Предание Темных

– Совсем обезумили?! А ну быстро по комнатам, паршивцы! Бунт задумали? Я вас для этого обучал!? – он сжимает кулаки и те мужчины, что только что были полны такой решимости, тут же скукоживаются, точно дети – да вас перережут всех, как щенков, пикнуть не успеете!

– Мы искали их.. – отвечает на вопрос Аслан и тянет Лале в ту сторону, откуда они появились – пошли на дорожку, нечего здесь делать..

– А они?

– Али-бей, уж поверь, найдет на них управу и без нас.

Когда они уже, с трудом, вновь выбираются на общую садовую дорожку, Лале принимается отряхиваться, только сейчас позволив себе заметить, как же напугал ее этот инцидент.

– А как вы поняли, что они затеяли.. и что они там?

– Что они там – мы поняли по твоим крикам. Точнее, не то что бы поняли – жмет друг плечами – просто услышали, обыскивая сад, и ринулись. А там уже по факту увидели, что сразу двух зайцев словили..

– А почему вы их искали?

– Да они.. самые горячие на голову, как говорит Али-бей. Как не хватились их, точно по счету, сразу после сборов каждого из них, сразу поняли – ничего хорошего они не замышляют. Вот и пошли искать, пока дел не натворили. Али-бей с собой еще четверых лучших наших взял, чтобы сподручнее было, если вдруг они б совсем разгорячились..

– Лучших? Он тоже считает тебя одним из своих лучших учеников?

Теперь Лале замечает легкое усталое смущение на лице Аслана:

– Да, наверное.. тоже – значит, и ты так считаешь?

– Конечно! – с жаром восклицает она – всегда так считала, ты же знаешь. Ты достоин более любого из них, а Мехмед.. –вспомнив события часовой давности, она поджимает губы – а Мехмед просто полоумный мерзавец, которому даже на коня рано, не говоря уже о престоле.

– Да, только теперь это все неважно – усталости в его голосе становится все же больше смущения – кто лучший, а кто нет. Он ведь всех нас отверг. И, кстати, многие ребята недовольны тем что он так поступил со всеми кандидатами в особую гвардию. Понимаешь? Если бы одного, двух, даже дюжину.. но всех!

– Да, я слышала, что они говорили – признается Лале – ну, до того, как они меня заметили. Что-то про бунт и сплочение..

Аслан хмурится:

– Бунт тоже не выход. Али-бей всегда учил нас защищать, а не нападать. Тем более на султана, каким бы он ни был.

Лале облегченно вздыхает – правы или неправы бунтовщики, но ей радостно слышать, что Аслан считает иначе. Потому что, как верно заметил Али-бей, кроме неприятностей, а то и смерти, таких ребят ничего не ждет. И то, что ее друг не собирается даже думать о примыкании к их рядам – значительно поднимает ей настроение даже в этот паршивый во всех отношениях вечер.

Но тут Аслан поворачивает к ней голову и чуть хмурит свои рыжие брови:

– Ты, кстати, так и не ответила – как сама-то там оказалась в такое время? Только не говори, что случайно с тропинки сошла и не заметила, как так вышло. Все равно не поверю.

Лале поникает плечами:

– Нет, не случайно. Просто хотелось уйти подальше от чужих глаз, они..

Но она замолкает на полуслове поняв, что нужно придумать что-то другое, чем правду. Если она расскажет правду Аслану – тот непременно расскажет ее тут же Владу, а вдвоем они, пылкие и готовые на все ради Лале, могут натворить большой беды. И, что пугает ее больше всего – еще и себя этим загубят.

Ей хватало вспомнить того, что случилось в классе два года назад. А уж если теперь подставить под знаменатель события в гареме – их уж точно ничего не остановит. А что по итогу получится? И ей не помогут, и сами дни на эшафоте закончат, попытайся только что-то сделать султану.

Нет, истина не годится.

– Они слишком обращали внимание, видимо, на то, как я опечалена – говорит она, и предубеждая логичный вопрос друга, добавляет – я просто немного поссорилась с Шахи-хатун из-за наших женских мелочей, вот и хотелось побыть одной.

По большому счету – она не лгала прямо такой уж. Она говорит правду, просто не пускается в подробности. Они ведь правда ушла с тропинки, чтобы прочие не видели ее печаль. А опечалена она была из-за ссоры с наставницей. Разве что не рассказала, по какой причине такой они поссорились..

Однако, видимо словосочетание «женские мелочи» заставляют Аслана не проявлять большего любопытства и не узнавать деталей, что сподвигло бы Лале уже на откровенную ложь, а не увиливание.

Он лишь коротко кивает:

– Ладно, но проводить до комнаты мне тебя все равно придется. Все-таки в такое время я тебя больше бродить саму не пущу. Помиритесь же?

Лале облегченно вздыхает и чуть улыбается:

– Да, ничего страшного. Спасибо.

Аслан улыбается в ответ и запрокинув вдруг голову, указывает на падающую звезду. И далее все время, пока они выходят из сада, то, задрав головы, вновь тыкают в звезды и дают им причудливые названия. Потому, когда друг доводит ее до комнаты (где уже поджидает недовольная Шахи-хатун) – настроение Лале практически выравнивается и становится едва ли не хорошим.

– Я так рада, что встретила тебя сегодня! – признается она Аслану, прощаясь – пусть и при таким обстоятельствах. До того совсем мысли мрачные были.