— Я не мог поступить иначе, дитя. Ты делаешь для меня огромную услугу, даже не зная об этом. Это мой последний ритуал в этой бесконечно долгой жизни! — очень осторожно, кончиками пальцев, он погладил меня по щеке. — Не расстраивайся, мое время пришло. Я очень рад, что последним событием в моей жизни будет соединение судеб. Я стольких проводил за грань жизни, что ваш обряд — это глоток жизни для меня. Чтобы он смог пройти я хорошо, я пойду с тобой через путь теней к светилу и помогу чем смогу, но обратно я уже не смогу вернуться, — после его слов по моим щекам потекли слезы.
— Не плачь и не печалься обо мне, я рад, что могу уйти таким достойнейшим способом, который ты мне подарила. На прощание я оставил для Вас с Дэроком подарок. Он вам пригодится в семейной жизни, о которой я тоже когда-то мечтал. Но светило распорядилось иначе. Помни, ты очень сильная и сможешь справиться со всем, что приготовила судьба. А она тебя любит, хоть и учит иногда очень больно. Прими эту боль и все страдания за благо, и оно станет твоим спасением! — после этих слов он поцеловал меня в лоб и, застегнув кандалы, двинулся к остальным жрецам, которые уже стояли полукругом.
Пока мы разговаривали с жрецом, который закрывал своим телом мне обзор на Дэрока, его уже тоже пристегнули к кандалам. Вот только в отличии от меня ему достался вариант намного сложнее. Он стоял на коленях, его руки и ноги были закреплены и соединялись через штангу, что заставляло его спину очень сильно выгибаться. На лице была надета металлическая маска, которая закрывала его часть. Посмотрев на него, осознала, что обряд у нас один, а вот испытания явно будут разными.
Стало слышно тихое пение жрецов, которое становилось все сильнее и сильнее. Слова хоть и были мне совершенно непонятны, но я почувствовала от них вибрацию в своем теле. Оно реагировало на их пение, а вибрация стала все больше распространяться по моему телу и усиливаться. Меня резко практически впечатало в валун неизвестной и невидимой силой. А мои стопы стали погружаться во что-то вязкое, оно поднималось все выше. От страха я закрыла глаза, так как боялась увидеть, что ползет по мне.
— Давно, очень давно — заскрипел рядом со мной голос, от чего я подернула плечами.
— Дааа, возлюбленная смерти… — прошелестел рядом еще один.
— Дитя другого мира, смогла полюбить большого воина …. и принять смерть как жизнь, — на этих словах я решила открыть глаза, очень зря.
Вдоль моего тела, будто вылезая из какой-то вязкой черной субстанции, тянулись черепа с горящими глазницами. По ним с разных сторон стекала это непонятная субстанция. Выглядело все очень жутко. Одно радовало, что не было никакого запаха. Я насчитала порядка десяти черепов, которые очень внимательно меня осматривали с ног до головы и не забывали при этом обнюхивать. Больше всего их внимание привлек мой живот. Они приближались к нему, принюхивались и довольно, то ли урча, то ли шипя, отстранялись.
— Дающая жизнь… — опять заговорил кто-то из них. Но, кто именно, непонятно, так как челюсти ни одного из них не двигались.
— Давшая жизнь и подарившая достойнейшую смерть… — сказал еще один голос, а по моему телу поплыл черный туман, который уходил за спину, доходя до талии.
Я почувствовала, как за спиной образовалось очень худое тело, и большие костлявые руки обняли меня за талию.
— Не бойся, никто не собирается мучить тебя! — хриплым голосом прошелестело тело за моей спиной и засмеялось.
— Мне хотелось взглянуть на тебя и проверить, насколько был прав один из моих детей, что благодаря тебе он теперь вновь рядом со мной. И он не ошибся, ты та, что подарит этому миру не одну прекрасную жизнь. В тебе нет той алчности и злобы, что захватила сердца женщин. Не бойся моих детей, они не зло и не добро. Они не смерть и не жизнь, они все сразу. В благодарность за ту каплю тепла, что ты подарила моему уходящему сыну… — начал говорить он.
— Какую каплю тепла? — что-то я не понимаю, о чем мне он говорит.
— Вот видишь, ты даже не знаешь, какой и кому подарок сделала. Ведь ты это делаешь неосознано. Ты искренне пожалела, что мой сын возвращается ко мне, за ту малую заботу, что он проявил к тебе, хоть это и была его обязанность. Ты не просто приняла это, но смогла посочувствовать всей душой и подарила ему каплю своего тепла из сердца. Для жреца смерти это неоценимый подарок. Именно за это я отблагодарю тебя. На том месте, куда он тебя поцеловал, появится печать, которую будут видеть только мои дети. Увидев ее, ни один не откажет тебе в помощи и отдаст свою жизнь за спасение твоей. Помни об этом, дающая жизнь, дитя другого мира… — после этих слов я почувствовала, как тело за спиной растворилось.
Окружавшие меня черепа тоже стали постепенно бледнеть и исчезать, а давление на меня стало пропадать.