Предел обороны

– Погоди, Федя, – вмешался наконец Павел и снова посмотрел на двойника. – Ну пришел к тебе какой-то фраер, ну сказал… С какой стати ты ему поверил? Нашу-то группу вон как грамотно встретил – парни слова сказать не успели.

– Да. – Двойник кивнул. – Все правильно. Того я тоже пристрелить хотел. Но он знает много такого, чего не должен знать. Потому, в общем, и поверил…

– Что он знает? – снова не удержался Федор. И Павел молча присоединился к его вопросу.

Двойник не спешил отвечать. Он медленно отделил кусок на своей тарелке, прожевал. Запил глотком из стакана. Земляне и гипербореи ждали. Если двойник действительно собирался чего-то добиться от них – отмолчаться шансов у него не было.

– Ему известно о проекте «Череда веков». Он знает, откуда я, кто такие вы и даже – они, – короткий кивок в сторону меченосцев. – И еще он указал, как избежать провала проекта.

– Так, – произнес Павел и помассировал виски. Всего-то два десятка слов, а сколько нового! – А теперь по порядку. Что за «Череда веков»?

Двойник снова поковырялся в тарелке. Потом произнес в сторону гиперборея:

– Хорошая еда, хоть и не местная. И недостатка в ней вы не испытываете. Так?

– Так, – ответил воин, не чувствуя подвоха. – Мы много в чем не испытываем недостатка.

– Но считаете, что благополучия достойны только вы сами и помощь нуждающимся мирам – не ваше дело.

– Отнюдь, – возразил гиперборей. – Только помощь помощи рознь. Подачки любой мир поставят в зависимость от подающего. Наша цель не в этом.

– Ну да, у нас тоже многие так думают. – Клон кивнул. – К счастью, ЦК решил по-другому.

– ЦК? – насторожился Федор. – Это что? Это…

– Центральный комитет КПЕС, – охотно пояснил двойник. – Подробнее надо расшифровывать?

Павел сделал над собой усилие и закрыл рот. С «КП» все было понятно – эта аббревиатура еще и поныне не утратила актуальность и даже имела определенный успех среди рабоче-крестьянского класса. Ну а «ЕС» – оно, видать, и в сателлите «ЕС».

– Ага… – выговорил Сергеев ошеломленно и надолго заткнулся.

– Проект «Череда веков» утвержден Центральным комитетом в девяносто первом и тогда же единогласно принят двадцать восьмым съездом с одновременным внесением его в план следующей пятилетки, – информировал двойник, и в голосе его звучала спокойная гордость сильного человека за себя, за свою страну и ее, видимо, великую Партию. – Первые три атомные станции были закончены к двухтысячному. Сейчас их семь, и на заключительном этапе планируется ввод еще одной. Сама же зеркальная установка Козырева работает уже почти десять лет. Открытие регулярного транспортного канала запланировано на двадцатое января сего года.

– Завтра, – прошептал Павел. – Не ошиблись инки, черт…

Гиперборей кинул на него быстрый взгляд, но промолчал.

– Регулярный канал, – повторил Федор. – Завтра… А потом, значит, вы как истинные ленинцы стройными рядами двинете на помощь отсталому миру. Так?

– Может быть, и так, – кивнул двойник. – Но чуть позже. Сначала изучение ключевых исторических моментов для влияния. В вашем времени таких скорее всего уже не окажется, но открытие сквозного канала глубиной триста лет… пока триста… должно начаться именно из завтрашнего дня.

– Зачем? – выговорил Федор. – Зачем вам все это? Это же будут наши триста лет – какой прок вам-то?

– Очень просто. – Клон усмехнулся. – Меняя вашу историю, мы изменим и свою. Мы уберем все, что мешало вам развиваться, все, что тормозило или даже отбрасывало назад. В вашей истории не будет больше войны и культа личности. Вы не потеряете своих лучших людей в бессмысленной резне. Вы получите мощный импульс к развитию, станете примером для рабочего класса всей Европы… Настоящим примером, а не лозунгами с агитплакатов! Тебе это понравится, Павел. Я знаю. Я пробыл у вас шесть месяцев, и все, что видел, – равнодушие или озлобленность людей и чудовищную бюрократию буржуазных властей. Гигантские классовые пропасти, процветание мелких частнособственнических интересов и западнопоклонничества…

– Волюнтаризм, – подсказал Федор с самым серьезным видом.

– Что? – Клон подозрительно покосился на опера, но все-таки согласился: – Да, не без этого… Неужели вы не хотите что-то с этим сделать, товарищи? Хотите ведь, по глазам вижу. Но сейчас, сегодня, действовать уже поздно, революции – дело грязное и кровавое, мы с вами это уже проходили. А вот корректировка истории!.. Никаких потрясений – просто однажды проснетесь в другом мире.

– Наступившего светлого будущего? – деловито уточнил Федор.

Клон честно подумал, хлебнул из стаканчика. И качнул головой.

– Будущего – вряд ли. Но и темного настоящего тоже уже не будет. Ведь смотри, что получится…

Павел прикрыл глаза и машинально прикинул даты. Триста лет… Ну, правильно, гипербореи ведь наткнулись на кратер больше века назад. Значит, сателлиты бурят дырку в прошлое. Земное прошлое – не свое. А масштабы-то действительно коммунистические. Что там говорил шеф про осторожные контакты? Чхали чужаки на осторожность! И спрашивать не станут, пробьются куда-нибудь в семнадцатый год и… и…