Преданный

— Ты ослаб, Руссо. Ты даже не знаешь, что в твоем логове есть змеи. Я верну ее, но я не обязан заключать с тобой сделку. Когда я поставлю тебя на колени, я верну свою дочь-наркоманку. Но то, что она у тебя, мне ничем не угрожает.

Я прикусываю язык.

— Ты взял не ту дочь. Ева для меня гораздо ценнее. Я могу выдать ее замуж, потому что она чиста. Настоящая принцесса.

Я крепче сжимаю телефон, стискивая зубы так сильно, что удивляюсь, как они не хрустят.

— Неправильный ответ, Марко. Ты только что согласился на собственную смерть. Это был твой последний шанс отступить, и ты его упустил, кусок дерьма.

Я сбрасываю звонок, швыряя трубку на обеденный стол. Кто так говорит о своей дочери?

Она значит для меня больше, чем для собственного отца. Теперь меня просто подстегивает желание убить его. Не только ради себя, но и для того, чтобы убрать его из жизни Розы. Она заслуживает лучшего.

Оранжевый цвет восхода солнца врывается на кухню через двойные двери. Я хватаю кофе и бегу вверх по лестнице. Моя кровь может кипеть, но я ее не подведу.

Я останавливаюсь, прежде чем подойти к стеклянной двери, и наблюдаю за ней. Она сидит на балконе в одном черном атласном халате, ее загорелые стройные ноги закинуты на маленький столик в центре. Она смотрит на горизонт неба, совершенно новая женщина по сравнению с той, что вошла сюда.

Ее глаза загораются, когда она поворачивается ко мне, а ее широкая улыбка заставляет мое сердце трепетать в груди. Я сдерживаю ухмылку и направляюсь к своей девушке.

Возвращаюсь в наше счастливое место, почти в такие моменты реальности мы убегаем от реальности. Мой дом внезапно начинает меньше походить на оболочку.

— Вот, держи, — я осторожно протягиваю ей дымящуюся чашку.

Она заправляет прядь волос за ухо.

— Хм, спасибо.

Присаживаясь рядом с ней, я закуриваю сигарету, глядя на сад, когда небо приобретает красивый оттенок красного.

— Что тебя задержало? — спрашивает она, глядя поверх края темной кружки.

У меня есть выбор. Звонок Марко подтвердил мои подозрения. Если я буду удерживать ее здесь, это ничего не даст. Теперь я удерживаю ее по своим собственным эгоистичным причинам. Я не буду таким мужчиной, по крайней мере для нее.

Теперь она заслуживает того, чтобы выбрать свой собственный путь.

Я откашливаюсь из-за внезапно образовавшегося комка.

— Я говорил с твоим отцом.

Я смотрю, как она сглатывает и склоняет голову.

— И что он сказал? — страх в ее голосе вызывает у меня тошноту, даже жажду убийства.

Я ставлю чашку и облокачиваюсь на колени, чтобы внимательно смотреть на нее.

— Роза, он не придет за тобой.

Она вздыхает, делая глоток своего напитка.

— Дай-ка угадаю, "дочь-наркоманка" недостойна его ресурсов, — смеется она, но это не скрывает ее обиды.

— Что-то вроде этого, — я запускаю пальцы в волосы. Хотел бы я сказать ей по-другому. Что он любит ее и готов сжечь весь мир, чтобы спасти ее.

Но он не такой человек.

Мы сидим в тишине, моя голова и мое сердце борются. Я могу защитить ее здесь, даже от ее собственной семьи. Это эгоистично, но я хочу, чтобы она осталась. Она — причина, по которой я с нетерпением возвращаюсь домой. Без нее этот дом пуст.

Я делаю еще одну затяжку сигареты, позволяя химикатам сжечь меня.

— Роза…

— Хмм? — она не поднимает глаз. Ее печальные глаза устремлены в темноту своего кофе.

— Это значит, что ты свободна. Мне больше не нужно удерживать тебя здесь. Марко не отступит.

Затушив тлеющий уголек в пепельнице, я чувствую себя так, словно судейский молоток выносит решение о нашем будущем.

Ее глаза увлажнились, и она кивнула.

— Я понимаю. Ты хочешь, чтобы я ушла.

У меня сжимается в груди.

— Что? Нет. Я не хочу, чтобы ты уходила. Я даю тебе право выбора. Я не могу заставить тебя быть здесь со мной. Теперь все зависит от тебя. Ты можешь остаться. Я буду охранять тебя в нашем маленьком убежище, пока ты выздоравливаешь, так как снаружи все еще опасно. Твой отец нажил много врагов. Если я добрался до тебя, то любой другой тоже сможет.

Ее большие карие глаза, наконец, встречаются с моими.

— Значит, ты удерживаешь меня здесь только ради моей безопасности?

— Роза, я обещал, что не брошу тебя. Я серьезно. Я хочу, чтобы ты была здесь.

Я хочу, чтобы она была здесь больше всего на свете.

Я знаю, каково это, когда тебя отвергают. Я был таким ребенком.

Ее брови удивленно взлетают вверх. Красный румянец, который я так люблю, распространяется по ее шее.

— У тебя все так хорошо получается, Роза. Твои кошмары снятся все реже и реже. Здесь ты можешь заново построить свою жизнь, ты можешь начать исцеляться. Но сейчас выбор за тобой.

Она делает еще глоток и целую вечность смотрит на облака. Все, что я могу делать, это чертовски надеяться, что она захочет остаться со мной.

Она прикусывает свою розовую нижнюю губу, прежде чем повернуться ко мне.

— Я бы хотела остаться.

— Именно на этот ответ я и надеялся.

Она хлопает ресницами, и я сдерживаю стон, мой член подергивается под боксерами. Мне нужно взять себя в руки.