Предел обороны

То, что пытался воспроизвести динамик телефона, никогда не было голосом. Атлант транслировал в радиоэфире свои мысли, возможно, даже не оформленные в слова. Едва ли можно было еще ближе подойти к пониманию стиля их общения между собой.

– Я сейчас в вашем районе, – проговорил Павел, усилием воли сбрасывая поволоку ирреальности. – Нужно встретиться.

– Приходи… Большой дом… Прочтешь: один и три…

Павел помедлил еще немного, ожидая пояснений. А потом наконец понял, что телефон смолк окончательно.

– З-зараза! – с чувством произнес он, и парень за рулем сжался, словно от удара.

– Что я вам сделал? У меня даже денег нет…

– Заткнись! Вот здесь тормозни.

К счастью, поток сознания атланта переводился достаточно просто, а тринадцатый дом не прятался во дворах, красуясь у самой проезжей части. Да и четыре спортивных молодых человека под самой табличкой с номером смотрелись очень характерно. В этот раз группа не была сбалансированной – землянина ждали атлант и трое инков.

– Выходи, – приказал Павел очкарику. – И не глупи, не посмотрю, что народ кругом. Будешь смирным, глядишь, и обойдется все.

Возможно, тот и сам сообразил, что похищение или ограбление здесь ни при чем. Послушался парень беспрекословно: под пристальным взглядом Павла обошел машину и ступил на тротуар. Под ручку, словно закадычные приятели, они приблизились к патрулю.

– Головин? – осведомился один из индейцев, обращаясь к задержанному. Едва ли в это было заложено оскорбление, он просто не знал оперативника отдела в лицо.

– Нет, – поправил его Павел. – Это я.

– Зачем искал нас? – Когда атлант открыл рот, Павел приготовился услышать пронзительный, скребущий душу шепот маньяка сродни тому, что доносился из телефонной трубки. Но голос автоматического переводчика звучал точно так же, как и у старшего утренней группы.

– Надо отправить задержанного на фабрику. Свяжитесь со штабом, скажите, что появился местный свидетель. Пусть пришлют машину и доставят на допрос.

О том, что его могут просто-напросто послать подальше, Павел не допускал и мысли. Однако атлант не собирался упускать шанса избавиться от лишних забот:

– Это отвлечет нас от главной задачи. По какому праву ты просишь?

– Постойте. – Очкарик вдруг пришел в себя, оживленная улица придала ему смелости. – Кто вы такие?.. Отпустите немедленно! Я милицию позову!..

– Молчи, белый такинэ, – презрительно процедил один из инков. Переводчик у них был один на всех и висел где-то на груди старшего, отчего асинхронность перевода стала особенно заметна. Хлопая глазами, «белый такинэ» действительно замолчал, и Павел толкнул его в объятия атланта.

– Я ни о чем не прошу, – жестко отвесил он. – Я докладываю господину Унию, что передал тебе задержанного. А там поступай как знаешь.

Землянин повернулся, чтобы уйти, окрик воина прозвучал уже ему вслед:

– Он помешает, если начнется атака!

– Если начнется атака… – Павел на миг запнулся, проглотив слово «пристрелите». Гвардейцы могли понять шутку слишком буквально. – Парализуйте его.

Не собираясь больше слушать возражений, он шагнул к проезжей части. Ключи из замка зажигания очкарик так и не вынул. Очень кстати, машину больше ловить не придется.

Дверь квартиры по названному полковником адресу оказалась не заперта. Через щель между створкой и косяком на лестничную площадку сочились звуки хоккейной трансляции. Павел усмехнулся: сегодня, кажется, «Спартак» с ЦСКА? Надо будет счет узнать…

Он не сомневался, что капитан Сергеев дома, живой и здоровый. Однако душевное равновесие опера было под большим вопросом, и открывать дверь без его участия означало нарываться на пулю. Павел утопил кнопку звонка.

Из глубины квартиры донеслись твердые, уверенные шаги. Преувеличенно твердые – идущий очень старался соблюдать равный интервал.

– Открыто! – сообщил капитан, распахивая створку. Осмотрел гостя, кивнул сам себе в знак понимания. – Наконец-то. Чего так долго? Я уж без тебя начал…

Павел пожал плечами:

– Пробки.

Сергеев снова кивнул.

– Бывает… Водку будешь?

Павел честно перебрал сначала все, что произошло за день, потом – все, что еще могло произойти. Напиваться не следовало – события только набирали обороты. Но зато «под мухой» он точно не пригодится Градобору, в чем бы ни заключалась его интрига. Да и разговор с ментом как-то нужно завязывать…

Обреченно пожав плечами, Павел выдохнул:

– Буду.

– Заходи. – Сергеев посторонился, пропуская гостя в квартиру. Потом цепким, несмотря на алкоголь, взглядом окинул площадку, оба лестничных пролета и захлопнул дверь.

Телевизор вещал в большой комнате, но капитан все той же показательно твердой походкой продвинулся на кухню. На столе было выставлено три бутылки «Посольской» и подарочный набор рюмок на шесть персон, одна из которых оказалась наполнена, остальные еще пребывали в коробке.

– А мужики чего не пришли? – спросил Сергеев, выковыривая еще одну стопку.

Чтобы понять, о чем речь, Павлу потребовалось несколько секунд. Представив себе гвардейцев за распитием горькой, он усмехнулся было, но потом вспомнил, что из атлантов в живых остался только один.