Предатели крови

У Кивы скрутило живот. Зулика что, в самом деле на такое способна? Убить собственную сестру? Но тут она вспомнила, как Зулика ударила кинжалом Торелла, как убила бабушку Делору. Невозможно предсказать, до каких крайностей она дойдет, особенно если почует угрозу.

– Так что помимо прокачки твоей магической силы и выносливости, – продолжал Кэлдон, – полагаю, надо заодно поработать над скоростью реакции.

Кива сомневалась, по нраву ли ей предвкушение на лице Кэлдона.

– Как?

– Есть у меня одна идея, – ответил Кэлдон, возбужденно подскакивая на месте и очень напоминая этим Типпа. – Выслушай, прежде чем ударишься в панику.

Это определенно не внушало уверенности, но Кива все равно согласилась:

– Слушаю.

– Я буду швыряться в тебя магией, а ты попробуй призвать свою и отразить удар в воздухе, не подпуская к себе.

Какое-то время Кива смотрела на него молча.

А потом расхохоталась.

– Ух ты, а я на секунду даже поверила! – сквозь смех произнесла она.

Кэлдон скрестил на груди руки.

– Солнышко, я серьезно. Тебе надо привыкать к магическим атакам. Если застынешь на месте или не успеешь среагировать, один удар Зулики – и ты труп.

– Я понимаю! – сверкая глазами, ответила Кива, все веселье которой как рукой сняло. – Но, если ты вдруг забыл, у меня целительский дар, а ты швыряешься огнем. Может, тени Зулики я и нейтрализую – хотя это тоже сильно под вопросом, – но твою силу мне никак не остановить. Ты поджаришь меня, как цыпленка.

– Ох, неверующая, – закатил глаза Кэлдон. – А на шее у тебя что болтается, персик? Вот бы это оказался амулет, который защищает от магии, а?

Руки Кивы машинально нащупали амулет под одеждой. Она закусила губу и робко, виновато посмотрела на Кэлдона, чувствуя себя глупо: как она могла подумать, что Кэлдон рискнет причинить ей вред?

– Давай, время – деньги, – сказал он, указывая на ее руки. Кажется, Кэлдона ее сомнения только позабавили: в кобальтовых глазах искрился смех.

Кива торопливо выудила амулет из-под кожаной брони. Кэлдон коснулся его пальцем, наполняя силой рубин на той четверти, что символизировала стихию огня. Как и в случае с кольцом, камень ярко засветился, а потом снова померк.

– Видишь? Теперь могу атаковать тебя сколько влезет, а у тебя и волоска с головы не упадет, – радостно заявил он.

Киве живо представилось, как она просыпается посреди ночи в кольце огня, и она предложила:

– Давай сначала установим некоторые правила.

– Нет времени, – ответил он, быстро отходя в сторонку. – Готова?

– Я…

Не успела Кива договорить, как прямо в нее полетел огненный шар.

Вдруг она вернулась прямо в тронный зал Навока, в тот момент, когда ее атаковал Ксуру. В сосудах, сковав тело, застыл лед, и она успела только вскинуть руки, чтобы заслонить лицо, когда в нее ударило пламя.

Но на этот раз ничего не произошло: амулет рассеял огонь без следа.

– Ты что творишь?!

Кива дрожала как лист, но при звуках яростного рева Джарена опустила руки и увидела, как он мчится к ним: меч блестит в лучах утреннего солнца, с лица схлынули все краски. В паре шагов от них он притормозил, перевел взгляд на амулет, потом обшарил глазами Киву, ища несуществующие ожоги. Наконец, когда он все осознал, щеки у него вспыхнули, и он, избегая ее взгляда, сказал Кэлдону:

– Следи за уровнем заряда амулета. Если он кончится…

– Я ни за что не причиню ей боль, – оскорбленно возразил Кэлдон. И тихо добавил: – В отличие от некоторых, которые только этим и занимаются.

Джарен замер, а потом развернулся, так и не посмотрев на Киву, и потрусил обратно на тренировочную площадку.

– Эй! Джарен! Подожди! – крикнула ему Кива, смерила Кэлдона гневным взглядом и поспешила за наследным принцем. Ее до сих пор трясло после произошедшего, и с каждым шагом к Джарену она все сильнее сомневалась, удачное ли выбрала время. Однако она должна поговорить с ним, пока есть возможность – и пока не иссякла ее храбрость.

Джарен по-прежнему старался не встречаться с ней взглядом, однако, когда она его окликнула, он остановился, так что Кива выпрямила спину и подошла, а в ушах у нее тем временем все звучал его гневный испуганный крик.

Надежда едва не рвала ее на куски. Отчаянно хотелось спросить, почему он так отреагировал, но все слова вылетели из головы, стоило только остановиться рядом с ним на полдороге от Кэлдона к месту, где на утреннем солнце тренировались остальные.

– Ты что-то хотела? – спросил Джарен, когда молчание затянулось; его пальцы сжимали рукоять меча.

В голосе слышалось нетерпение, так что Кива, внутренне содрогнувшись, выпалила:

– Голдрик говорит, сегодня мы доберемся до точки, откуда он сможет перенести нас до самой Эрсы.

Джарен ничего не ответил, так что Кива поддела песок сапогом и продолжила нести чепуху.

– Не хотелось бы ехать через Заброшенные земли. Я про них всякое слышала, так что…

– Мне пора к Наари, – перебил ее Джарен, определенно потеряв терпение. – У тебя все?

Кива сглотнула, бросила быстрый взгляд на Наари и тут же поняла, что Джарен врет: та тренировалась с остальными. Выходит, он просто не хотел общаться с Кивой.

Но с нее хватит.