Предел возможности

— Как этим пользоваться? Объясняй ему, — Игорь кивнул на сисадмина, — я переведу. Если хочешь поскорее смотаться отсюда — рассказывай так, чтобы он понял все с первого раза.

Андрей уступил место подошедшему Даниле и отошел в сторону — так, чтобы, во-первых, видеть входную дверь и, во-вторых, чтобы между ним и входом не стоял никто из не разбирающихся в военном деле товарищей. Теперь его работой оставалась только охрана — в тех подробностях, которыми собирался поделиться с Данилой и Игорем ученый, он при всем желании ничего не смыслил. Охрана — другое дело: по большому счету именно этим он и занимался весь последний год.

Ириша, ощущая собственную ненужность, отобрала у любимого пистолет и встала за надежной спиной брата, которого, хочешь не хочешь, именно она и втянула во все эти приключения. А ведь он так как следует и не поел!

— Это несложно, — пленный взял протянутый ему прибор, — наши операционные системы интеллектуальны и полностью автономны в действиях, так что нужно лишь правильно сформулировать задачу. Сейчас я перегружу данные... — он замолк, повинуясь коснувшейся плеча руке Игоря: знание чужого языка на генетическом уровне — это, конечно, здорово, но быть сурдопереводчиком доктор пока не привык.

— Короче, Дань, операционка внутри этой штуки такая же умная, как и та, что у меня дома. Сейчас он загрузит в нее новые данные, и остальное она сделает сама. Ну типа так.

Данила важно кивнул, не удержавшись, конечно же, от в меру профессионального вопроса:

— А как? Что, тоже дистанционно? Типа как у тебя дома произошло? Навороченный Radio Ethernet[25] из будущего для продвинутых юзеров?

Имеющий об этой новомодной технологии самое общее представление (по крайней мере, зимой Данила так и не убедил товарища «прикупить» себе сей хитрый «приборчик»), Игорь тем не менее перевел заданный вопрос, неожиданно поставивший ученого в тупик.

— Обмен данными с помощью радиоволн? Ну... не совсем так. Когда-то мы называли это надволновым или вихревым соединением. Своего рода узконаправленное возмущение поля для передачи информации. Если хотите, я объясню...

— Не надо, — Игорь с опаской взглянул на друга, — лучше объясните саму... гм... процедуру.

— Вот, — оператор наклонился и, покопавшись где-то под консолью, извлек оттуда небольшой предмет, напоминающий отлитую из стекла косточку от абрикоса, — так будет быстрее. Иначе придется настраивать обменный канал...

— Что это? — Доктор задал вопрос, который — судя по подозрительному блеску в глазах — собирался задать сисадмин. Даже несмотря на незнание местного языка.

— «Нуклар»... э-э... ядро. — Увидев непонимание в глазах обоих слушателей, ученый с усмешкой пояснил: — Носитель информации на субмолекулярном уровне. Тысячи лет назад его аналог называли «жестким диском», — судя по тону, каким было произнесено последнее слово, он был весьма горд знанием столь архаичного термина.

— Bay, — одобрил Данька, — офигеть! Мне б такую хреновину.

— Смотрите, — оператор осторожно провернул верхний сегмент цилиндра на боку сисадминовского трофея и извлек из появившегося углубления в торце точно такую же «хреновину», — я меняю ядро на новое, — «абрикосовая косточка» из-под консоли поменялась местами со своей точной копией, — все. Теперь смотрите дальше... — Он что-то нажал на поверхности прибора, и над ним развернулся ставший уже привычным голографический экран. — Я настрою все сам. Канал откроется через десять минут, — он мельком взглянул на цифры в углу «большого» экрана над консолью, — через пять минут после того, как все здесь... — оператор замолчал, давая людям возможность самим окончить фразу. — Это будет гарантировать... э-э... закрытие первого канала. Вам надо уходить, только не выключайте его. Когда все закончится — идите к порталу и нажмите сюда и потом вот сюда, — он указал куда именно, — и все. Я мог бы еще...

— Игорь, — ведущий «отсчет времени» Андрей многозначительно потряс часами на запястье, — время, братишка. Пять минут!

— Пора, — Игорь осторожно взял протянутый прибор, — если ты соврал, мы вернемся за тобой. Это я тебе точно обещаю. Вернемся безо всяких хитрых приборчиков, и ты пожалеешь, что ваша раса отказалась от духовности. Боль проще переносить, веруя хоть во что-то, кроме чистой науки, — это я тебе как врач говорю. Андрей?

Дважды повторять не пришлось — десантник, схватив за ворот Ареса, подтолкнул его к двери.

— Но вы ведь... — Парень выглядел испуганным.

— Дверь на лестницу, идиот, — пояснил Андрей. — Разблокируй. Потом можешь валить на все четыре стороны.

— А! — Просиявший лицом парень, едва ли не опережая своего конвоира, бросился в коридор.

Сидящий за пультом оператор с заслуживающим уважения спокойствием вопросительно взглянул на доктора.

— Свободен, — верно истолковал его взгляд Игорь, — беги, пока твою счастливую дверь в лето не закрыли, — при чем тут Хайнлайн, доктор понятия не имел — просто вдруг вспомнилось.

Спустя несколько секунд помещение опустело, лишь за идущим последним Данькой с негромким шипением закрылась белая герметичная дверь...