Праздники православной церкви

Таков был в действительности император Константин, которого христианская церковь причислила к лику святых, равных по святости апостолам, верным ученикам Христа. Христианская церковь не только простила Константину все его прегрешения, но превратила его в великого святого только за то, что он первым из римских императоров принял христианство и сделал его господствующей, государственной религией Римской империи.

Мать Константина, императрица Елена, недалекая, жестокая и деспотичная, к концу своей жизни целиком попала под влияние христианских церковников. Будучи уже восьмидесятилетней старухой, Елена совершила паломничество к святым местам в Палестину. Эта ее поездка была использована святыми отцами после ее смерти для создания легенд об обретении Еленой в Палестине целого ряда христианских святынь: креста, на котором был якобы распят Иисус Христос, гвоздей, которыми он был прибит, и целого ряда вещей, принадлежавших якобы богородице. Вот, собственно, и все заслуги императрицы Елены перед церковью.

День святого Константина и святой Елены пришелся на Руси по времени на период посева льна. Поэтому он и получил народные названия «Елена-льносейка» и «Елена — длинные льны». Лен исстари был на Руси важнейшей технической культурой. Поэтому не удивительно, что в крестьянском быту сложился ряд магических обрядов, отправление которых должно было обеспечить получение хорошего урожая и высокого качества льна. Пережитки таких магических обрядов сохранились до более позднего времени, а так как посев льна приурочивали ко дню святых Константина и Елены, то и обряды и обычаи, связанные с посевом льна, вошли в обряды этого праздника. Так, выезжая в поле, сеятель брал с собой печеные яйца. На пашне он их подбрасывал вверх со словами: «Расти лен столь высок, как яйцо взлетело». Затем сеятель съедал яйцо, раздевался до гола и катался голый по земле. В результате всех этих манипуляций лен якобы должен был родиться высоким, волокнистым и чистым.

Все эти обычаи — несомненные пережитки жертвоприношений духам растительности, а катание по земле нагишом связано с поверьем, что таким образом можно усилить плодородие почвы.

Вера, Надежда, Любовь и мать их София 17(30) сентября

Из числа женских праздников православной церкви день памяти этих четырех святых мучениц, пожалуй, наиболее популярен. Содержание рассказа о благочестивой вдове Софии и ее трех дочерях в Житиях святых весьма примитивно и грубо противоречиво. Создана была эта нелепая сказка в расчете на то, чтобы повлиять на чувства малограмотных женщин, для внушения им христианских добродетелей.

Действие рассказа развертывается в Риме в царствование императора Адриана. «Премудрая христианка» София решила родить трех дочерей и дать им имена в «соответствии с тремя христианскими добродетелями» — Вера, Надежда и Любовь. Родив трех девочек и всех трех «чрезвычайно красивых и благоразумных», София воспитала их строго, в духе христианских добродетелей, «гнушающимися многомерзких идеалов язычества».

Слух об этих «чудесных» девочках дошел до императора Адриана, который приказал им явиться на суд. И вот «все четверо, сотворив молитву, взяв друг друга за руки, подобно сплетенному венку, пошли к царю, часто взирая на небо с сердечным вздыханием». Перед императором девочки стояли «без всякой боязни... и смотрели на всех веселым взором, как будто бы они призваны были на пир».

Готовя своих дочерей к царскому суду, мать убеждала их не давать соблазнить себя ласками, дарами, славой, честью, красотой, сладостью жизни, т. е. требовала от детей отказаться от всего прекрасного на земле и спокойно уйти в потусторонний мир.

Дальше в рассказе говорится о том, что девочки с «умилением» слушали свою мать и «испытывали сладость в сердце, ожидая времени мучения, как брачного чаca» (подчеркнуто нами. — Ред.). Позволительно спросить авторов рассказа: откуда могло появиться у детей 9—12 лет такое «умиление» от предвкушения «брачного часа»?

«Наплевав на языческих богов», девочки пошли на казнь. В картинах казни этих детей показано, пожалуй, все, чем только можно запугать человека. Так, например, Веру «раздели донага и били без всякого милосердия», «отрезали ей девические сосцы, и из ран вместо крови потекло молоко», затем положили ее на раскаленную железную решетку, где она лежала два часа, после этого посадили Веру в котел с кипящей смолой. Оставшись живой после варки в котле, Вера подверглась «усечению в честную голову». После этого «мать целовала тело ее и радовалась».

Аналогичным мукам подверглись и остальные две девочки, их жгли, царапали железными когтями, колесовали, сажали в огненную печь. При этом пламя вырвалось из печи «и, достигнув до царя, обожгло его так, что он далеко бежал».

Пройдя через все мучения, девочки не отреклись от веры и спокойно приняли смерть. Их мать София не подвергалась пыткам. Она взяла тела своих дочерей, отвезла их на некоторое расстояние от города «и с честью похоронила дочерей на высоком холме, плача от радости».