Гена не возражал. Выйдя из машины, он начал фотографировать, я же вновь бдительно сканировала окрестности, выискивая, нет ли чего подозрительного.
Но подозрительного не было. Тихий уютный двор в разгар рабочего дня был почти пуст, и лишь на детской площадке возле песочницы благовидная старушка выгуливала бойкого внучка лет трех.
— Готово! — пощелкав минут десять, сообщил Гена. — Несколько штук снял. Нужно будет на компьютере посмотреть, выбрать парочку тех, которые получше. Вперед, шеф! — усмехнувшись, скомандовал он Аркадию.
— Слушаюсь, командир, — усмехнулся в ответ тот.
Обратный путь до редакции тоже прошел на редкость спокойно. Никто не кидал под колеса Аркадию загадочные предметы, никакие подозрительные машины не подрезали его, пытаясь устроить автоподставу.
Вернувшись в уже знакомое здание, я неожиданно для себя выяснила, что дальнейшее мое времяпровождение будет еще менее интересным, чем в пути. Аркадий и Гена уселись каждый за свой компьютер и, уставившись в экраны, позабыли обо всем на свете. Журналист углубился в написание статьи, фотограф — в коррекцию сделанных снимков. Я же в унылом бездействии обводила глазами стены.
Однако мысль моя не дремала, и уже через несколько минут я знала, как с пользой провести неожиданно свалившееся на меня свободное время.
— Послушай, Аркадий, а тебе еще долго здесь со статьей заниматься? — спросила я.
— Часа два, — не отрываясь от экрана, бросил он. — Написать, отредактировать, под объем подогнать… Да, часа два, не меньше.
— Тогда я сейчас съезжу кое-куда, ладно? По делу. Быстренько. Я ведь все равно помочь тебе ничем не смогу, чего сидеть без толку, время тратить.
— Мастерству учись, — на секунду оторвавшись от своих фотографий, назидательно проговорил Гена.
— Научусь еще, какие мои годы, — усмехнулась в ответ я. — Так я отъеду? Тебе ведь все равно в эти два часа машина не понадобится? Ты ведь здесь будешь?
Последнюю фразу я произнесла с некоторым нажимом, и, судя по выражению его лица, Аркадий догадался, что я имею в виду.
— Да. Буду, — твердо взглянув мне в глаза, ответил он. — Мне со статьей нужно заниматься.
— Вот и ладненько. Ключи дашь?
Получив ключи от «Форда», я отправилась к тому самому котловану, возле которого совсем недавно чуть было не произошла трагедия.
Сидя в редакции, я от нечего делать прокручивала в голове происшедшее, и эти воспоминания навели меня на довольно интересные мысли.
Конечно, вполне можно было предположить, что странные разборки на стройплощадке произошли именно потому, что какие-то ребята имели претензии к каменщику Косте. Но если все это было организовано намеренно, чтобы под сурдинку осуществить еще одну диверсию в отношении Аркадия, то сами собой напрашивались определенные выводы.
Главный из них состоял в том, что все было проделано на редкость оперативно. С момента нашего прибытия на стройплощадку до начала конфликта прошло не более получаса. Даже для того, чтобы туда доехать, например, из центра, требуется больше времени. А ведь кроме доставки нужных людей до места, требовалось еще их найти, объяснить задачу, как-то заинтересовать… В общем, если это действительно была намеренная диверсия, для нее требовались предварительные организационные действия, а для этих действий нужно время. И поскольку времени этого понадобилось совсем немного, вывод мог быть только один — исполнители, а возможно, и заказчик этого спектакля находились в тот момент где-то поблизости. И, отправляясь с повторным визитом на стройплощадку, я твердо намеревалась выяснить, где именно.
Мне не хотелось афишировать свой повторный визит, поэтому, прибыв на место, я припарковала машину подальше от стройплощадки и направилась к ней пешком. Я планировала поговорить исключительно с Костей и старалась сделать все, чтобы, кроме нас двоих, об этом разговоре никто не узнал.
Благодаря пересеченной местности, сложенным там и сям штабелям кирпичей, а также то и дело подъезжавшим грузовикам и бетономешалкам мне удалось практически незаметно подобраться к той части фундамента, где работали каменщики. Я увидела Костю и, пока соображала, что бы такое придумать, чтобы его подозвать, он, будто прочитав мои мысли, направился ко мне сам.
Сняв рукавицы и сказав что-то продолжавшим трудиться коллегам, Костя полез в карман, достал пачку сигарет и, вытаскивая одну из них, пошел прямо на меня.
Разумеется, видеть меня он не мог, поскольку в этот момент я стояла за углом небольшого сарайчика. Назначение постройки было мне неизвестно, но, похоже, именно здесь располагалось место для курения, и я не преминула мысленно отметить, что зашла на редкость удачно.
Дождавшись, когда Костя сделает первую, самую сладкую затяжку, я вышла из укрытия.
— Привет, Костя. Разговор есть.
Увидев меня, несчастный отшатнулся, будто перед ним появилось привидение.
— Да не бойся, бить не буду, — усмехнулась я. — Про дружка твоего хотела узнать. Давно знаком с ним?
— К-какого дружка? — испуганно таращась куда-то мимо меня, спросил Костя.