Праздник, который всегда со мной

А потом пришёл в сборную в третий раз. Вопреки весьма распространенному выражению, что «нельзя дважды войти в одну реку», которое приписывают древнегреческому философу Гераклиту. Но любое выражение – не догма, и древняя мудрость – вещь не универсальная и легко опровергаемая. Как в нашем случае. Однако с другой стороны, не найдется оппонентов утверждению, что смысл, заложенный в сентенции «в одну реку нельзя войти дважды», более широкий, чем представляется на первый взгляд. Нельзя течение пустить вспять, нельзя повторить конкретный момент в конкретной точке времени, нельзя вернуться назад и что-то изменить и т. п. С этим не поспоришь.

И тем не менее, можно начать что-то заново, можно повторить нечто с какими-то изменениями, можно кое-что понять, переосмыслить, переделать, наконец. Владимир Алекно все так и делал. Или, как минимум, пытался делать. Иногда получалось, и неплохо. Но бывали и неудачи, обидные и досадные…

В советской, а позже и в российской волейбольной истории можно отыскать вовсе неутешительные примеры второго и даже третьего пришествия в национальную сборную одного и того же тренера. Правда, бывали и обратные варианты, когда новое появление старого специалиста во главе главной команды страны, оказывалось ничуть не хуже его первоначального прихода на ту же должность.

Так, мужская сборная СССР, ведомая еще совсем молодым тренером Вячеславом Платоновым, с 1977 по 1985 годы не проиграла ни одного значимого соревнования, проводимого ФИВБ или континентальной конфедерацией. Когда же этот успешный специалист вновь принял первую команду страны в начале девяностых годов после работы по контракту за рубежом, выиграть удалось только раз чемпионат Старого Света да завоевать бронзовые медали чемпионата мира. Третий же приход Платонова в сборную России вообще оказался неудачным – четвертое место на Играх-1996 в Атланте и пятое на чемпионате Европы-1997…

Николай Карполь, во второй раз возглавив женскую сборную страны в 1988 году после шести лет паузы, сразу же выиграл с ней Олимпийские игры в Сеуле, через два года привел к победе на чемпионате мира в Китае, а потом еще полтора десятилетия вполне успешно руководил командой и привозил на родину награды едва ли не всех значимых турниров.

Объединяло этих великих специалистов, имена которых красуются в Зале славы мирового волейбола в американском Холиоке, то, что они с самых первых шагов демонстрировали свою состоятельность как тренеры национальных сборных.

А вот Владимиру Алекно поначалу никак не удавалось выиграть со сборной ни одного соревнования. Самым обидным было поражение в финале от сборной Испании на домашнем чемпионате Европы 2007 года в Москве. Для соперника это был потолок, которого он вряд ли достигнет в обозримом будущем. Для россиян же неудача просто-напросто продлила череду беспобедных турниров высокого ранга (Кубки мира и Мировую лигу во внимание не беру – только Олимпийские игры, чемпионаты мира и Европы).

Потом был досадный проигрыш американцам в полуфинале Олимпийских игр в Пекине, когда российская команда была готова как никогда и нацелена исключительно на золото. Бронзовые олимпийские медали не удовлетворили амбициозного тренера, и он ушел из сборной.

Два года спустя Алекно согласился вновь войти в ту же реку. В интервью после второго назначения в сборную России поздней осенью 2010 года тренер откровенничал: «Мне кажется, я смогу создать коллектив, который будет способен сделать то, чего не удавалось никому 20 лет – выиграть большое и значимое соревнование».

Казалось, прошлые просчеты забыты, российская сборная с блеском выступила на финале Мировой лиги-2011 в Гданьске. Вокруг только и разговоров, что россияне достигли такого уровня, что готовы обыгрывать кого угодно – игроки и вправду демонстрировали волейбол высочайшего класса. Уже знакомый нам и не раз упоминавшийся в этой книге Андреа Анастази, который руководил той испанской сборной, победившей в 2007-м команду Алекно в Москве, в разговоре со мной в канун полуфинала Евро-2011 признавал возросшее мастерство подопечных своего российского визави и изменившиеся взгляды на ведение игры самого тренера. В очередной раз все ждали, что наконец-то европейская вершина покорится сборной России. В этом были убеждены и сами игроки, но…

Очередная на самом деле глупость не позволила сыграть в полуфинале чемпионата Европы с сербами в полную силу: один из ведущих игроков стартового состава взял из гостиницы майку соседа по комнате. Пока ездили в отель, подготовка к игре была скомкана, концентрация нарушена, все мысли были вовсе не о предстоящем матче – и первая партия была проиграна. А потом, как это часто бывало, остановить поймавшего кураж соперника не получилось.

Но Алекно при этом сетовал на какой-то непонятный рикошет, помешавший добыть нужное очко, да на судью, из-за которых матч и был проигран. И потом не раз в разговоре со мной повторял, что он невезучий, что, наверное, команда проигрывает из-за него.