Предел обороны

– Откуда я знаю? – перебил шеф. – Откуда я знаю, как они вообще вычисляют все эти свои вероятности и факторы влияния? Когда мы это поймем, я со спокойной совестью смогу хоть на пенсию, хоть в могилу! А пока просто верю на слово… Черт, на чем я?.. Ах да! От Москвы, сам понимаешь, далеко, так они там оставили типа сторожа – якута какого-то. Припугнули или наградили, дали артефакт для подъема тревоги при случае и отложили дело в долгий ящик. А этим летом внучек того якута артефакт, видимо, включил. Догадываешься почему?

– Застукал постороннего на объекте, – обронил Павел. – Моего двойника?

– Скорее всего, – согласился шеф. – И теперь инки считают, что фактор наконец-то начинает работать. Но поскольку все равно ничего не понимают, то кидаться будут на всех без разбора. Просто из опасения, как бы кто-нибудь чего-нибудь не испортил. Ну и самое главное. Инки, похоже, наблюдали за твоим клоном, Паша. Во всяком случае, пока тот был в Москве. В файле есть отчет наружки о его встрече с… погоди, процитирую… Вот: «…с неизвестным субъектом негуманоидной внешности известного Ассамблее вида».

– С ящером, – брякнул Павел и тут же пожалел о сказанном: все гипербореи в номере теперь смотрели на него.

– Не исключено, – осторожно прокомментировал шеф.

– И краснокожие молчали? На этот случай даже статья в уставе есть!

– Статья… – Шеф вздохнул. – Знаем мы цену этим статьям… А молчали они потому, что думают, будто все совершится само собой. Что фактор влияния уже есть и он сам сработает как надо, главное – не мешать.

– Ну да, – согласился Павел. – А мы, стало быть, мешаем.

– Нет, не мешаете, – неожиданно сообщил шеф. – Иначе над городом висел бы уже их «летатель». Вам до кратера еще три дня на оленях, а в документах четкий срок срабатывания проставлен: завтра в четырнадцать. Точное время корректируется в пределах пяти минут. Поэтому клона надо взять сегодня до вечера. Если в кратере мы не успеваем встречу с сателлитом организовать, так хоть поговорить с их агентом!..

– Кому поговорить, – выдавил Павел. – Мне, что ли?

– Ну не Сергееву же! – заорал вдруг шеф в трубку. – Мы с Семеном уже заказали второй самолет! Евгений Саныча чуть инфаркт не хватил, когда узнал сумму. Но в этом вашем гребаном Бодайбо нелетный прогноз на трое суток вперед! Так что действуй, пехота…

Павел молча сложил онемевшую трубку. Поднялся, глядя на вожака меченосцев.

– Два часа на отдых, один на выдвижение и разведку позиций, – произнес он таким тоном, что гиперборей тоже вскочил и едва ли не вытянулся. – К пятнадцати ноль-ноль занять ближайшую к городу развилку на дороге из Иркутска. Вопросы?

– Никак нет… – пробормотал воин.

– В таком случае – выполнять! – Павел тяжело оглядел присутствующих.

Это еще не война. Всего лишь спецоперация… Бойню в Грозном, помнится, тоже так называли. Как все-таки похоже это тянущее чувство близкой и неотвратимой угрозы… Нет – обреченности! И может быть, даже на что-то худшее, чем смерть…

– Эта… – неуверенно проговорил Сергеев. Должно быть, его тоже что-то очень смутило во взгляде напарника. – Карту бы надо.

– Карту, – повторил Павел. – Да. Конечно. Я сейчас…

На ватных ногах он вышел из номера и громко захлопнул за собой дверь. Да что ж это такое-то? Обычный страх? Боязнь ошибки, цена которой теперь даже не собственная жизнь? Постоянное ожидание предательства? Как тогда, на подступах к горящему вокзалу… И пусть сегодня предают чужие – не свои, результат будет тот же.

Павел растер руками лицо, нарочито аккуратно разгладил волосы. Чушь. Синдром ветерана – не более… Нервы, прочь!

Уже почти взяв себя в руки, он спустился на первый этаж к стойке приемки. Гостиница не то чтобы пустовала совсем, но и оживленной явно не была. Бабулька под доской с гвоздями для ключей мирно штопала шерстяные носки. Как-то очень по-домашнему – натянув истоптанную пятку на грибок и ловко орудуя иглой… Граненый стакан с чаем в железнодорожном серебряном подстаканнике стоял прямо на раскрытом журнале с записями.

Павел зачем-то кашлянул и только потом произнес:

– Здравствуйте… еще раз… – Сергеев по старой привычке, кажется, спрашивал у бабульки имя-отчество, но Павел напрочь забыл, что она ответила. – Погода вот нелетная, – сообщил он. – Хотим вечерком по городу побродить с друзьями. У вас случайно карты нету?

Дежурная смерила взглядом доступную ей часть гостя и сообщила:

– Странные у тебя друзья, милок. Одинаковые такие.

Павел вздохнул. Что верно, то верно – странные. Знала б еще бабушка насколько!

– На тебе, милок, карту, – продолжила дежурная спустя пару секунд. – От прошлого мэра еще осталась – все хотел туристов к нам привадить… А я так думаю, и хорошо, что не получилось. Тихо тут у нас. Опять же золотишко народ неподалеку моет… К чему нам туристы?