Предел обороны

Атланты повели стиками, и землянин ощутил, как за «связанные» кисти его поддернули вверх. На секунду он повис, словно на веревке, потом ноги его коснулись пола. Но руки так и остались воздеты к потолку.

– В чем дело?! – Охранники наконец подоспели к месту потасовки – оба оказались атланты. – Кто старший группы?

– Ме-еченосец второй ступени Марутта, – проговорил гиперборей, переставая вибрировать, но не убирая клинок от груди землянина. – Вызови коменданта здания, необходимо оформить задержание.

– И про Потапова не забудь, – напомнил Павел. – Ты белены не объелся, меченосец? Нападение на сотрудника Земного отдела. При свидетелях. Не боишься ступень себе понизить?

– Молчи, Головин, – отозвался гиперборей, он явно знал, с кем имел дело. – Говорить будешь на трибунале Ассамблеи. Не представляю, как ты оказался в здании раньше нас, но ответить тебе придется сполна.

– Комендант сейчас будет, – произнес один из охранников.

– Потапов тоже, – добавил второй. – Задержанного пока можно поместить в карцер.

В этом тесном помещении с классической тюремной дверью сразу за стойкой приемки в вестибюле Павлу уже доводилось бывать. И никакой охоты попадать туда снова хотя бы и на пять минут у него не было. На помощь ему неожиданно пришел Марутта:

– Пока нет необходимости. Он вполне безопасен.

– Тогда можно хоть опустить руки? – спросил землянин. – Кисти затекают…

Начальство появилось быстро. Незнакомый инка, Потапов и почему-то господин Уний – все они уместились в одном лифте, едва выйдя из которого шеф мгновенно перешел в атаку:

– Господин Карамаякси, я заявляю решительный протест! Почему подчиненная вам мобильная группа нападает на моих людей? Да еще прямо в стенах Ассамблеи! Господин Уний, прошу вас свидетельствовать о вопиющем нарушении устава и правил внутреннего распорядка! Немедленно прикажите освободить Головина!

Атлант с видимым удовольствием осмотрел «подвешенного» Павла, но против правил пойти не мог.

– Я пока вижу задержанного, а не вашего сотрудника, господин Потапов. И если основания действительно веские…

– Мы расстались с Головиным пять минут назад, никакие основания за это время возникнуть не могли!

– Пять минут? – повторил меченосец Марутта, нахмурив брови. – Как долго вы были вместе до этого?

– Все утро! Какое конкретно время вас интересует?

– Пятьдесят семь минут назад мы предприняли попытку задержания этого человека, – отчеканил гиперборей. – Мои воины могут свидетельствовать. Будучи обнаруженным, Головин открыл огонь на поражение, после чего воспользовался незарегистрированным артефактом и скрылся. В перестрелке пострадал слуга Посейдона Палимут.

Павел скосил глаза – предплечье одного из атлантов группы действительно было перевязано уже промокшей красным повязкой.

– Чушь! – объявил шеф. – Не знаю, с кем вы сражались, но Головин в это время был на заседании Совета безопасности. Господин Уний?

Глава Миссии неохотно кивнул. Если бы была хоть малейшая возможность отказаться от свидетельствования в пользу землянина, он бы это сделал. Но кроме него, на Совбезе были еще посол империи и слуга Общины.

– Я подтверждаю, – выдавил Уний сквозь зубы. – Должно быть, вы были введены в заблуждение, командир.

Гиперборей немного растерянно оглянулся на своих воинов.

– Опустите оружие и освободите землянина, – произнес Карамаякси свои первые слова за все время беседы, но его Павел оказался рад слышать больше, чем всех остальных. – Этот инцидент явно заслуживает расследования, – добавил комендант, поворачиваясь к Потапову. – Два часа назад операторы процессора действительно засекли несанкционированную трансвероятностную активность. Группа убыла на проверку сигнала и действительно докладывала о боевом столкновении…

– Конечно, без «паузы»! – обронил шеф.

Инка лишь развел руками, не пытаясь опровергать очевидное.

– Это был не слишком населенный район. Возможно, удастся обойтись без зачистки.

– Один раз без зачистки, потом другой… – Шеф даже фыркнул от возмущения. – Вы слышали о том, что и у стен бывают уши? Через месяц таких действий город будет полон слухами.

Господин Уний холодно улыбнулся, безошибочно угадав, кому именно были обращены последние слова.

– К сожалению, – произнес он, – Ассамблея пока еще не готова пойти на ваши условия использования «паузы» Земного отдела, которые вы любезно изложили в предложенной сегодня резолюции.

– Ну что же, – шеф возвратил атланту холодную улыбку, – я рад, что вы хотя бы поспешили ознакомиться с этой резолюцией… Что же касается расследования, господин Карамаякси, то я подниму этот вопрос на ближайшем же заседании. Полагаю, господин Уний присоединится ко мне и поучаствует в создании сводной следственной комиссии. Как обычно это и происходит.

Атлант коротко поклонился и, резко развернувшись, двинулся в сторону лестницы, не желая больше находиться в компании землян даже в лифте. Комендант сделал знак командиру мобильной группы. Тот – остальным воинам, и все они удалились в противоположный угол вестибюля к дверям дежурки. Охранники вернулись за стойку к своим нехитрым способам убивать время за газетой или чашкой кофе.