Предать – значит любить

Катя положила Гришеньку на топчан и первым делом распахнула форточку. Ей хотелось навести порядок, но она плохо представляла, куда можно вывалить окурки из пепельницы и где помыть стаканы, а потому решила ничего не трогать. Осторожно переложив сверток с ребенком на стол, стряхнула пыль с одеяла, закрыла им подушку и уселась на топчан с малышом на руках.

Кривицкого долго не было. За окном стемнело, Гришенька успел не только проголодаться, но и съесть свой кефир, и покричать вдоволь, и снова заснуть. В конце концов задремала и Катя. Очнулась от резкого света, неожиданно ударившего в глаза. Завозился и запищал Гришенька.

– Прости, Катя, я не думал, что ты дождешься, – начал Виталий Эдуардович. – Мне передали, что ты пришла, но тут же привезли парня с черепно-мозговой травмой, я не мог... Ты же понимаешь...

Она понимала, а потому только кивнула. Кривицкий подошел к топчану, с удивлением взглянул на ребенка, спросил:

– Чье сие чудо?

– Мое! – ответила Катя, взглянула ему в глаза, и сердце ее тут же переместилось с положенного места куда-то в район желудка, голову закружило, во рту стало противно сухо. Он опять слишком живо напомнил ей погибшего мужа.

– В каком смысле? – еще больше удивился Виталий Эдуардович, и его голос окончательно доконал Катю. Из ее горла вдруг вырвались неудержимые рыдания, она заплакала громко и горько, впервые после смерти мужа. – Ну что ты, Катюша? – всполошился Кривицкий, подсел к ней на топчан и обнял за плечи.

Она не могла успокоиться, всхлипывала и захлебывалась, размазывая по щекам бесконечные слезы. Виталий Эдуардович прижал ее к себе и принялся гладить по волосам. Это оказалось спасением. Его белый халат пах тем особенным запахом больницы, который невозможно спутать ни с чем, а руки – табаком. От некурящего Германа никогда так не пахло, а потому Катя пришла в себя, еще несколько раз заливисто всхлипнула, высморкалась и, сжимая в руках платок, принялась рассказывать, откуда у нее взялся Гришенька.

Малыш будто почувствовал, что речь идет о нем, проснулся, заворчал, а потом раскричался во всю силу своих маленьких легких. Кривицкий улыбнулся, профессиональным отцовским движением взял ребенка на руки, и тот тотчас перестал плакать, уставившись на незнакомое лицо.

– Гляди-ка, а я ему нравлюсь! – рассмеялся Виталий Эдуардович, а Катя, которой вновь захотелось заплакать, с трудом сдержалась и спросила:

– Так как насчет той квартиры?

– Да все нормально, Кать! Конечно переезжайте! Только надо бы мебель прикупить. Там ничего нет... Костик, когда приезжал... на поминки... спал на полу... да, похоже, и ел тоже.

– Да-а-а... – протянула Катя. – Ребенку нужна кроватка... стол... чтобы пеленать... ну и мне... место, где спать...

– В общем, так! Ты сейчас езжай домой... – распорядился Виталий Эдуардович. – Я даже машину могу дать... Сегодня начну разбираться с мебелью. Для начала что-нибудь возьмем в больнице, из списанного. В детском отделении как раз собирались выбросить несколько старых пеленальных столиков. Возьмем тот, который получше... Остальное купим!

Катя видела, как загорелись глаза хирурга, так напоминающие ей другие, любимые... У нее опять сжалось сердце. Она отвернулась от Кривицкого, глотая набежавшие слезы и меняя Гришеньке пеленку, перед тем как выйти на улицу.

* * *

Виталий Эдуардович обставлял мебелью квартиру, в которой поселилась Катя с ребенком, с такими тщательностью и удовольствием, что она чувствовала себя неловко. Старые вещи, которые поначалу привезли из больницы, очень скоро были заменены на новые, красивые и модные. Кривицкий купил даже тюль и тяжелые шелковистые шторы. Катя видела: хирург обладает большим вкусом, потому что очень скоро квартира стала смотреться как на картинке в каком-нибудь журнале. Раньше Катя никогда не видела такой мебели, а потому даже стеснялась ее шикарности. Еще бы: простая библиотекарша, а живет как кинозвезда.

– Виталий Эдуардович! Вы ставите меня в неловкое положение! – как-то сказала она Кривицкому.

– Почему? – искренне удивился он и в полной растерянности осел на удивительно маленький аккуратный диванчик, который мог раскладываться вперед, превращаясь в довольно широкую кровать.

– Ну... потому что... я боюсь даже кого-нибудь пригласить сюда...

Виталий Эдуардович ничего не спросил, но его лицо выразило такое недоумение, что Катя поспешила с разъяснениями:

– Понимаете, мои родные и... знакомые... они нисколько не сомневаются в том, что моей библиотечной зарплаты не хватит и на один этот диван... а тут еще и торшер, и трюмо... а занавески... как во дворце...

Кривицкий немного помолчал, глядя в пол, потом поднял на нее потускневшие глаза и севшим голосом проговорил:

– А ты им скажи, что я воспринимаю малыша как своего внука... и потому имею право...

На этом он как-то замялся и опять замолчал, и Катя вынуждена была снова спросить сама:

– А я... А меня вы как воспринимаете?

Виталий Эдуардович нервно повел плечами и ответил, с трудом подбирая слова: