Преддверие Ада

Торговец сидел за столом и внимательно изучал какую-то книгу. Оторвав от нее безразличный взгляд, Сидорович посмотрел на меня.

- Ну, что притащил? - задал дежурный вопрос старик Сидорович.

- Привет, - как бы просто так сказал я.

- Так, я не понял, - повысил голос торговец. - У нас с тобой тут посиделки что ли? Пошел отсюда!

- Привет передаю, - поправился я и умиленно улыбнулся.

- Я знаю этого человека? - заинтересовался старик.

- Я думаю, вы его знаете очень хорошо.

- И от кого же?

- Некоторые его называют полоумным торгашом, но мне он представился, как капитан Сидорович.

- Уходи, - скучным голосом произнес Сидорович. - Ты мне надоел. Взял он от куда-то капитана Сидоровича. У меня братьев нет.

- Во-первых, - поводил я в воздухе пальцем. - Брат у вас есть, хоть вы и не любите трепаться об этом, но речь-то сейчас не о нем, а о капитане Сидоровиче из далекого 86-го.

- Так, пошел вон! - разгневался Сидорович. - А не то я тебе яйца отстрелю! Дверь там!

- Я уйду, - спокойно сказал я. - Просто я попытался выполнить вашу просьбу, вот и все. Вы мне не верите… А в кабинете-то Культи тоже не верили, а что оказалось? Хотя, вы мне все же верите, но хотите убедиться во всем. Так что, если вы не перестанете притворяться в том, что ничего ни помните, то я уйду прямо сейчас. Мое дело передать привет, а ваше дело этот привет принять. Так что я вам больше ничего не должен, а вот вы за такое поручение, которое я пронес через столько-то лет, кое-что должны. Выходное пособие, скажем. Ну, так как?

Сидорович открыл рот и даже не думал его закрывать. Глаза его уставились на меня не то, как на давно потерянную правду, не то, как на сумасшедшего. Старик закрыл книгу и положил на полку справа от себя. Теперь говорил он.

- Выходное пособие? - теперь уже лицо его не выражало каких-либо чувств вообще. Это снова был обычный Сидорович. Не зря, ведь, говорили, что он ничему не удивляется… Разве что чуть-чуть и ненадолго. - За привет? А как же чудное спасение из неволи, которое обрекло вас на жизнь? Вас троих?

- Обрекло на жизнь? - удивился я.

- Именно обрекло, ведь она не сахар. Так ведь? - абсолютно логично заключил Сидорович. - Ты думал меня шибко удивить своим появлением, так? А я ждал. Пусть и не был уверен, что придешь ты молодой.

- Так значит никакого пособия? - как бы с грустью в голосе сказал я.

- Давай так, - задумчиво произнес Сидорович. - Ты мне сейчас рассказываешь правдивую историю того, что с тобой произошло в Зоне. Не спроста же ты попал в 86-й? Если история будет достойной, то я выслушаю причины твоих требований, а там будет видно.

- А если не будет достойной?

- Тогда ты будешь на меня неделю бесплатно работать. А?

- Кругом нет чести, - усмехнулся я. - Если помимо истории причины тоже будут достойными, тогда я выбираю комплект оружия на восемь человек. Идет?

- Давай, - скептически произнес Сидорович.