Предел обороны

Градобор был здесь. Главный дознаватель сидел в электрическом кресле на колесиках. На правом подлокотнике кресла лежал некий артефакт, в сиянии которого была намертво зафиксирована рука гиперборея. Взгляд его, устремленный в окно, был тосклив, как теплый до слякоти серый зимний день за стеклом.

Потом Градобор среагировал на шум и повернулся… Какое счастье, что при нем не было меча!

– Тихо, больной! – строго выговорила врач. – Вам нельзя так резко двигаться… Головин, садитесь сюда.

Под красноречивым взглядом сохранявшего молчание гиперборея Павел приблизился и сел на указанную койку. Атлантка сложила руки каким-то замысловатым образом и провела ими над его затылком.

– Что-то скромно сегодня, – прокомментировала она. – Раньше без черепно-мозговой и не поступали.

– Неправда! – оскорбился Павел почти искренне. – Три недели назад – переохлаждение и пара царапин на груди.

– Инфицированных и токсифицированных! – обрезала атлантка, доставая из стенного шкафа что-то вроде большого комка спутанных металлических нитей, потрескивающих электричеством.

– А вот в прошлом месяце…

– Ожог второй степени, перелом ребер, поверхностные ранения, – отчеканила врач. И – показалось с размаху – припечатала металлическую «губку» к пострадавшему затылку. – Сидим и ждем. Через десять минут зайду – сниму.

– Да я мог и вообще не приходить… – буркнул Павел ей в спину, но дверь палаты уже закрылась.

Терпеливо дожидавшийся этого момента Градобор повел джойстиком на подлокотнике кресла и развернулся лицом к Павлу. Тот отвел глаза. Но через секунду поднял их снова и твердо встретил взгляд гиперборея. Если он и чувствовал какую-то вину за руку главного дознавателя, то это не было поводом отказываться от задуманного.

– Ну и к чему этот спектакль? – произнес Градобор. – Говори, что тебе нужно, или уходи.

Павел хмыкнул и насупился.

– Не уйду. Десять минут – ты же слышал.

– Тебе и впрямь пробили голову? Опять?

– Да уж постарался ваш меченосец! Налетел у лифта, как шальной!

Градобор очень быстро справился со своим лицом – выражение мстительного удовлетворения задержалось на нем лишь на миг.

– Зачем он это сделал? – произнес главный дознаватель.

– Да черт его знает. – Павел пожал плечами. – Говорит, что перепутал с кем-то… Как рука?

Градобор покосился на свое предплечье. Новое предплечье.

– Обещают, что будет как прежняя. Пару недель только физраствором подкачивать…

Павел вздохнул.

– За каким дьяволом тебе понадобилось его ловить! – выговорил он с чувством, и гиперборей не стал переспрашивать, что именно. Только уточнил:

– А тебе – кидать?

Павел секунду смотрел ему в глаза, затем поднял руки.

– Ладно, дурак… Сдаюсь. Есть пара вопросов.

– Говори, – произнес главный дознаватель, похоже, ни секунды не сомневавшийся, что землянин пришел не за медицинской помощью.

– Сперва хочу напомнить кое-что. – Павел склонил голову набок, оценивающе осмотрел собеседника. – Хочу напомнить, как один гиперборей обещал кое-что одному землянину…

– Я понял, – перебил Градобор, пошевелив скулами. – Говори дальше…

– Патомский кратер, – брякнул Павел. – Что вы о нем знаете?

Показалось, или гиперборей действительно вздрогнул при этих словах?

– Почему я должен… – начал было он и осекся, отведя глаза. – Я прошу понять, Павел. Даже во исполнение долга… Даже нарушив слово… Я далеко не обо всем вправе говорить.

Павел вздохнул. Произнес, отвернувшись к окну:

– Я тоже не вправе, Градобор. Прежде всего не вправе лгать своим же… Но Ассамблея так и не узнала, откуда у меня взялся камень ящеров, о твоем брате-отступнике, о позоре Общины… Это не угроза, я отлично понимаю, что ты можешь убить меня, не вставая с кресла, хотя бы этой ручкой от джойстика. Но все же я еще раз напоминаю тебе о долге и о том, что мне, возможно, еще предстоит отвечать на новые вопросы о камне, когда смарры снова пустят его в дело.

Градобор задумался на целых три секунды. Потом произнес:

– Почему ты считаешь свой вопрос настолько серьезным, что я должен преступить свои обязательства перед Общиной?

– Это ты мне скажи. Ваши сегодня спустили заказ на билеты до Бодайбо. Ты ведь знаешь, где это, не так ли? И зачем понадобился самолет, если у краснокожих можно попросить «летатель»?

– Самолет? – На миг Павлу показалось, что Градобор удивлен еще больше, чем шеф, когда тот узнал о билетах. – Летняя тьма, и всего-то на два дня из коллегии отлучился! Раздолбаи… – Он вдруг осекся и моментально сменил тему: – Не могу я ничего сказать, Павел, во всяком случае, пока ты не имеешь доступа к сто пятому файлу седьмого раздела базы. Проси в качестве долга что-то другое.

– Ну что ж, спасибо и на том, – пробормотал землянин.

На большее у него времени не осталось, за дверью послышались шаги атлантки.

– Кстати, о твоем затылке, – сообщил вдруг Градобор. – Спроси еще раз у воина, почему он напал на тебя.

– Его комиссия спросит, – нахмурился Павел. – А в чем дело?