Предатель в красном

<p>Эш Хейсс</p><p>Предатель в красном</p>

© Эш Хейсс, 2024

© Оформление. «Издательство «Эксмо», 2025

* * *

Посвящается тем, кто готов пойти на все ради своей мечты

<p>Действующие лица</p>

ГЛАВНЫЕ ГЕРОИ

Кайл Ле́нсон – Ви. Сте́ндиан VIII – древний ночнорожде́нный, информатор Кампуса.

Мартин – барьер-сенсор, преемник Дона.

Се́йджо Зелве́но – темный жнец, доносчик между мирами.

Э́лен – элементалий стихий.

ВТОРОСТЕПЕННЫЕ ГЕРОИ

А́ри – ночнорожденная, подчиненная Кайла.

Ва́нджио Ле́нсон – Ан. Кронг VII – древний ночнорожденный, отец Кайла.

Де́лиан – барьер-сенсор, сводный брат Элен.

Дон – барьер, создатель Кампуса.

Джозеф – старый волк, садовник Кампуса.

Иза́ль – прямая обращенная Кайла.

Йен – эфилеан воды, житель Кампуса.

Миранда Зелвено – темный жнец, ученица Сейджо.

Оливер Но́рдан – Эн. Штат VII. – древний ночнорожденный, названый брат Кайла.

О́зел – эфилеан воды, житель Кампуса.

Ричард – глава штаба ночнорожденных.

Фэй А́нки – эфилеан воздуха, житель Кампуса.

Хе́нгель – бармен из Шосса.

Ше́рри – старая некромантка, правая рука Дона.

Эндо́р – эфилеан земли, житель Кампуса.

<p>Заметки для читателя</p>

Тут временами будут мелькать кровь, кишки, мясо и пытки. Много пыток. Вот такие дела. Надеюсь, дорогой читатель, ты не слабонервный и сможешь такое прочесть. А еще есть два нюанса, которые стоит узнать перед прочтением. Они внизу.

– Медицинские и биологические термины, употребляемые в повествовании, могут соответствовать понятиям из нашего мира, но лишь отчасти.

– Упоминание религиозного фактора в книге является вымыслом и не несет в себе достоверной информации нашего мира.

Если все это тебя не отпугнуло, тогда с рукой на сердце торжественно вещаю: «Добро пожаловать в Эфилениум!»

<p>Пролог</p><p>…Десять тысяч лет назад</p><p>Где-то на Земле…</p>

Люди рождаются и умирают. Эфилеа́ны рождаются и умирают. В этом мире нет ничего вечного, кроме бога и природы. А природа и есть бог: так повелось ознаменовывать создателя всего сущего с начала истории Земли, когда ее просторов еще не коснулась цивилизация.

Десять тысяч лет назад бог создал разумных существ: людей и эфилеанов. Тела их были подобны друг другу, но сознания были разными. Людям бог подарил свободу от животных инстинктов. Эфилеанам он этот инстинкт сохранил, а вместе с ним подарил силу, превосходящую людскую.

Одним создатель поручил развивать цивилизацию.

Вторым же доверил стеречь земную природу и животных, хранить обитель мира до тех пор, пока планета не уснет вечным сном.

Как и велел бог, люди двигали прогресс: изобретали оружие, создавали одежду, развивали самобытную культуру. Спустя столетия эволюции они придумали новые языки, научились выстраивать более сложные социальные взаимоотношения.

Эфилеаны же, покорные стражи земной флоры и фауны, по велению бога поддерживали природный баланс: наполняли иссушенные реки, спасали виды животных от вымирания, взращивали леса. Все они говорили на древнем языке, держались строго в стаях своих подвидов, не носили одежду и не знали человеческой речи.

Однако спустя тысячелетия два разумных вида начали постепенно сближаться: те эфилеаны, что жили недалеко от поселений людей, стали носить первобытные одеяния, использовать некоторые человеческие изобретения в быту и применять местные языки. Люди стали изучать эфилеанов: подвиды, особенности, стиль охоты и их природные силы.

Но в чем-то мнения двух видов разумных существ не сошлись – понятие бога. Эфилеаны чувствовали природу, с которой были крепко связаны животными инстинктами. Они верили, что природа и есть бог. Такова древняя и единая истина. Люди же в ходе эволюции нашли свои пути трактовки веры в создателя всего сущего через религии и окрестили эфилеанскую трактовку первобытной и ошибочной, подкрепляя свои доводы всевозможными легендами, которые формировались в их развитом бытии.

На этой почве столетиями вспыхивали войны. Когда жертв конфликта стало слишком много, два разумных вида, с целью сохранения природного баланса планеты, перестали пересекаться между собой. Каждый остался при своем мнении.

Казалось бы, спор утих, люди и эфилеаны продолжили жить своими жизнями еще миллионы лет до вечного сна Земли. Но в ходе истории эфилеанское беловолосое существо вновь обратилось к людям с целью перемирия, и люди, показав свою разумность, приняли просьбу создания природы. Между двумя разумными видами вновь зародился мир!

Все шло своим чередом до тех пор, пока на планете не появились реликвии ярости и искупления.

* * *

Это случилось в тридцатом году нашей эры, спустя восемь тысяч лет после основания эфилеанской и людской жизни, когда по христианской религии человеческий ученик Иуда предал своего учителя Иисуса и от горя повесился на Багряннике. Пропитав его своей болью предательства – своей смертью, – Иуда зародил в дереве реликвию искупления.