Предатели Мира

Да Луна. Навести справки о нём? Нет. Если его пальцы засветились, то парня уже ищут, как Белую Землю. И ищут уже не гончие второго отдела — эмиссары Сантори. А совать голову под поезд — глупо. К тому же — эта давняя, но тревожная связь… Её нельзя вскрывать, к ней нельзя приближаться. Нельзя — если он хоть что-то понимает в механизме принятия решений в Комитете. И так уже списки контактов этого да Луны лежат на столе Регионального Координатора, а Старик вряд ли забыл, как звали младшую дочурку господина Самала да Кун, формально погибшую. «Всё и всегда связано. События не бывают изолированными. Ты же сам это сказал. Тебя же не раз этому учили люди вроде Старика». Но…

Тер-Карел..?

Холод в животе.

Нет, забудь. Нельзя даже думать.

Вообще, так не бывает.

Мы потратили уйму времени на поиски тайковой родни. И ещё уйму сил на попытки не слишком попадаться на глаза обитателям района. Мои предположения, не сойти ли нам с Маром за каких-нибудь «серых аллонга» (Мар на это дёрнулся, но промолчал), Тайк отмёл с ходу. По его словам, у нас, дескать, на рожах написано было высокородное, чистокровное происхождение, а в Хупанорро таких за десять пуней чуют. Говоря это, он всё-таки неуверенно покосился на меня, но я никак от «чистокровных белых» не отмежевалась, и на том дело утихло. Единственное, что я сделала — напялила косынку, которую Тайк выпросил у какой-то маленькой девочки на улице. Странное всё-таки место этот Хупанорро… А что скажет под вечер мать этой девочки? Но Тайк, девочка и случайные похожие вели себя так, будто это в порядке вещей — отдать что угодно любому встречному. Пожилой продавец газировки даже предложил нашему мулату (в добавок к косынке) затейливо сложенную шапочку, которую он сей же час соорудил из вытащенной из кармана газеты. Сроду не видела, чтоб люди так друг о друге заботились и так легкомысленно относились к своим вещам. Это как-то даже… неестественно. Но вполне понятно для хупара. У них нет ничего по-настоящему своего, кроме души…

Тайк нервничал. Да Луна шагал подчёркнуто бодро, но в его движениях то и дело сквозила нервозность. Я не придавала этому значения — причин для этого было слишком много, и все были безобидны и относительно понятны. Бегство, усталость, неприятный случай на дороге, необычная обстановка тут…

Да, обстановка была необычна. Мы вошли в хупарский район в разгар трудового дня, и всё-таки на его улицах была прорва народу — все как один в ярких, многоцветных, балахонах, с пышными ярко-красными узлами на головах, в массе нательных украшений, которым я и названия-то не могла найти, потому что названия для них существовали только во «внутреннем» диалекте хупара — многочисленные обручи с шариками на шее, кольца и металлические «щетки» и «кисточки» в ушах, кольца на руках, кольца даже в носу!!! То и дело откуда-то доносились ритмичные удары — будто в мастерских (где работали невидимые с улицы люди) молоты, сверла и другие инструменты выпевали грозную и озорную основу для музыки. Поначалу меня сшибло с ног этим обилием красок и звуков… и только потом в этом, как мне вначале показалось, вечном и неприличном празднике я начала различать, что одежда на прохожих — совсем не новая, а выражение на лицах — вполне скучное, как раз для обычного дня. Обычный хупарский день — когда их не видят белые, разумеется.

И это я, человек, подготовленный Тер-Карелом и Адди-да-Карделлом почти ко всему! А как бы пришлось бедным аллонга, которые, кроме родного Имения, Университета и научного Института ни Тени не видели! Спору нет, это немало. Но в Хупанорро им бы поневоле пришлось засунуть руки в карманы. Дабы пальцами тыкать не хотелось, а это уж совсем для воспитанного аллонга не годится.

Вдоль главных улиц тянулись пяти-десятиэтажные здания, сплошь жилые, с небольшими магазинчиками в подвалах, а чуть дальше начиналось сполпотворение низкоэтажных построек, домиков, халуп, мастерских, крохотных харчевен и прочего, чему я, опять-таки, не могла найти названия. Из многих окон пахло вкуснейшей едой. Так, как может пахнуть только от готовки хупарских женщин, и от этого наши желудки взбунтовались…