PREDATELI

  - Кого его, расскажи подробнее, что ты сам увидел?? Не может же быть, что перед тобой появился дьявол с табличкой и представился по всей форме: товарищ матрос, я дьявол, вот рога, копыта, хвост, не продадите ли случаем душу за пару таблеток "Торена"?

   Своей иронией лейтенант пытался унять собственный непонятно как возникший страх и найти простое логическое объяснение галлюцинаций дозорного матроса.

   Матрос упрямо мотнул головой.

  - Товарищ лейтенант, вы же знаете, я не ем колёса, я просто смотрел на скалу, вроде как бы пар увидел, потом пригляделся, вроде бац - морда огромная такая с пятаком и такими загнутыми здоровенными рогами выглянула, и глаза блестят!!! Я думал, почудилось: смотрел, смотрел и ещё раза два увидел, как высовывается.

   Степной призадумался: этого матроса он сам лично отбирал в свой взвод, паренёк был из таёжников, охотник, крепок как физически так и психически. Стрелял отлично, видел как кошка в темноте, обычно всегда спокоен и нетороплив. Нет, этот действительно не будет нести всякую хрень, будет говорить то, что видит.

   Степной покачал головой, бережно вынул из рюкзака ночной прицел, обшитый камуфляжной материей, осторожно прикрепил его на планку, включил тумблер и прильнул к окуляру. Матрос с ночным биноклем и лейтенант стали снова осматривать скалу. Возле тёмного прямоугольного пятна так же толчками пульсировал пар неизвестного происхождения. Внезапно непонятный страх сковал лейтенанта, ибо он увидел что-то непонятное, высунувшееся из пятна и уставившееся мерцающими глазами в сторону засады. Голову существа венчали огромные загнутые назад рога, облачко пара окутало голову возникшего нечто...

   - Товарищ лейтенант, вы видите?? - прошептал матрос..

   - Дааа, - выдохнул лейтенант и трясущейся рукой опустил автомат.

  Ладно бы с той стороны сидели боевики или проверяющий из штаба дивизии. Но там сидело действительно что-то, не поддающееся опознаванию и определенно напоминавшее пресловутого дьявола. Этого не могло быть, потому что этого не может быть, но оно существовало, и Степной всё это видел своими глазами через оптику ночного прицела.

   Со стороны скалы прилетел страшный звук, что-то среднее между стоном и рёвом, прокатился вдоль дороги и затих в распадке гор. Мурашки забегали по дублёной коже моряков-десантников. И что прикажете делать в такой ситуации?? Докладывать командиру роты? И что он ответит? А если поверит? Поверит и доложит на КП командиру батальона, а тот выше по инстанции в штаб группировки. Там, конечно, генералы и полковники покрутят пальцем у виска, а может, и вызовут артиллерию, и напишут на себя кучу наградных, и упомянут сей случай в мемуарах, и заставят притащить труп дьявола, чтобы пофотографироваться и отправить дальше по инстанциям всяческим учёным?

   Степной помотал головой, отгоняя от себя мысли о всевозможных перспективах развития непредусмотренной встречи с боевиком из потустороннего мира, и решил действовать на свой страх и риск.

   - Смотрим ещё раз, как появится, я его мочу с ПБСа, все наблюдаем, - поставил он задачу матросу и, неумело перекрестившись, уже твёрдой рукой поднял автомат и прильнул к прицелу.

   "Дьявол" не заставил себя долго ждать, минуты через три мощная голова с огромными рогами, окутанная паром, вынырнула из прямоугольного пятна. Полустон-полувздох прокатился по распадку. Степной методично влепил три одиночных между рогами "существа". Страшный и непонятный рёв огласил окрестности, существо пропало из виду и больше не показывалось. Степной опустил автомат и облегчённо вздохнул. Раскисшая земля не разверзлась под ногами, "дьявол" не испепелил разведчиков молниями и не призвал на подмогу всяческих чертей, шайтанов и Джохаров Дудаевых, всё обошлось.

   Да и матросы вряд ли бы просто так сдались. В томительном ожидании прошло несколько часов, передвижений по дороге не наблюдалось. Группа снялась с засады и прошла пару километров в сторону села. Вышли на опушку леса. Светало, внизу невдалеке лежало небольшое село в потеках утреннего тумана. Степной положил разведчиков в круговую, сам залез на высокий граб и принялся вести наблюдение, пытаясь распознать село на своей карте-пятидесятке. Над селом раздались призывные вопли муэдзина, призывавшего правоверных к намазу. С одной из окраин села отъехала колонна грузовых и легковых машин, остановились метрах в трёхстах от крайних домов. Вова отметил направление движения, определил координаты и передал результаты наблюдения на ротный НП. Дежуривший на связи Кошкин немедленно разбудил дремлющего Булыгу, доложил и принялся греть остывший чайник. Через пять минут Булыга был уже на связи с группировкой и передавал данные для принятия решения о наведении огня артиллерии.