Предчувствие

— Можешь положить сверху, так даже лучше, — а второй рукой парень хочет переплести наши с ним пальцы. Мне приходится переложить палочку с веером.

— Это все? — говорю, недовольно посмотрев на него. Парень в этот момент поворачивает голову ко мне.

— Улыбнись. Получится прекрасный кадр. А теперь можешь снимать, — Дэн бросает быстрый взгляд на застывшего Долона, а после снова смотрит на меня.

Спустя короткую паузу я слышу щелканье срабатываемого затвора, и спешно выпутываюсь из объятий.

Мы позируем еще немного с табличками. Дэн своим поведением заставляет меня смеяться снова и снова. Мы продолжаем веселимся даже тогда, когда Долон уже прекращает делать фото.

— Спасибо за помощь, — сухо говорит куратор, когда я все же ухожу с фотозоны. — Тебе тоже надо будет настроить технику.

Спохватившись, я бегу за оставленным на столе фотоаппаратом. Настраивать свою технику оказывается уже не так интересно. Дэн остается еще немного, пока я перебираю режимы, а потом в зале включается музыка, и первые пары заходят внутрь.

— Я найду тебя, когда надо будет танцевать. Иди к столику с этой стороны, — шепчет Дэн напоследок, растворяясь в темноте зала.

16.5

Стоя рядом с Долоном под боком у основного фотографа, я теряю смысл происходящего. Ничего необычного не происходит. Возможно, куратор хотел запечатлеть какое-то эпичное падение, но все проходит спокойно. Фотозона частенько пустует, заставляя скучать, и Долон оставляет меня одну, отправившись делать подходящие кадры в зале.

В полумраке я замечаю появление подруг лишь тогда, когда они оказываются в фотозоне прямо перед моим носом, отстояв небольшую очередь. Дерек поправляет рукава пиджака, а после приобнимает Киру для фото. Ее бледно-голубое платье длиной до щиколоток делает ее на удивление высокой и утонченной. Джейн в алом пышном платье с открытыми плечами и короткой юбкой заставляет меня переживать — наряд слишком откровенен и не надежен для вальса. Но рядом с ней Фил, у которого на шее в тон платью галстук. Парень держит в руках свой пиджак.

Сандра незаметно для других поправляет низ обтягивающего черного платья, который немного приподнялся при ходьбе. Эрик, которого она с хитрой улыбочкой пощипывает за бок, аккуратно берет ее за руки. А вот и очередь Кейт в лимонном платье в пол — она единственная из нас, кто выбрал такую длину, классическую для вальса. Она держит под руку Ская в темно-синем смокинге, на лацкане пиджака которого я замечаю белый цветок. Девушка склонила голову к плечу парня и счастливо улыбается для снимка, но вот парень выглядит слишком серьезным.

А после подруги зовут меня для группового фото. Мои препирательства быстро обрывает Дерек, который, затянув меня вновь в фотозону, избавляет себя и мальчиков от продолжения фотосессии. Я оказываюсь в кадре с фотоаппаратом на шее и выставляю камеру немного в сторону, надеясь, что она не попадет на снимок.

Я продолжаю стоять в фотозоне и после ухода подруг, откровенно скучая. Фотоаппарат отключенным висит на шее, словно камень.

Спасение пришло неожиданно со сцены. Очередная мелодия не сменила закончившуюся, а тишина, привлекшая внимание всех немногочисленных гостей, разрывается шумом микрофона.

— Добрый вечер, Орегонская старшая школа! — начинает ведущий, и я с трепетом направляюсь к колоннам. Ребята не стоят плотной толпой у сцены, а кучкуются по всему залу в своих компаниях. Я пытаюсь найти взглядом подруг, но замечаю лишь Кейт — и то только благодаря броскому платью.

Ведущий отдает слово директору, а я нервно оглядываю зал уже в поисках своего партнера. Он обещал найти меня… и тут я вспоминаю, где именно. Вертя головой, я рассматриваю столики с нужной стороны, однако парня нет и там. Зато за одним из них оказывается кое-кто знакомый.

На цыпочках, чтобы не стучать каблуками по деревянному полу зала, я пробираюсь в нужную сторону.

— Лейла, привет! — говорю я тихо, возникая перед подругой. Позади раздаются хлопки и включается музыка.

— Привет! Я тебя видела, но решила не подходить, — извиняясь, начинает тараторить девушка, но я ее прерываю жестом. Мелодия заиграла.

— Ничего страшного. Я оставлю у тебя фотоаппарат? — спрашиваю ее, снимая с шеи камеру.

— Конечно! Ты сейчас…?

Справа от меня возникает Дэн, и я чувствую, как напряжение уходит.

— Потанцуем? — спрашивает он, протягивая руку, и я, улыбнувшись, делаю шаг навстречу.

Мы ускоряемся, огибаем колонну.

— Все будет хорошо, — шепчет он, разворачивая меня к себе и обнимая за талию.

Шаг. Второй. Третий. Фух, мы успеваем в нужный такт. В центре зала уже двигаются по траектории Кира с Дереком, Сандра с Эриком и Джейн с Филом. Еще такт, еще круг — и краем глаза замечаю, что неподалеку вальсирует и Кейт. Все удалось. Мы не врезались.