Предатели Мира

Бедный мулат удалился с самым несчастным видом. Воображаю, как он будет объяснять на кухне, кто он такой…

— Садитесь, молодые господа, — произнесла бабушка Бош, едва за Тайком закрылась старая дощатая дверь, и сварливо извинилась, — Мой непутёвый внук мог бы и сам додуматься, что вам нужно поесть как следует, а то ведь аллонга сами могут и с голоду помереть, если кое-кто забудет про свои обязанности!

Мар открыл рот — и закрыл. Кажется, мы с ним подумали про одно и то же.

— Вот ведь, как оно выходит, если нарушаешь Порядок! — назидательно провозгласила старушенция, — Ну да в доме старой Бош всегда помнят о нём, что бы там не надумывали белые детишки! И горе тому лентяю, кто вздумает об этом забыть! — грозно нахмурилась она, изображая, видимо, что ждёт её многочисленных отпрысков в случае ослушания.

Вот так. И попали мы в лапы к заботливой нянюшке-переростку, от которой бы даже глава Совета Мудрейших уполз лишь с тщательно вытертым носом и до ушей подтянутыми штанами. От бабушки Бош веяло абсолютно непрошибаемой уверенностью в правильности её мира, так что мы оба, кажется, слегка оробели.

— Уважаемая Бош, нам необходима помощь, и притом весьма деликатного свойства… — начал Мар.

— Знаю я ваши свойства, знаю, — белозубо улыбнулась толстая старуха, извлекая из одного из своих карманов двойную металлическую фигурку. Я видела такие в глубоком детстве — их тайком от Мудрейших делали хупара, и они изображали Братьев-Богов — хотя, подозреваю, о свойстве шоколадных всё персонифицировать и овеществлять и в Совете Мудрейших, и в отделе идеологии отлично знали… — Боги всё сделали таким логичным, — она потёрла фигурку старыми пальцами-сосисками с бежевыми ногтями, — и что молодёжь вечно пытается нарушить правила? Но уж что-то придумаю я для вас… — она со вздохом спрятала фигурку и достала носовой платок размером с Бмхати (такой же красный), — Хотя, если подумать как следует — сварливо продолжила она, вытирая нос, — а в моём возрасте люди это делают чаще, чем когда они зелены! — выходит, что такое местечко, как это ваш Карел, ну никак не выкинуть на свалку, уж вы мне поверьте, дорогие мои!

Она неспешно встала со своего стула и проковыляла к окну, занавешенному одним из этих невообразимых покрывал из кусочков старых одёжек. Отчего-то мельком выглянула в щель и снова вернулась в центр комнаты.

— Беда с Карелом, а?

Мы с Маром переглянулись.

— А многие об этом знают?

— Мир слухами полон. А хупара везде живут. И про Карел слышно, и про то, почему так. Снесли его опять. Нюхачи хреновы.

— Гм… — сказала я.

Старуха тепло улыбнулась.

— Я стара, молодая госпожа. Слишком стара, чтобы боятся или врать. Я выростила десятерых детей, тридцать внуков. А ещё троих белых детишек нянчила! — гордо сказала Бош. Вот откуда её уверенные манеры в общениии с белой молодёжью. — Нет разницы, дорогие мои. То-то же! Нет разницы между детьми. Уж я-то знаю. Особенно коли дети чем-то не такие, как положено, а в жизни всякое бывает. Жизнь… она… не слишком-то прямая, — задумчиво проговорила старуха, и я удивлённо глянула на неё — такая ересь никак не вязалась с образом охранительницы Порядка, — Но не сносить же им головы по этой причине, верно? Вот они и уходили в этот ваш Карел, это точно… А теперь опять некуда… Да где же этот Тайк, лентяй он эдакий?

— А у родни не возникнут сомнения, отчего это Тайк вернулся домой? — спросил Мар, — Может, ему стоило прятаться?

— Как же, спрятался бы он… — покачала головой Бош, — вы ж, поди, много часов нас искали. Так теперь почитай весь Хупанорро знает, что Тайк-мулат, сын семейной Догаши из Жухины, вернулся.

Я ощутила, как Мар напрягся и тихо зарычал себе под нос. Боится утечки информации. Рычал Мар скорее в мой адрес — ведь идея ехать в Город была моей! Но я не боялась предательства со стороны хупара. Всякие «серые» были куда опаснее, а тут, в столице, их не сыскать с фонарём. Хотя, безусловно, есть вербованые Комитетом хупара, но они вряд ли сольют родича. Вот белого могут. Особенно такого странного белого, как Санда — и я остро ощутила, что мои рыжеватые волосы прикрыты от Мира лишь куцей тряпицей в горошек…

Тайк — сын семейной хупара? Это многое объясняло… хотя и задавало кучу новых вопросов. Например, выходило, что Бош никак не могла быть кровной роднёй для нашего приятеля! У семейной шоколадной не могло быть родичей в Хупанорро. А с некровной роднёй у хупара целая система — и разные её ступени имеют разную ценность для субъекта имярек. Некоторые достойны лишь кивка на улице — за другие они глотку перегрызут, как за своих. И вот это было куда тревожнее.