Предельная глубина

Выражение его лица не изменилось, даже когда он остался наедине с самим собой. Такое же сосредоточенное, спокойное и непроницаемое. Живой взгляд умных серых глаз резко контрастировал с глубоким рваным шрамом, косо прочерченным от правого уха до носа. Мистер Герман сбросил штатскую одежду и шагнул в душевую кабинку. Минут пять он неподвижно стоял под струями чуть теплой воды, подставив ей лицо. Затем холодный кран был закручен почти до упора. Клубы пара поползли из-за прозрачной пластиковой перегородки в каюту. Под обжигающе-горячей водой краснела кожа.

Маховик крана с надписью «Hot» перекрыл горячую воду, теперь уже вовсю работал кран «Cold». Горячая вода сменяла холодную — и наоборот. Инженер привык следить за своим телом, не давал себе поблажек, поддерживая идеальную физическую форму. Об этом свидетельствовали упругие бугры хорошо тренированных мышц.

В дверь каюты негромко постучали.

— Входите, — закрутив кран и обвязавшись белым махровым полотенцем, несуетливо крикнул любитель контрастного душа, переступая край белоснежного акрилового поддона кабинки.

В каюту легкой кошачьей поступью проследовал аналитик АНБ.

— Я немного раньше, чем обещал, можете не спешить, мистер Герман.

— Простите, мистер Палмер, руки мокрые. — Рукопожатия не последовало.

— Вижу, вы все так же много внимания уделяете здоровью, — в глазах аналитика читалась зависть. — Моего запала хватает на пару утренних пробежек, а потом снова в работу с головой. И вот результат, — Палмер сперва хлопнул себя по небольшому животу, а потом глянул на рельефные мышцы пресса инженера.

— В здоровом теле — здоровый дух, — растираясь, ответил постоялец каюты. — Присаживайтесь, а я тем временем оденусь.

Аналитик скользнул взглядом по татуировке на предплечье Виктора, неуместной на американском корабле: военно-морской флаг СССР, а под ним эмблема ВМФ. Татуировка была сделана тщательно, с душой, хотя и кустарно.

— Ошибки молодости, — усмехнулся инженер.

— Мистер Герман, — не удержался аналитик, — не понимаю, почему вы ее до сих пор не вытравили. В наше время это не проблема, и следа не останется. Вы не производите впечатления сентиментального человека.

Ни один мускул на лице инженера не дрогнул после этого вопроса, но глаза стали слегка суровыми. Возможно, татуировка напомнила ему о прошлом. Возможно, Виктор не любил, когда пытались сунуться в его личную жизнь.

— Лишняя трата времени, мистер Палмер. Она мне просто не мешает. Если я легко расстался со своей настоящей фамилией, то сентиментальность тут ни при чем.

Татуировка скрылась под легкой белой рубашкой.

— Как говорят русские: «Потеряв голову, по волосам не плачут», — усмехнулся аналитик, подсаживаясь к столу и забрасывая ногу за ногу. — Одно время я пытался выучить русский язык, но дальше десятка пословиц и пары приветствий дело не продвинулось.

— Русский язык не имеет таких перспектив, как английский. Свой выбор я сделал и не жалею ни о чем.

На старомодных электронных часах со светящимся экраном, висевших над выходом из каюты, за цифрой «одиннадцать» высветилось два нуля.

— Как и обещал, я готов точно вовремя, — в первый раз за все время разговора инженер улыбнулся, правая сторона лица, обезображенная шрамом, при этом осталась неподвижной.

Аналитик раскрыл на столе ноутбук, засветился экран. На мониторе горела карта района военно-морских учений «Земляничная поляна». Герман устроился рядом — со своим компьютером. Быстродействующие инфракрасные порты тут же установили связь, теперь при желании можно было перебросить информацию с одного компьютера на другой без проблем и проволочек, требовалось только согласие хозяина файла.

— Как говорили наши предшественники, сверим часы перед началом операции, — слегка шутливо проговорил мистер Палмер, — теперь другие времена, новые возможности. Шпионы не так часто прибегают к тайникам, закладкам, установке подслушивающих устройств. Большую часть взяли на себя средства электронной разведки. И вы в этом деле на первых ролях.

— Вы преувеличиваете мои возможности. Однако уточним детали. Адмирал Йорк не внес новых корректив?

— С адмиралом непросто сработаться, — чуть заметная гримаса прошлась по лицу аналитика, — но ему не откажешь в здравом смысле. Он отстаивает свои права и права подчиненных. Позиция, достойная уважения. Но, на мой взгляд, он, как и любой честный вояка, немного презирает спецслужбы.

— Мы платим взаимностью, — Герман рассматривал карту, где были обозначены позиции сухогруза и маршруты выдвижения кораблей, обеспечивающих захват судна террористов.