Предел Искушения

В гавани умиротворённо дремлют, пришвартовавшиеся на отдых, морские посудины, катера и яхты, рыболовецкие судёнышки и прогулочные лодки. Есть среди них современные большие белые моторные яхты, демонстрирующие своим внешним видом высокий социальный уровень владельца, и дающие волю фантазии посудачить об их внутреннем великолепии, а так же прогулочные кораблики, некоторые из которых созданы в строгом стиле пиратских традиций, есть и небольшие моторные катера, и простые вёсельные лодки.

Слева от гавани, располагается старинный замок, служивший, когда‑то морской крепостью, защищавшей город от вражеских посягательств. Крепостные стены замка, из удивительно плотно притёртых друг к другу каменных блоков, величаво возвышаются над морем и уходят в его пучину своим основанием, подчёркивая высочайшее умение старинных мастеров в возведении подобных строений.

Побродив недолго среди ярких огней, полюбовавшись морскими яхтами–красавицами, и старинными видами города, Илья и девушка обосновались в одном из ресторанов, на самом краю набережной.

— За наше необыкновенное знакомство! — торжественно произнёс Илаев и поднял фужер с шампанским.

— Да, уж. — Элеонора, смотрела куда‑то вдаль мимо Ильи, — действительно необыкновенное.

Они сделали по глотку шампанского, и Илья, не выпуская фужера из руки, произнёс.

— Наверное, жалеешь, что заставила сесть меня в свою машину?

— Нисколько. — она отрицательно покачала головой.

— Но ведь из‑за меня ты…. — Он не договорил, Элеонора, прервала его.

— Не думай, что я действительно страдаю благородством. — Она самоуверенно смотрела на Илью, — Сначала я просто растерялась, ну а теперь считаю, что ты непременно поможешь мне.

— Я?! — задал глупый вопрос Илаев, и что бы оказаться в ещё более дурацкой ситуации указал на себя пальцем.

— Именно. — Элеонора была совершенно спокойна. — Мне не меньше твоего работодателя необходимо найти книгу, и я знаю, что она на острове.

— Но почему ты считаешь, что я буду тебе помогать? — Илья слега скривил улыбку.

— Да потому, что тебя направил Всеволод Реболаров. А он редко ошибается в выборе.

— Послушай! — Илаев собрался с мыслями, — Я плохо понимаю, что вы затеяли, мне, в общем, не совсем понятна, суть ситуации. И если бы ты меня просветила, то было бы гораздо легче принимать решение. Пока же я подумываю, просто уехать в Россию, и послать весь этот исторический цирк.

— Ты не сможешь просто взять и уехать. — смелый, утвердительный тон историка несколько вывел Илаева из себя.

— Интересно, кто же мне может запретить? — он дерзко осклабился в ответ.

— Я хорошо знаю Реболарова, если он выбрал тебя, значит, ты это сделаешь, да и я уже понимаю, что он был прав. Ты давно мог распсиховаться, закатить истерику, устроить, в конце концов, допрос с пристрастием, но ты выжидаешь, ты профессионал, журналист, — Элеонора откинулась на спинку стула, закурила. — Ты не отступишься.

— Да, от чего я собственно должен отступаться? — тон Ильи повысился. — Я даже не знаю, что мне нужно искать. Всё это похоже на грандиозный спектакль. Есть книга, вернее никто не знает, есть она или нет, хотя какая то книга есть, но точно ли это она никто толком сказать не может. Со слов твоих коллег, это скорее предмет мистический, чем реальный, и имеет свойства принимать решение, когда и где появиться, и когда исчезнуть. Как в русской народной сказке, пойди туда не знаю, куда и принеси то, не знаю что. Как мне понимать, что Коста находил книгу неоднократно, а она удивительным образом исчезала, а потом он снова её находил, для того, что бы в очередной раз расстаться, и заметь не только с книгой, но и с жизнью. Яков Исаакович, и ещё некоторые люди утверждают, что это мошенничество, и никто этой книги не писал. Да и само содержание труда, вызывает глубокие сомнения. Ты только послушай себя! Рецепт бессмертия! Да люди тысячелетиями ищут этот рецепт, а он написан в книге, которую я должен принести своему шефу, что бы он поставил её за стекло в коллекцию своих раритетов. Объясни мне, что всё это значит и что, в конце концов, мне нужно найти. Вопрос как мне это сделать я даже не решаюсь задавать.

Элеонора терпеливо слушала, вырвавшийся наружу шквал вопросов, а Илья продолжал.

— И выбор твоего партнёра меня, в качестве сыщика, на мой взгляд, не совсем верный. Я, как бы это тебе объяснить, с недавних пор не горю желанием спасать мир. Мне самому, в пору, обратиться за помощью.

Элеонора немного удивлённо повела бровями.

— Если ты закончил меня разочаровывать, то я попробую ответить на часть твоих вопросов.

— Будь так любезна! — Илаев посмотрел на девушку и, смягчившись, добавил, — Я вообще ехал в отпуск, и к просьбе шефа отнёсся как к лёгкому развлечению.

Девушка улыбнулась и положила свою руку на лежавшую на столе руку Ильи.

— Так вот оно, что. — Она с пониманием покачала головой. — Значит, ты просто хотел отдохнуть. Бедный журналист. Узнаю Всеволода Александровича. Этот тип обладает талантом незатейливым способом втягивать человека в свой промысел.

Она легко погладила руку Ильи