состояния меланхолии. Первоначальное возбуждение от возвращения домой прошло. Лара предложила отвезти ее в квартиру в Оксфорде, но ей хотелось закончить разговор, который она начала со своей мамой на Рождество. И все прошло лучше, чем она думала. Она предложила сходить на прием к семейному психологу, и родители обещали подумать.