Праздник жизни

Барт оглянулся. Миган осталась на балконе. Меньше всего он сейчас хотел, чтобы она слышала, о чем он говорит. Он проговорил тихим голосом:

— Вы напали на след Карауэя?

— Нет. Пока мне не повезло. Полу, впрочем, тоже, а мы прочесали весь Ориндж-Бич, как гребнем для блох. Но нам сообщил надежный информатор, что видел его прошлой ночью в баре в Сент-Луисе.

— Не может быть.

— Это надежный информатор.

— Джошуа Карауэй не мог быть в Сент-Луисе прошлой ночью. Я сообщал в прошлый раз, что он напал на Миган на берегу и пытался утопить ее.

— Возможно, наш человек говорил под дулом пистолета. До сих пор на него можно было положиться.

— А как ты тогда объяснишь факт покушения на жизнь Миган Ланкастер?

— Я ничего не должен объяснять. Если это не Карауэй, покушением должна заниматься местная полиция. Тебе поручено выследить Джошуа Карауэя и вернуть его в тюрьму, пока он не выполнил своих угроз восьмилетней давности.

— Надежный это информатор или нет, но им не найти Джошуа Карауэя в Сент-Луисе. Это он напал на Миган прошлой ночью, и ты сам это прекрасно знаешь.

— Не кати бочки на меня. Я только хочу сообщить тебе последние данные. Не я решаю. Это дело Люка Пауэлла, а я узнал об этом не от него.

— И не узнаешь. Наш человек здесь у нас под носом и выступает в своем амплуа.

— Если он здесь, мы найдем его.

— Вот и отлично. Держи связь.

— Ты уверен, что следует здесь оставаться? По сравнению с комнатой в мотеле этот дом — настоящий дворец. Конечно, вольному воля. Можешь изображать телохранителя при женщине, которая вот-вот разрешится от бремени. Как у вас там?

— Неплохо. Только мне надо работать. И послушай меня. Какой бы ни был информатор, но вчера ночью это был Джошуа Карауэй. Готов биться об заклад.

— Уж больно вы легко отделались, если это Карауэй. Вспомни взрыв у Брюстеров.

— Он воспользовался тем, что было под рукой.

— Если он здесь, мы его из-под земли выроем. Если в Сент-Луисе, у нашей беременной дамочки есть свой враг.

Барт вернулся на балкон, но любоваться заливом ему больше не хотелось. Миган все еще стояла у перил. Ветер играл ее волосами. Она стояла, расправив плечи, и вид у нее был величественный. Классическая красота, подобрал он наконец слово. Такие женщины, как она, даже будучи в положении остаются привлекательными. Чуть выступающие скулы, полные чувственные губы. И ко всему прочему мишень для Джошуа Карауэя, сколько бы там ни говорили о Сент-Луисе. Сами слухи, скорей всего, дело его рук. Безжалостный подонок с манией убийства.

Барт почувствовал, как в нем поднимается волна ненависти.

— Прости, что я прервал разговор.

— Хорошие новости?

— Разве новости бывают хорошими? Ты проголодалась?

— Не отказалась бы перекусить.

— Ну так едем в какой-нибудь ресторанчик, где можно сесть в укромный уголок и смотреть друг другу в глаза.

— В ФБР дают «Оскара» за лучшее исполнение роли агента?

— Еще бы. У меня полки забиты ими. Как-нибудь съездим ко мне, я покажу.

— Ты очень добр.

— Как насчет Лероя? Ничего, если мы оставим его здесь?

— Конечно, ничего. Это не впервые. Его мать присматривает за домом, когда меня нет, а он делает здесь всякую работу по дому.

— Сколько же человек имеют ключ от этого дома?

— Наверное, полгорода, только не волнуйся. Городишко-то крошечный. Здесь все доверяют друг другу.

Да, надо не забыть по дороге заехать в хозяйственный магазин и купить новые замки.

— Мой шурин забыл сказать мне, что здесь кормят потрясающими продуктами моря.

Миган вся насторожилась, думая, что он заговорил о своей семье, но тут же сообразила, что речь идет о выдуманном шурине и свадьбе из его легенды. Знает ли кто-нибудь истинное лицо этого человека? — с горечью подумала она.

Она молча ела салат из креветок. Они решили заехать пообедать в «Устричный дом».

Здесь было не так уж уютно, но кормили бесподобно. К тому же ресторан находился недалеко от клиники доктора Брауна.

— Так как деловая женщина развлекается в Новом Орлеане? — спросил он, пытаясь вызвать ее на разговор,

Миган вертела вилку в руках.

— Секс, наркотики и рок-н-ролл.

— Ты меня дурачишь.

— А что, разве я похожа на женщину, которая постоянно развлекается?

— Ты скорее похожа на женщину, которая развлекается, но в меру. Полная отдача и собранность, когда ты находишься на работе, и отрешенность, когда предоставлена самой себе.

— Ты не только хороший актер, но у тебя еще и отличное чутье.

— Я разносторонне одаренный.

— Это уж точно. Что касается твоего вопроса, то дома в уик-энды я люблю кататься на роликовых коньках в Одабон-парке, шляться по магазинам, посещать местные фестивали; их в нашем городе полно. Хожу в театры, на концерты; с удовольствием слушаю любую музыку; никогда не пропускаю группу «Свитс», если они играют в городе.

— Я бы и сам не прочь так проводить уик-энды.

— Приезжай в Новый Орлеан. У нас не соскучишься.

— Мне там разок случилось быть. На Марди-грас. Я от души оттянулся.

— Лучше мне не знать, зачем ты там был.

— Да я и не склонен откровенничать.

— Французский квартал еще не весь Новый Орлеан. Я живу в центре, это район художников. Там галереи, кафе и рестораны на каждом шагу.