Праздник жизни

— В такие моменты трудно себе представить, что убийца существует в реальности. Кажется, что кто-то глупо пошутил, а теперь занимается своими делами и думать об этом забыл. Вот сейчас спущусь по лестнице, и жизнь потечет как обычно.

— Это так твое сознание пытается приспособиться к действительности. Оно спасает тебя от сильных стрессов и напряжений, иначе у тебя бы крыша поехала. Это из той же оперы, когда врачи «скорой помощи» шутят, имея дело с ужасающими увечьями, или полицейские начинают говорить сальности при виде грязного преступления.

— Итак, чем будем заниматься сегодня?

— Тем же, чем обычно, только я хотел бы обследовать купол или любое место, где твоя бабушка могла хранить сувениры, картины, письма — словом, любые свидетельства прошлого.

— О Господи!

— Что стряслось?

Она схватилась за живот.

— Малышка сегодня уж очень разбушевалась. Это прямо кикбоксинг какой-то. Положи руку сюда и подожди. Почувствуешь ее. Это ж динамо-машина.

Он присел на край кровати и положил руку ей на живот. Долго ждать не пришлось. Спектакль начался. Он осклабился и пробормотан:

— И такое творится в твоем животе?

— Всю дорогу. Там настоящий спортзал. Раньше она была поспокойнее. Сдается мне, там маловато места для ее упражнений.

Он нагнулся и поцеловал ее в то место, где задвигался младенец. Это было так трогательно, и она почувствовала, что он стал ей еще ближе. Вот уж воистину — таких мужчин днем с огнем не сыщешь.

Трудно было поверить, что они знакомы всего две недели. Однако, очевидно, когда люди находятся вместе в минуты опасности, время спрессовывается и становится равным по опыту целой жизни.

С улицы сквозь балконную дверь донесся шум мотора.

— Разве твой плотник работает по субботам?

— Вроде нет.

Барт надел халат и вышел на балкон посмотреть, кого это угораздило приехать. Миган неторопливо поднялась, сунула ноги в тапочки, натянула тренировочные штаны и просторную кофту.

— Это коп, — сообщил ей Барт. — Когда не надо, они всегда тут как тут.

— Забавно. Это, должно быть, Роджер.

— Кто-кто?

— Роджер Кольер. Мой школьный приятель. В день приезда я звонила в полицию. Жаловалась на человека, который явно за мной следит.

— Господи, подумай только, что он наплел своим дружкам-полицейским, когда узнал, что ты впустила в дом этого таинственного незнакомца. Они все вне себя были. Нет чтобы тоже следить за тобой. Открыть?

— В халате? — Она умоляюще вскинула руки. — А впрочем, что тут особенного? Он, думаю, уже слышал всю эту душещипательную историю о том, как старый школьный дружок приезжает в наш городок, бросает один взгляд на сногсшибательную красотку и тут же теряет голову. — Она взъерошила волосы, изображая роковую женщину, и плотно обтянула кофтой живот. — Сейчас почищу зубы, ополоснусь и сразу же спущусь к вам. Только не вздумай говорить, что ты тот самый парень, который следил за мной.

— Кто — я? Тот парень, что следил за тобой, а потом попал в дом, а там, глядишь, и в постель? Да за кого ты меня принимаешь?

Миган состроила гримаску, но ничего не ответила. Про себя же она подумала, что он сексуальный, бравый супермужик — как раз то, что ей сейчас нужно. А будущее представлялось ей настолько смутным и туманным, что и думать о нем совсем не хотелось.

Барт открыл дверь. Коп оглядел его с головы до пят, словно оценивая приобретение Миган. Впрочем, судя по тому, как он без всякого удивления откликнулся на вопрос Барта, когда тот открывал дверь, Миган была права: слухи о ее новом возлюбленном достигли ушей закона.

Он откинул со лба сбившуюся прядь волос.

— Что-нибудь случилось, лейтенант?

— Ничего особенного. Я приятель Миган. Она здесь?

— Она наверху, но сейчас спустится. Зайдете?

Роджер снял фуражку и, теребя ее в руках, проговорил:

— А почему бы и нет? — Пошаркав ногами по коврику, он переступил порог и сопровождаемый Бартом проследовал в гостиную.

— Присаживайтесь. — Барт показал на диван. — Чашку кофе?

— Нет, спасибо. Кофе не надо. Я с дежурства. Иду домой и хочу завалиться спать. А от стакана воды не откажусь.

Барт кивнул и пошел в кухню. Коп направился вслед за ним.

— Я слышал о вас. Вы новый друг Миган?

— Новости быстро облетают Ориндж-Бич.

— Мы здесь все как одна семья с кучей родственников, живущих здесь и зимой, и другой кучей, приезжающей на лето.

— У вас летом дел, должно быть, невпроворот.

Роджер качнулся с пяток на носки, выпятил грудь и похлопал себя по ней.

— Мы здесь со всем умеем разобраться.

— Значит, у вас сильное отделение.

— У нас здесь все под колпаком. Для тех, кто любит выпендриваться, Ориндж-Бич не самое хорошее место.

Миган так и застала его в позе бравого полицейского.

— Ориндж-Бич самое безопасное место на свете, — подхватила она, подходя к Барту. — Так, кажется, Роджер, ты говорил мне в тот вечер.

Роджер подозрительно посмотрел на Барта, затем перевел взгляд на Миган.

— Ты еще раз видела того человека?

— Ни разу. Это все, наверное, моя беременность. Я немного разнервничалась.

— Такой огромный дом на пустынном берегу кого хочешь заставит нервничать, особенно когда живешь в нем одна.