Предчувствия ее не обманули

– Почему? – испугалась я.

– Потому что «мерс» у него, так чего с ним возиться?

– Ну, не знаю, может, что-нибудь сломалось?

– Анфиса, твоя дремучесть просто поражает. Сергей сказал, тачке год, годовалые «мерсы» не ломаются, если, конечно, их нарочно не ломать.

– Все машины ломаются, – возразила я, и в этот момент мы с Женькой дружно замолчали, потому что совсем рядом услышали голоса.

Женька сошла с тропинки и махнула мне рукой. Мы осторожно приблизились к забору и заглянули в щель между досок. Прямо напротив нас на веранде в кресле-качалке сидел Сергей. Лицо его было хмурым и отнюдь не гостеприимным. По соседству с ним пристроился предполагаемый сын Лаврушина. Стоя одной ногой на земле, другой – на нижней ступени веранды, он привалился к столбу, что поддерживал крышу, скрестив руки на груди и насмешливо поглядывая на хозяина.

– Значит, девицы у тебя ночевали? – спросил он.

– Ночевали. Они привидений боятся.

– Неудивительно, – хихикнул парень. – Привидения здесь дело обычное. Так ведь?

– Тебе лучше знать…

– Ну-ну… решил за девушками приударить, надеешься что-нибудь выгадать?

– Да пошел ты к черту…

– А чего ты злишься? Я же просто спросил. Девушки красивые…

– Красивые, – серьезно кивнул Сергей. – Одна мне очень нравится.

– Новая хозяйка дома? Угадал?

– Хотя бы и так. Что с того?

– Ловкий ты парень. И эту ночь она, конечно, провела с тобой?

– Не твое дело.

– Да я так спросил, из любопытства.

– Знаешь что, топай отсюда. Мне работать надо, – разозлился Сергей.

– Работать? – парень засмеялся, но смех почти тут же оборвал и сказал серьезно: – Ладно, пока… – махнул рукой и направился к калитке.

Мы с Женькой испуганно переглянулись. Спрятаться было негде, можно попытаться добежать до соседних кустов, только вряд ли удастся сделать это бесшумно. Значит, о нашем присутствии все равно узнают. Пока я пыталась сообразить, что предпринять, Женька громко позвала:

– Сережа! – выпрямилась и шагнула к калитке. Я за ней, и через мгновение мы едва не столкнулись с Лаврушиным. Он как раз распахнул калитку и вышел нам навстречу.

– Здравствуйте, – сказал весело.

– Добрый день, – поспешно ответила я.

– Это как посмотреть, – хохотнул он.

– Вы имеете в виду убийство? – нахмурилась Женька. – Ужас, что творится. Мы до сих пор в шоке.

– Да уж. Места здесь тихие, и вдруг такое… Сергей, принимай гостей, – крикнул Лаврушин-младший, повернувшись к хозяину дома, который, услышав наши голоса, поднялся с кресла и направился к калитке.

– Заходите, – выжав улыбку, предложил он.

– Мы просто мимо шли, – промямлила я.

– Знакомиться будем? – игриво спросил Лаврушин. – Меня Валерой зовут.

Женька назвала свое имя и представила меня.

– Между прочим, Анфиса известная писательница, – заметил Сергей. – Пишет детективы.

– Да? Тогда вам сегодня повезло, – сострил Валера.

– Дурацкая шутка, – сурово ответил Сергей, и мы с ним согласились.

– Извините, – развел руками Лаврушин. – Денек в самом деле выдался нервный. Значит, детективы пишете? А сюда за вдохновением приехали?

– Мы за наследством приехали, – сказала Женька, разглядывая парня.

Выглядел он вполне симпатично, и мне бы, наверное, понравился, если бы не дурацкая шутка и предыдущий разговор с Сергеем, показавшийся мне подозрительным. Ростом парень был выше среднего, спортивный, одет в джинсы и рубашку в клетку. На руке дорогие часы. Я вспомнила, что Лаврушин говорил, будто его сын занимается бизнесом. Узкое лицо с заостренным подбородком было не по сезону загорелым, должно быть, он недавно отдыхал в теплых краях. Светлые глаза смотрели насмешливо, темно-русые волосы, модная стрижка.

– Гожусь я в герои вашего романа? – заметив, что я его разглядываю, спросил он.

– Может, и сгодитесь.

Он опять засмеялся.

– У вас очень интересное лицо. Я бы с удовольствием написал ваш портрет.

– Вы художник? – задала я вопрос.

– Так, рисую в свободное время.

– Здесь живут художники, – продолжила я тему. – Мы с ними познакомились.

– Один из них наверняка мой отец. Лаврушин Олег Евгеньевич.

– Так это ваши работы мы видели? – изобразила я легкий восторг. – Старушки у колодца?

– Старушки – мои. Понравилось?

– Очень. Еще там был портрет девушки… кажется, это ваша соседка, верно?

– Надо полагать, родитель, по обыкновению, разговорился. Соседка. Он, конечно, сказал, что я был в нее влюблен?

– Сказал.

– Кстати, это правда. Наверное, оттого портрет и вышел удачным, – вздохнул он.

– Вы надолго приехали? – решилась спросить я.

– Несколько дней еще побуду. Так что ваш портрет написать успеем, – подмигнул он мне. – Где найти меня, вы знаете. Что ж, всего хорошего.

Валера помахал нам рукой и зашагал по тропинке в сторону деревни, мы молча проводили его взглядами.

– Вы давно знакомы? – спросила я Сергея.

– Пару лет. На рыбалку иногда ходим вместе. Зайдете?

– Нет-нет, не хотим тебе мешать.

– Вы мне не мешаете. Я собирался поработать, но… – он махнул рукой. – Какая теперь работа.

Он пропустил нас в сад и запер калитку. Мы вместе поднялись на веранду.

– Менты вас долго вопросами мучили?

– Нет. У меня вообще создалось впечатление, что им не терпелось от нас отделаться.