Предатели крови

Кива вспомнила, что сказал Торелл в начале путешествия, и его непоколебимое чувство справедливости немного успокоило ее. Судьба Зулики скоро будет решена, и Кива не только примет ее будущее, но и сама вынесет приговор.

И она впервые почувствовала, что готова.

Она сбежала из Залиндова, и не единожды, а дважды. Она справилась с наркотической зависимостью от ангельской пыли, вытащила себя из глубочайшей тьмы и нашла силы продолжать жить. Она сражалась на джиирванской арене и убила женщину, и ужас пережитого оставил на душе шрамы – но не сломил.

И Зулике тоже ее не сломить.

Она все еще очень боялась, особенно учитывая, какой силой владела сестра, но Кива тоже была сильна. И собиралась выложиться на полную, отдать все, что только имела, потому что друзья рассчитывали на нее.

И когда придет время, она их не подведет.

Кива почувствовала, что это решение правильное, и утвердилась в нем. Зулику больше обсуждать было незачем, да и не хотелось, так что она опустила ладонь на твердый живот Джарена и сказала:

– Кстати, о сестрах…

Он замер под ее рукой.

Кива осторожно, очень осторожно продолжила:

– Ты думал о том, что будет, когда ты увидишь Миррин? После всего, что она устроила… Больно, наверное… Уж я-то знаю.

Джарен медленно прикрыл глаза и кивнул.

– Я всегда знал, что она завидует, но и представить не мог…

Когда он вновь посмотрел на Киву, ей пришлось сморгнуть слезы, так много чувств было в его глазах.

– Хуже всего то, что я понимаю, почему она пошла на это, – продолжал он. – Мои чувства к тебе… Если ее чувства к Серафине хоть капельку напоминают мои…

Он умолк, потом тихо добавил:

– Жаль только, что она выбрала предать нас, а не рассказать о требованиях Навока и о собственной боли. Мы бы все обсудили, пришли к общему решению, но теперь… – Он вздохнул. – Ее судьба не в моих руках. И не в маминых. Миррин пошла на государственную измену, и, если мы вернем Эвалон, меру ее наказания определит Королевский Совет, а нам останется только принять его решение.

В его голосе звучала боль, и Кива крепче обняла его, точно зная, что он чувствует. И его, и ее сестра сделали свой выбор, и, если все пойдет как надо, обе за него поплатятся. Но это не значило, что хоть кому-то из них будет легко.

– Боги, ну почему с семьей так трудно? – пробормотала Кива.

Джарен усмехнулся – едва слышно, но этот смешок развеял нависшую над ними тяжесть.

– Вопрос века.

Кива вздохнула вслед за ним и, чтобы отвлечься, вытащила из-под одежды амулет, поиграла с гладкими краями и острыми камнями. Желая переменить тему – это пошло бы на пользу им обоим, – она посмотрела на рубин, топаз и изумруд и сказала:

– У нас теперь три кольца. Значит, осталось лишь одно.

Джарен согласно буркнул, достал кожаный мешочек, в котором хранил кольца, и без лишних просьб передал его Киве. И принялся задумчиво гладить ее по руке, будто не мог не прикасаться к ней.

Даже через одежду это ощущение чуть не сбило Киву с мысли, но она заставила себя сосредоточиться и поделилась тем, что уже некоторое время занимало ее голову.

– Тебе не кажется странным, что Сарана раздала кольца, ничего не сказав твоей семье?

Джарен пожал плечами.

– Может, она и сказала, просто за века забылось.

Кива повертела мешочек в руках и высыпала кольца на ладонь.

– Кинжал Торвина, Око Богов, передавался в моей семье из поколения в поколение. Бабушка знала о его истинной силе. Знала и мама, и Зулика. Это за века не забылось. – Она всмотрелась в кольца. – Райю и Фемби, Сибли, даже Исса – их предки сделали все, чтобы они помнили, что за реликвии им вверены. И я все думаю, почему Сарана не сделала то же самое для собственных потомков.

Джарен вновь пожал плечами.

– Я знаю не больше твоего. Мне бы еще хотелось понять, почему никто из наших так называемых союзников и словом о них не обмолвился, даже мимоходом. – Он помолчал. – Полагаю, об этом тоже говорилось в правилах – что кольца мы можем забрать только сами, без подсказок. Но все равно…

Он вздохнул.

– Было бы неплохо узнать о Длани до того, как она нам понадобилась. – И тихо добавил: – А еще было бы неплохо заранее узнать, что кинжал, которым владела моя семья, – не подлинное Око. Это был не самый приятный сюрприз.

Он говорил саркастично и без обиды, но Кива сжала кольца в кулаке, а мысли ее уплыли в другую сторону.

– Ты скучаешь?

– По Оку? – озадаченно спросил Джарен.

Она хотела сказать «нет», но он продолжил, не дав ей ответить:

– Я видел вещи Эшлин, когда мы с Кэлом приехали в Хайуорт. Ее кинжал ничем не отличается от Ока. Идеальная копия, прямо как та, которую я носил на официальных церемониях. Потрясающее сходство. Но я не хотел бы владеть ею, если ты об этом. Какой смысл, если это не настоящее Око.

Кива покачала головой.

– Нет, я про твою силу. Скучаешь по ней?

Она сама не знала, зачем спрашивает, – разумеется, он скучал по силе. Но она хотела знать о нем все, даже то, что причиняет ему боль. Особенно это.

Джарен умолк, размышляя над ответом. Все это время он продолжал гладить ее по руке, будто и сам таким образом успокаивался.

Наконец он признал: