Праздник теней

Два мальчишки шли, явно скрываясь от чужих глаз, держась за руки. Тот, что постарше, тревожно оглядывался. Будто боялся погони. Я узнала Максима. А за руку он держал Марика.

Да, именно это я и увидела. И так удивилась, что застыла на месте, как Лотова жена, превратившаяся от собственного неуемного любопытства в соляной столп. Теперь-то я поняла, как это происходит. Двигаться от потрясения не можешь.

— Здравствуйте, Таня, — услышала я за спиной, — вот мы и встретились. Наедине.

Не знаю, почему у меня в голове родилась мысль, что ему нельзя смотреть в окно. Я внезапно поверила, что Максим тоже пытается спасти ребенка. Я постаралась закрыть окно своей спиной.

— А грим ваш, Танечка, немножко потек… И зачем такой хорошенькой женщине этак над собой измываться?

— Во всех я, душенька, нарядах хороша, — не удержалась я и обернулась к Шахмину.

Он улыбался своей змеиной улыбкой. Только сейчас я заметила некоторую дегенеративность шахминской ухмылочки. Вот, подумалось некстати, живешь так, живешь, думаешь, что ты выглядишь умно и достойно, а на деле — и рожа кривая, и улыбка дебильная.

— Это вы правильно подметили, — еще шире ухмыльнулся гадкий и лысый Шахмин, — вы весьма хороши, Танечка… Только вот где же наш наследник? Где наш принц Тьмы?

— У вас, Виталий Викторович, какие-то фантазии в голове бродят, — сказала я равнодушно, — что это вы про принца Тьмы ерунду придумываете? А Аня Трубина у вас была кем? Принцессой Тьмы, что ли?

Он дернулся. Кажется, я затронула запретную для себя тему. Ну в самом деле, куда это ты, простая смертная Иванова, со своим свиным рыльцем направилась нахально и некстати в калашный ряд?

— Я ни про какую Аню ничего не знаю… — По его взгляду можно было понять, сколько осталось моему бренному телу существовать под одним солнцем с Виталием Викторовичем. Прямо скажем, маловато мне осталось, но это на его взгляд. Наши с ним убеждения были слишком полярны, чтобы прийти к консенсусу. Или как там его? Тангенсы с котангенсами…

— Да бросьте, Виталий, — я увидела в окно, что мальчишек не видно, и позволила себе плюхнуться на диван, положив ногу на ногу в тренчиках с таким видом, будто я в ажурных чулочках, — все вы про Аню Трубину знаете. Даже лучше меня осведомлены.

— Считайте, как вам хочется, — пожал он плечами, — так вы не скажете, куда вы дели Марка?

— Не-а, — лениво протянула я и зевнула, — не скажу…

— Что ж, — процедил он сквозь зубы, — пеняйте на себя.

— Да что вы говорите? — удивилась я. — И как это я должна на себя пенять? Вы что, отрежете мне язык и вырежете на спине перевернутый крест?

Он вздрогнул. Я задела его за живое. Его обычно красное лицо позеленело. От злости, наверное.

— Сейчас вы пойдете со мной, — сказал он тихо и внушительно, гипнотизируя меня ленинским прищуром, — вы сами отказались от моей поддержки. Если бы вы сказали мне, куда дели мальчика, я бы отпустил вас. Но теперь вам не будет пощады от Саммаэля.

— Вы хотите, чтобы мне стало страшно? — безмятежно поинтересовалась я. — Сейчас я попробую специально для вас изобразить на своем лице дикий ужас.

— Ты не понимаешь, кого ты злишь, девчонка!

Он умудрился сделать свои маленькие глазки огромными. «Вот это мимика, — подумала я, — жалко, что он псих. Из него бы классный актер вышел».

— Какого-то Саммаэля, — ответила я, — а что?

Он заскрипел зубами от бешенства. Я вела себя явно неприлично. Хамила и делала это еще и с наслаждением. Такая вот я безнравственная. И с воспитанием у меня плохо. Мама была бы мной совсем недовольна.

— Вы, кажется, хотели меня познакомить с друзьями? — спросила я невинно. Глазки мои выражали полное непонимание тяжести моего положения.

— Сейчас, — улыбнулся он многообещающе, видя внутренним оком бездну моих физических и моральных мук, — сейчас ты познакомишься с Саммаэлем…

— Ну наконец-то, — сказала я, — а то уже двадцать шесть лет живу, а Саммаэля еще не видала.

Мальчиков уже не было видно. Я окинула взглядом фигуру своего противника. Я вполне могла бы его вырубить так, что и его хваленый Саммаэль не смог бы ему помочь. Но если я не выйду на всю компанию, дети будут пропадать и дальше. А это не входило в мои жизненные планы. Поэтому я пошла за ним, старательно изображая покорную овечку, готовую к закланию.

* * *

— Какими судьбами вы забрели в это жилище, Фред? Я не ожидала вас здесь увидеть…

Фред не верил своим ушам. Голос этот он знал хорошо. Так хорошо, что сейчас ему было бы легче увидеть настоящего Саммаэля — он больше бы поверил в его появление, чем… Нет, этого просто не может быть. «Я сплю, — решил Фред. — Все это мне только снится. Это слишком невероятно, чтобы быть правдой».

Однако обернуться он боялся. Не потому, что обладательница этого спокойного низкого голоса его пугала. Нет, куда больше он опасался увидеть ее красивое нежное лицо и убедиться, что монстры бывают и такими.

— Вы что-то стали совать нос не в свои дела, Фред, — продолжала она, — мне это не нравится… Излишнее любопытство иногда бывает вредно для здоровья… Вы про это никогда не думали?