Предел Вселенной

Полежав еще несколько минут, ожидая его возвращения, Джим сначала очень медленно встал на колени, потом выпрямился во весь рост, помог Лоре встать со словами. — Ты в порядке? — получил утвердительный ответ и решительно зашагал в сторону перевернувшегося болотохода.

— 12 —

Лора догнала Джима и взяла за руку. Весь небольшой путь до вездехода они прошли молча. Все еще держа наготове в одной руке бластер, Джим аккуратно отпустил руку Лоры, велев остаться в стороне, а сам начал осторожно подходить к вездеходу со стороны задней распашной двери. Подошел ближе, прислушался. Тишина.

Аккуратно обошел с водительской стороны. Из разбитых окон не доносилось ни звука. Большие колеса в цепях беспомощно болтались в воздухе, крыша была сильно смята. Нагнулся, чтобы разглядеть получше — двое сидящих в кабине, разумеется, не были пристегнуты ремнями, иначе шанс на спасение был, даже с учетом кувырков и ударов об землю.

— Броуди, ты меня слышишь, прием? Броуди! — внезапно зашипело по громкой связи откуда-то со стороны пассажира. — Броуди, почему тишина? Что произошло? Вы подобрали новичка?

«Так, отлично», — думал Джим. — «Они не знают, что я не один. Это отлично. Есть рация и есть машина — это хорошо. Машина не на ходу, а рацию использовать нельзя — это плохо». — он подозвал Лору к себе, дал ей в руки бластер, велел стрелять во все, что будет двигаться и смотреть по сторонам, а сам полез внутрь вездехода в поисках чего-то интересного.

Трофеями стало ружье с патронами, и, о чудо, автомат, но тоже старой технологии. Впрочем, в учебке их учили пользоваться такими раритетами, хоть и бегло. Вес рюкзака ощутимо тяжелел — немного провизии, еще одна аптечка, и пара раций. Но главное, был найден коммуникатор с загруженными картами местности и примерными отметками тварей, которых, к удивлению Джима, было не очень-то уж и много. Может быть вымерли? Или пожгли их всех после гибели экспедиций?

Больше чудес не произошло, и подъемника для того, чтобы перевернуть машину, не нашлось. Поэтому, вооружившись коммуникатором-планшетом, Джим с Лорой пошли по направлению к ближайшей точке, обозначавшей поселение людей. В противоположную от леса сторону, чему Джим был, откровенно говоря, очень рад.

* * *

Запросы по рации так и не прекратились. Неизвестный голос все вызывал и вызывал Броуди. Джим выключил рацию, чтобы их было невозможно отследить по сигналу. Хотя, судя по развитию технологий, на этой планете рацию никто отследить не смог бы.

За очередным поворотом того, что называлось дорогой, а по факту было примятой травой, по которой ехал вездеход, возникло нечто наподобие обнесенных стеной домов. С их Лорой холма, находящегося немного выше окруженного стеной поселения было видно, что дела здесь идут неважно. Из-за стены доносились выстрелы, шла ожесточенная перестрелка, к небу поднимались черные следы дыма. Рядом же с воротами, снаружи, стояли большие грузовики.

Раздался громкий взрыв, один из грузовиков буквально взлетел на воздух. Затем раздался второй взрыв, уже внутри поселения. Тут же из ворот пулей вылетела небольшая машинка, больше напоминающая багги, и начала двигаться в направлении Джима с Лорой.

Джим потянул Лору за собой, чтобы занять более удобное место для наблюдения. Они забрались на пригорок, и стали выглядывать из-за какого-то поваленного дерева. Вслед маленькой машине велась стрельба, но из-за взрыва, видимо повредившего технику, никто багги не преследовал. Еще несколько десятков секунд были слышны очереди, но никто так и не бросался в погоню.

Между тем багги заехало на пригорок, на котором недавно стояли Джим и Лора и, завернув за поворот, остановилось.

— Клянусь волосатой задницей тирекса, они продырявили нам бак, Чак! — полный ненависти женский голос обращался к кому-то. А через несколько секунд уже закричал. — Чак! Чак! Что с тобой? Ответь!

Джим выглянул из своего укрытия. Девушка, в засаленной шапке-ушанке, светлые длинные волосы. Выскакивает со своего водительского места, оббегает машину и начинает тормошить мужчину, не подающего признаков жизни.

— Чак, твою мать, Чак, ответь мне! Не покидай меня, пожалуйста! — раздался голос, который вскоре сменился на плачь.

Джим решил, что это его шанс — узнать, что здесь происходит, кто все эти люди и как отсюда можно сбежать. Дал Лоре знак оставаться на месте, сунул ей в руку бластер, предварительно поставив на предохранитель, и, немного пригибаясь, будто под обстрелом, двинулся в сторону багги.

Услышав хруст под подошвой Джима, плачущая девушка тут же отстранилась от неподвижно сидевшего в кузове мужчины и гневно закричала, выхватывая из-за пазухи пистолет. — А ну стоять, урод! Мне терять больше нечего! Всех перестреляю к чертям собачьим!

Джим, высоко подняв руки, сделал шаг вперед, думая. — «Лишь бы только Лора не наделала глупостей», — но Лора сидела в укрытии, как он ее и просил.

Все еще держа поднятыми руки, Джим заговорил с девушкой, кивая на пассажира. — Это твой парень? Он ранен? У меня есть аптечка. Я помогу, если он еще жив.