Преданные

— Побудь здесь ночью сегодня, — Советник укрыл меня тонким одеялом. — Со мной.

— Мне на работу надо… — начала я, но на меня так посмотрели, что я опять заткнулась.

— Эрониро связался с твоей начальницей. Ей передали, что ты еще сутки будешь в больнице. Так что, завтра на работу тебе не надо.

Все решил и нигде не засветился. Профи. Махнув рукой на все, я закрыла глаза и мгновенно уснула.

* * *

Мы договорились, что рабочие будни я буду проводить у себя, а выходные с ним. Все это на фоне того, что я пыталась свыкнуться с новой для себя ролью. Любовница… Содержанкой я себя не считала, решив потихоньку копить, а потом, когда он наиграется, мирно разойтись. Покупать или дарить ничего не просила, а он и не настаивал, когда связывает только постель, это нормально. Можно сказать, Советнику повезло, ему досталась самая неприхотливая любовница.

Но угнетало то, что все было хорошо. Ниир Атолии был личностью неординарной. Он был умен, расчетлив, умел вести за собой, притягивать, качество для политика необходимое. Посему количество его поклонников и почитателей росло. Многие планеты предлагали ему пост от себя, вряд ли подозревая, что Советника интересовало гораздо более заманчивое кресло в Верховном Совете. Я, разумеется, не входила в круг посвященных в его планы, но урывки разговоров, один взгляд на тексты, что порой витали перед ним, плюс все то, что плавало в содержании новостей и галактинете, вело к этому. С ним было интересно, он был отменным юристом, конечно, не в моей сфере, хотя и ее знал не плохо. Иногда, когда я гладила его спину или массировала голову, от чего Советник почти мурчал, узнавала много интересного про законодательство, про лоббирование, про взаимные уступки. Я подозревала, что политика — болото то еще, но чтобы настолько!

Мужчина не торопился насытиться моим обществом. Секса в нашей с ним жизни было много. Временами мне казалось, что уитриман слегка фанатичен в этом вопросе, но любовником он был прекрасным и представлял собой тот экземпляр мужчины, за которым, как за стеной, и где-то не только в переносном смысле. Он умел преподнести себя женщине даже в моем статусе, что она у него — единственная. Это было самое грустное, пожалуй! Ниир был прекрасным актером, в игру которого верилось, хотелось верить.

Мозг женщины так устроен, ну… большинства женщин, когда рядом с тобой такой мужчина, какими нереальными не были бы мысли о будущем с ним, они предательски заползали в голову, и в какой-то момент ты понимаешь, что находишься в эпицентре быстро формирующегося циклона под названием «привязанность», и я начала сходить с ума от того, что она медленно, но верно переходила в любовь.

Глава 17

Планета Нейтис — База Лик-Ар.

3065 год по человеческому летоисчислению.

Ледж.

— Сын водных паразитов, ты когда-нибудь соберешься? — Топ уже был готов выцарапывать огневика из ванной. — Это у вас у людей болезнь такая? Вы же не водоплавающие, в конце концов!

— Чего ты нудишь, прямо, как Рива! Учти, Янтарная право имеет, а ты нет!

Ру-э высунулся из двери ванной, ослепительно улыбнулся и швырнул в уже готового друга мокрым полотенцем, за что получил отборную ругать.

— Девчонки все равно вовремя не соберутся, чего торопиться?!

Но, ведь, правда! Бабы они и в армии бабы! Так, все быстро и четко, но как доходит до косметики и платьев, так мозги испаряются.

В конце концов, под возмущенные вопли квадри Ледж собрался и выполз в коридор, где из-за углов выглядывал первый курс. Как же забавно складывается жизнь. Четыре года назад, они, первокурсники, вот так же смотрели на тех, кто готовился к громкой вечеринке по случаю последнего семестра под сводами родного УИБа. Тогда блистала команда Стара. А теперь, Ледж даже хмыкнул, кто бы мог подумать, отряд Ривы — звезды, жемчужины. Самый сильный отряд: Ив, Ин, Наст, Топ и он.

Вспомнилось, как Рива пришла «уговаривать» Топа присоединиться к ее отряду. Переговорщик, конечно, из нее еще тот! Но результат на лицо!

— Топ! — тряхнула отросшими за время каникул волосами златовласка.

— Рива! — квадри тоже бы тряхнул, если б было чем.

— Ты же знаешь, зачем я пришла!

— Знаю, но согласиться не могу.

— Ты в этом уверен?

— Кто будет лидером?

— Я!

— Вот поэтому и не могу.

— Самому хочется?

— Рива, это не шутка, это будущее, наше. Ты же понимаешь, что с точки зрения тактики странная команда получается.

— Привычной тактики, ты хотел сказать. Она получается сильной, Топ, и ты знаешь это.

— А ты уступи лидерство мне?

— Нет, лидер — я, и это не обсуждается.

— Я так понимаю еще воздух, лед, огонь. Мои лед и огонь!

— Все правильно понимаешь! — она даже не соизволила смутиться.

— Ина мне по нраву, и я понимаю, что она — козырь, наряду с тобой. Вот только ты уверена, что стоит брать ее в команду?

— Уверена!

— Знаешь, Рив, я, пожалуй, откажусь все же.

— Твое право, Топ. Право быть лидером сильного отряда, но не быть частью сильнейшей команды.

— Ууу, а у тебя, я смотрю, амбиции появились…

— Они всегда были, не хватало умения.

Девушка развернулась и направилась к двери.

— Рива! — вдруг пробасил квадри.

— …?

— Я согласен!