Предел прочности. Книга третья.

Ее я чуть не потерял под конец. Пальцы едва шевелились, когда снимал прибор с пояса, поэтому и уронил. А он зараза, легким оказался, не чета собратьям в родном мире. Упал и покатился по гладкой поверхности, под воздействием потока воздушных масс. Поймал его буквально пяткой в последнюю секунду, а потом изворачивался, пытаясь подтянуть к себе. Бился головой, локтями, всем чем придется об этот гребаный металлический гроб, но своего добился и сигнал таки послал.

Никакого фейерверка не последовало, не завывала громогласная сирена, как это обычно бывало в виртуальной реальности. Я даже не понял, сработало задуманное или расстояние для «сигмы» оказалось слишком велико. Перебирал замерзшими конечностями и полз, полз обратно, мечтая как можно быстрее выбраться наружу: туда, где тепло и нет ветра.

Кажется, потерялся, окончательно сбившись с пути. Все такое одинаковое и похожее, бесконечно мелькает перед глазами. Там направо, там налево, а здесь прямо – весь план в голове смешался в единую кучу. Тело трясло и знобило, ветер продолжал настойчиво гудеть в ушах. Хотя откуда ему взяться: я уже на пятой палубе… или на третье. Нет, на пятой, вон и знакомый вид из окна.

Протираю пальцами пыльное стекло и любуюсь пейзажем. Вот оно – мое Эльдорадо, моя Латиния, самая настоящая. Золотой пляж и прибрежная полоса океана, вдоль которой раскинулись лежаки с зонтиками. Кто-то загорает, кто-то плещется, а кто-то успел соорудить подобие замка из песка и теперь с совочком наперевес охраняет от безмерно расшалившейся детворы.

- На корабле завелась крыса, - доносится громкий голос издалека. Но я не вслушиваюсь, наблюдая за стаей веселых дельфинов, что проносится мимо. Вижу закатные сполохи на поверхности величественного океана.

- Буду убивать по одному заложнику каждые пятнадцать минут, - продолжает бубнить незнакомец. Какие заложники, кого он убивать собрался, когда вокруг красота такая. Что небо, что море пропитаны малиновыми оттенками укрывшегося солнца. Весь мир малиновый, куда не посмотри, и только перьевые облака, растянутые до самого горизонта, успели насытиться темно-алыми тонами.

Задираю голову, желая запомнить каждый кубометр небесного свода и… с силой бьюсь о металлический потолок. Пропали пески, вместо них кишка уходящего в бесконечность тоннеля. Луч света, выхватывает из темноты кусок безликой стенки, отливающей блеском холодного металла

- … верни все на свои места, крысеныш, иначе пожалеешь.

Крысеныш… Кажется, неведомый голос обращался ко мне и был явно расстроен. Неужели фокус с рацией сработал? Забавно, надо будет рассказать Труне, только вот для начала выберусь из железного гроба, в котором становится невыносимо тепло. Даже жарко…

Жарко… почему так жарко? Прислоняю горящее лицо к прохладному металлу – на секунды становится легче. Они что там, включили отопление или снова галлюцинации. Последнее не так уж и плохо, если задуматься. Я видел прекрасные места, о которых раньше мог только мечтать. И путевку туда достать проще простого: надо закрыть глаза. Просто закрыть глаза и вернуться на закатное побережье, где стаи дельфинов, где замки из песка…

- Воронов! Вороноооов!

- Отстань, Ловинс, нигде от тебя покою нету, - бормочу, пытаясь уткнуться лицом в руку, но девушка настойчива.

- Воронов, подъем!

- Вот сейчас еще… пять минут и потом… поползу... дальше.

- Кому сказала, вставай!

Поднимаю тяжелую голову - прямо на меня из темноты смотрит лицо девушки с греческим профилем. Красивое, впрочем, как и всегда.

- Ну чего от меня хочешь, постылая?

- Постылая? Где слов-то таких нахватался, Воронов, – девушка нисколько не обижается, отвечая веселой улыбкой.

- Не знаю, не помню. Отстань уже, - и снова опускаю голову. Обволакивает меня приятная тишина, мягкая и нежная. Закрываю тяжелые веки и погружаюсь…

- Воронооов! – завывает она над ухом. Пытается казаться страшной, но получается забавно, даже смешно. Словно мама пугает малое дитятко, а тот все понимает, что игра веселая, и смеется пуще прежнего. Вот и я невольно расплываюсь в улыбке. – Воронов и не надейся, не отстану. Пока не доползешь до ближайшей каюты, буду выть и греметь цепями.

- Ловинс, откуда у тебя цепи? – смотрю в серьезное лицо девушки. – Ну хорошо, хорошо, доползу я до твоей каюты.

Только вот понять, где нахожусь сейчас: третья палуба или пятая. Третья или… Оказалась четвертая, если нумерация кают была верной и глаза не подводили. А оно запросто могло случится, потому как зрение чудило в последнее время. И виделось мне то, чего совсем быть не должно, но я не жаловался. Уж больно картинка была приятна сердцу.

Бессильно опускаюсь на пятую точку и прислоняюсь к стене. Металлическая поверхность приятно холодит вспотевшую спину. Вот бы сейчас раздеться и сигануть в набегающую волну, а еще лучше закрыть глаза и провалиться в сон.

Сквозь веки вижу полоску света на горизонте и не пойму: восход это или закат. Или все мерещится, и поплывут спустя мгновенье дельфины по облакам.