Предание Темных

Мне и самой было бы весьма кстати здесь остаться на одну ночь – именно грядущую. Чтобы очистить одно из новых полотен и посмотреть, вернется ли на него краска за ночь. Если да – то не будет никакого смысла забирать новоприобретенные картины с собой, и тогда возьму только первые три.

Все лучше, чем таскать их потом туда-обратно.

Да и Сандре, конечно, пока тут будет лучше, чем в доме, куда может вернуться Михай. А очевидно, что как только съеду я – помашут сразу ручкой здесь и всем моим друзья.

Но Владу, естественно, я об этом говорить не намереваюсь, и представляю свое решение в форме одолжения, дабы заиметь определенные привилегии:

– Я могу остаться.. – внимательно смотрю на него – на очень небольшой срок, но могу. Но только при одном условии: если вдруг что-то, на протяжении моего проживания в замке, по какой-то причине вызовет вопросы или станет непонятным.. будь то проблемы замка или твое собственное поведение.. я спрашиваю у тебя об этом – а ты говоришь мне правду. Не лжешь, как раньше, и не увиливаешь. А только правду.

Он мрачнеет, но я добавляю:

– Я помню. Про какую-то пресловутую истину, которую мой мозг не в состоянии принять или что-то типо того. Можешь не раскрывать мне ее, и все, что касается ее. Твои личные тайны, не затрагивающие меня, могут и дальше оставаться тайнами. Я говорю лишь о своем проживании и том, что может вызывать вопросы из-за него. Если же не сможешь сказать правду – тоже не страшно. Я просто съеду в тот же день. Если ты согласен на такое условие, то я буду благодарна за твое гостеприимство.

На мгновение его взгляд становится непроницаемым, он выдерживает паузу. После чего коротко, сухо кивает:

– Я согласен. По мере необходимости и возможности.

Но раньше чем я успеваю спросить, что это еще за такое хитрое уточнение, и как оно может отыграться на практике – он быстрым твердым шагом уносится в замок, оставив меня, с тубой в руках, наблюдать как машина Грэдиша выезжает со двора.

Холодный порыв ветра заставляет и меня вернуться в замок.

Когда захожу – холл уже девственно пуст.

Очевидно, Лео все еще где-то ловит своего кота, или отчитывает его за невозможное поведение (ведь судя по испачканному костюму Грэдиша – «родственники» так и не подружились). Сандра.. черт, Сандра меня наверное потеряла, ведь я говорила, что уйду на минуту и просила меня подождать, а в итоге..

Но почему-то любопытство к новому приобретению перевешивает вину, которая бы заставила меня вновь выйти на ветер и пойти к загону проверить на случай, если подруга все еще меня ждет.

Потому я лишь быстро юркаю в свою комнату и вытаскиваю наугад одно из трех новых полотен.

– Что ж.. проверим, действительно ли вы такие «заговоренные».. Может, вы и в прошлое перенести не сможете..

Беру свои инструменты, и принимаюсь за свою обычную работу. Довольно скоро мне открывается небольшой фрагмент полотна – чей-то мизинчик. Тонкий, изящный.

Женский.

Опять девушка. Я надеялась, что хоть на одном своем портрете Лале рано или поздно изобразит своего друга Влада Дракулу. Это было бы хорошим подарком мне. Увековеченный запечатленный образ известного монстра до того, как он таковым стал.

Он ведь был очень симпатичным юношей.

По крайней мере в тех видениях, которые я пока наблюдаю.

Но мизинчик женский. Что ж, посмотрим, что за женщина здесь на этот раз. Но не успеваю я добраться и до соседнего пальчика, как знакомые волны утягивают меня с собой все глубже, как и предыдущие два полотна, готовые продолжить рассказывать мне свою историю, давность которой – больше пятиста лет..

-5-

1446 год, Османская империя.

Домик Хюмы.

Лале переступает порог заброшенной комнаты, лишь сейчас позволив себе остановиться и глубоко вздохнуть. На ней по-прежнему этот глупый танцевальный костюм, в который ее облачили без сознания – потому что сразу из своей клетки она побежала, и отнюдь не в свою комнату.. Она бежала, бежала, сама не понимала, куда именно она бежит и когда же все-таки сможет остановиться.. пока не поняла, что оказалась в летнем домике, а вокруг нее крутиться Момпен.

То, что бежала она не одна – Лале тоже понимает лишь сейчас, когда слышит поспешную пару шагов позади, вслед за ней переступившую порог и остановившуюся.

Друзья ринулись за подругой сразу же, и бежали все то время, как и она, пока не оказались все втроем в этой комнате.

Лале растерянно оглядывается, после чего, будто бы во сне или каком-то мираже, оборачивается. На пороге, на расстоянии пары шагов от нее, стоят Влад и Аслан. Два человека, которые только что чуть не отдали свои жизни, чтобы спасти ее. Два человека, которые не думали и мгновения, а ринулись ей на помощь. Единственные два человека во всем дворце и, быть может, на всем белом свете, которым на нее не все равно.

Девушка чувствует, как последние силы, что она истратила на бег, вновь покидают ее и возвращают место той слабости, которую она чувствовала в гареме. Той слабости, которой она обязана той гадости, которой ее опоили..