Предел скорости

Я говорил не о нашей разлуке, а об аварии и всех тех многочисленных вещах, которые случались вопреки нашим ожиданиям и влияли на нас на протяжении всей жизни. Некоторые из них попросту нельзя было предотвратить или остановить, нужно было просто принять такими, какими они были.

– Если позволишь мне остаться, то больше не поступлю так с тобой, обещаю, – проговорила Сью мне в грудь. – У меня было много времени на то, чтобы пересмотреть свою жизнь, и знаешь, что я поняла?

– Что? – я почти боялся дышать рядом с ней, гладя ее волосы и слыша шумное дыхание, прерываемое всхлипами, но неизменно согревающее мое сердце.

– Я могу собрать себя по крупицам даже после самых сильных ударов судьбы, но все равно не буду чувствовать себя полноценной без тебя, Майкл. Ты всегда видел во мне то, чего другие не замечали, и давал надежду на то, что жизнь может быть лучше, чем кажется. Я была серой лужей, а ты разлил в нее бензин, и получилась радуга. Так что, пожалуйста, злись, но не прогоняй меня, ведь я люблю тебя, Майкл.

Моя чудачка, это ведь не я прогонял ее, а она сама убегала. Прижал наши лбы друг к другу, закрыв глаза. Все это стоило того, чтобы ждать, и я был счастлив, что нам, в отличие от отца и Ребекки, не понадобились годы.

– Думаешь, злюсь? – спросил с легким смешком. – Ты и представить себе не можешь, как нужна мне, Сью. Я люблю тебя так чертовски сильно.

За моей спиной раздался оклик менеджера, призывающего вернуться на трек, потому что гонка вот-вот должна была начаться.

– У меня есть для тебя кое-что на удачу, – сказала девушка, стыдливо глядя на меня заплаканными глазами. Она запустила пальцы в сумочку, висящую на плече, и выудила оттуда предмет, который сразу же узнал. – Знаю, удача тебе не понадобится, но пусть это будет с тобой, – Сью протянула мне брелок в виде цветка с красным от злости лицом, ее пальцы дрожали.

– Никогда нельзя быть полностью уверенным, – проговорил я охрипшим от эмоций голосом. – Думаю, мне понадобится еще кое-что, чтобы наверняка прийти первым.

– И что это? – удивленно спросила девушка.

Вместо ответа наклонился, обхватив ее лицо ладонями, и прижался своими губами к ее. Вся горечь и напряжение последних двух месяцев растворились в этом поцелуе, и даже если бы проиграл сегодня, это не имело бы никакого значения. В этот момент я прекрасно осознавал, что самый главный приз у меня уже был.

Сьюзан

Следующие четыре часа я наблюдала, как мой парень рассекает воздух в числе двух десятков пилотов, в машине под номером двадцать шесть. Точнее, поначалу еще хоть как-то могла различить его в этой стайке движущегося железа, когда все они выстроились вдоль борта, перед установочными кругами. Потом гонка стартовала, и машины рассредоточились по трассе с такой скоростью, что абсолютно ничего нельзя было понять.

– Расфокусируй зрение, – подсказал Коди, пихая меня в плечо; на брошенный в него скептический взгляд тот лишь ухмыльнулся. – Попробуй!

Я решила сделать, как он сказал, все равно потеряв нужную машину из виду. Уже через десять кругов вся вереница автомобилей стала одним большим движущимся цветовым пятном, еще спустя время поток превратился в равномерный бег смазанных точек. Это завораживало. Было совершенно невозможно понять, кто лидирует, – все смешалось. Я посмотрела на информационные табло на трибунах, ища фамилию Майкла, и, найдя его в числе первых, радостно взвизгнула.

К середине гонки приноровилась следить за небольшой группой автомобилей, среди которых ехал мой парень. Мистер Андерс срывался с места каждый раз, как строчка с именем его сына поднималась на ступень в турнирной таблице. Ребекка периодически подсовывала нам различные закуски, ссылаясь на то, что это помогает ей унять волнение.

Несколько раз я видела, как Майкл останавливался для замены шин во внутренней части круга, где находились инженеры и механики. Они походили на крошечных муравьев, таскающих колеса туда и обратно, в то время как двое из них заправляли машины команды из огромной канистры, прямо вручную заливая топливо в бак.

– Это невероятно! – воскликнула я, когда увидела, что мой парень вырвался вперед.

– Засранец знает свое дело, – подмигнул Киран.

– Он настоящий гений, – гордо добавил мистер Андерс. – Видишь, как рассчитывает траекторию? Любой идиот с руками и ногами может наматывать круги, но мой сын смотрит шире. Это настоящее искусство – не давать другим ребятам даже шанс для обгона и при этом постоянно контролировать свою машину, когда вокруг творится безумие. Из-за наклона центробежная сила постоянно стремится вытолкнуть всех с трека, поэтому они так жмутся к центру.

– Давай, Майкл! – закричала Ребекка, оборвав своего мужа. – Порви их!

Я рассмеялась и подхватила ее слова.

– Вперед, Майкл! Сделай это, как тогда, в Чикаго! – я знала, что он меня не слышит, но адреналин, которым был накачан стадион, уже растекался по моим жилам. Мужчина, сидевший в паре рядов впереди, обернулся, посмотрев на меня с интересом.