Предать – значит любить

Но пытаться докричаться до Германа было так же бессмысленно, как рыдать по потерянному ребенку, которого Катя уже успела полюбить. Малыш был условно среднего рода, но очень симпатичный, розовощекий, улыбающийся. Теперь у нее нет ни мужа, ни малыша. У нее теперь поминки...

Оглядев разоренный стол и подвыпивших соседей, которые пришли к ним чуть ли не на правах родственников, Катя поднялась со своего места, вышла в коридор, накинула шубку, которая тоже будила ненужные воспоминания, и выскочила на улицу. Март выдался морозным и снежным, как какой-нибудь декабрь, но Катя холода не чувствовала. Она прислонилась к дереву возле подъезда и жадными глотками пила чуть обжигающий горло воздух, надеясь, что он затушит горячую тоску в груди.

– Простудишься, Катя, – услышала она, сильные пальцы хирурга запахнули на ней шубку. Виталий Эдуардович посмотрел ей в глаза, сказал:

– Мне квартиру дали... однокомнатную... Переезжай в нее...

– Зачем? – удивилась она.

– Затем, что у вас тесно, а ты – женщина молодая, тебе надо жизнь устраивать...

– Я не собираюсь ее устраивать! – возмущенно перебила его Катя, и в ее голосе зазвенели злые слезы.

– Да я не в том смысле... – устало махнул рукой Виталий Эдуардович. – Хотя и... в том... потом надо будет устраивать... Мне хорошо и при больнице. Там комната с отдельным входом. Нормальная. В самый раз... И больные рядом, да и вообще... Сейчас в квартире остановился Костя. А как уедет, перебирайся. Зайди в больницу, мы обо всем договоримся. – Он жестом остановил ее возражения:

– Не сейчас... потом, в спокойной обстановке, обдумай все хорошенько... – и пошел в сторону остановки автобуса.

На улицу вышел Константин, рванулся было к Кате, но она с силой оттолкнула его от себя и вошла в подъезд. Когда она, уже в квартире, бросила взгляд из окна кухни, увидела, как Константин догнал отца, и они, плечом к плечу, по прямой, хорошо освещенной улице пошли к остановке, оба рослые и широкоплечие, будто два брата Кривицких. Катя опять подавила в себе зарождающийся крик.

О предложенной свекром квартире Катя не вспоминала. Она вообще старалась как можно меньше вспоминать Кривицких и все, что с ними связано. Только так можно было жить. Она не плакала. Мать смотрела на нее с тревогой и время от времени говорила:

– Ты бы поплакала, доченька. Горе выплакать надо.

Но Катя не хотела плакать. Ей казалось, что, если она позволит себе начать, остановиться уже не сможет, истает в слезах, как льдинка. Конечно, отправиться вслед за любимым мужем было бы неплохим выходом из положения, но Катя не могла допустить, чтобы у матери, отца и Людмилки сделались от горя такие же лица, как у Виталия Эдуардовича. Хватит уже похорон и поминок.

* * *

Катю приглашали на работу в тот же самый детский сад, где она работала до замужества. Одна молодая воспитательница вышла замуж за военного и уехала с ним в какой-то дальний гарнизон. На ее место предлагали заступить Кате. Она отказалась сразу и бесповоротно, понимая, что видеть чужих детей будет невыносимо. Одна знакомая помогла ей устроиться в библиотеку, в читальный зал. Это оказалось очень удачным вариантом. Обслужив посетителей, Катя сама погружалась в чтение книг, охотно уносилась в иные миры, подальше от мрачной, неуютной действительности. Она брала книги на дом, и вскоре эта самая мрачная действительность перестала для нее существовать. Катя совершала необходимые действия почти бессмысленно, на автопилоте, не включаясь в реальную жизнь и нетерпеливо дожидаясь того момента, когда сможет открыть книгу и целиком раствориться в чужой жизни. При этом ей было абсолютно не важно, счастливой или несчастливой была эта чужая жизнь, поскольку даже при самом неудачном для книжных героев раскладе для Кати всегда оставался выход – перемещение во времени и пространстве в новую жизнь с помощью следующей книги. Полки библиотеки книгами были полны, а значит, впереди еще ее ожидало много перемещений, и можно было практически бесконечно существовать в ирреальном, придуманном мире, игнорируя живое и настоящее, наделенное страшной разрушительной силой.