Преданный

Я останавливаюсь, желчь подступает к горлу при упоминании Дарси. Моя двухлетняя племянница. Жаль, что я не выпил еще сегодня утром. Потирая челюсть, я пытаюсь немного снять напряжение.

Я поворачиваюсь и протягиваю руку, кивая Марии. Она улыбается своему брату, как сытый кот, и неторопливо подходит ко мне, переплетая свои пальцы с моими.

— Хороший выбор. Мы не шутим, — одарив меня преувеличенной улыбкой, она виляет бедрами рядом со мной.

Я делаю шаг в церковь, тяжесть мира на моих плечах почти сводит меня с ума. Я поднимаю взгляд на множество цветов, сияющих сквозь витражное окно.

Зал переполнен гостями, белые розы украшают концы каждого прохода. У алтаря церкви стоит золотой крест, и я смеюсь про себя.

Если этот гребаный бог существует, то он ненавидит меня до глубины души.

Учитывая то, что я запланировал, в ближайшее время меня в рай не пустят.

У меня билет в один конец в ад.

ГЛАВА 71

Роза

Я слышу щелчок и поворачиваюсь лицом к двери.

— Пора идти, Роза, — я оборачиваюсь к стоящему там мужчине. Внешне он похож на Данте, у него черные как смоль волосы, только телосложение поменьше.

Я судорожно сжимаю свой букет, как будто он может дать мне какую-то защиту. Мои ноги приросли к полу.

Я швыряю шаль на стул, его глаза расширяются, когда он замечает следы на моих руках.

— Надень это обратно, — грубо говорит он.

Я качаю головой. — Это испортит мое платье. Данте этого не захочет. Он сам выбрал это платье для меня. Он оставил эти метки, значит, он хочет, чтобы я показала.

Он прищуривает глаза. — Хорошо, просто откинь волосы или что-нибудь в этом роде. Нельзя, чтобы священник их видел.

Я делаю, как он говорит, позволяя своим локонам упасть на плечи и руки.

Он распахивает дверь, его пиджак расходится, и я вижу серебристый блеск пистолета, во рту пересыхает.

Бросив на меня понимающий взгляд, он говорит: — Двигайся.

Я прохожу мимо него, холодный воздух обжигает мою кожу. Парковка почти пуста. Не знаю, почему я ожидала, что Лука приведет армию. Это была надежда, за которую я цеплялась. Разочарование поглощает меня. Может, я ошиблась. Я не его семья. Он ясно дал понять, что сделает все, чтобы уберечь их от опасности.

Я цеплялась за мысль, что наша любовь может стать возможной.

Теперь это не имеет значения. Я подвела их всех.

Он провожает меня ко входу, мои каблуки стучат по полу, когда мы доходим до двойных дверей.

Двери открылись, но я не могу пошевелиться. Все до единого оборачиваются на своих местах, чтобы поглазеть на меня, словно на какое-то животное в зоопарке. Лица сливаются в пестрое размытое пятно. Все, на чем я могу сосредоточиться, — это чудовище, ухмыляющееся мне. Он стоит в черном смокинге, руки в карманах.

Сердце стучит, как бешеное, под аккомпанемент скрипок. Мое тело кричит мне развернуться и убежать. Но выхода нет. У меня нет выбора. Я предпочла жизнь Луки своей, и я никогда не пожалею об этом решении.

Я делаю свой первый шаг через порог, мое массивное платье тянет меня вниз. Я высоко держу голову, заталкивая свои эмоции поглубже, не сводя глаз с золотого креста. Каждый шаг как удар ножом в грудь.

Мои нервы натянуты как струны, и адреналин берет верх. Бороться или бежать, и на этот раз я не могу позволить своему телу победить. Я должна бороться.

Я смотрю налево, и мои ноги едва не останавливаются, когда я вижу затылок Луки рядом с его невестой. Я делаю все, что в моих силах, чтобы сдержать рыдание, рвущееся из горла.

Не могу смотреть на него, не тогда, когда ко мне практически приставили пистолет к спине. Я должна это сделать, чтобы спасти всех нас.

Но он навсегда останется в моем сердце. Он моя вечность.

Вечность, которой у меня никогда не будет.

Я знаю, что не переживу этот брак.

Я не отрываю взгляда от этого креста, краем глаза вижу большую фигуру Данте. Мои руки напрягаются, когда я сжимаю цветы, пытаясь унять дрожь, которая только усиливается. Ноги начинают тяжелеть с каждым шагом.

Тихий едва слышный всхлип вырывается из моего горла, когда я прохожу мимо Луки, оставляя его позади. Мое прошлое. Мои глаза встречаются со злобными глазами Данте.

Он улыбается мне и шлет воздушный поцелуй.

ГЛАВА 72

Лука

— Пока что всё идет отлично. Никто не догадывается, что внутри тебя всё разбито, — шепчет Мария, наклоняясь ко мне.

Я игнорирую ее, сверля Данте уничтожающим взглядом.

Мои пальцы так глубоко впиваются в обивку спинки стула передо мной, что дерево трещит. Фрэнки кашляет со своего места в проходе рядом со мной и слегка качает головой, когда я оглядываюсь на него.

Моя нога начинает беспорядочно дергаться вверх-вниз, когда заиграли скрипки.

— Прошу всех встать для встречи невесты, — объявляет священник.

Я встаю, держа руки перед собой.

В зале воцаряется тишина, и все поворачиваются ко входу.

Я не могу. Я не могу смотреть на нее.

Боюсь, если я это сделаю, Мария окажется права. Мое сердце разобьется.

Меня трясет, когда она приближается ко мне сзади. Все бормочут о том, как прекрасно выглядит Роза.

Я зажмуриваю глаза, будто испытываю физическую боль.

Я подвел ее. Я обещал, что никогда не брошу ее, и все же мы здесь.