Предельная глубина

По берегу двигались какие-то люди. Он забрал у наблюдателя бинокль, узнал одного из прилетевших на вертолете комитетских спецназовцев, их командира и Зою. Вот упрямая. Решила увидеть все собственными глазами. Не понимает, что на берегу находиться опасно. Но как Шелест ее отпустил? Командир десантников наконец взял Зою за руку и, что-то говоря ей, повел в сторону штаба. То-то. Игорь опустил бинокль и вернул его дозорному.

– Наблюдайте за озером.

– Есть! – с готовностью ответил тот.

Проверявшие водолазный скафандр матросы тем временем приготовили снаряжение.

– Товарищ старший лейтенант, мы закончили, – доложил старшина.

– Закончили? – улыбнулся Игорь, чтобы ободрить взволнованных матросов. – Тогда помогите мне все это надеть.

Несмотря на последнюю модернизацию, заключавшуюся в замене тяжелого цельнолитого металлического шлема на более облегченный, надеть скафандр без посторонней помощи было невозможно. Самостоятельно Игорь лишь натянул резиновый непромокаемый гидрокомбинезон, заканчивающийся на рукавах трехпалыми рукавицами. Комбинезон, явно рассчитанный на водолаза богатырской комплекции, оказался велик для него, зато не стеснял движений, что для предстоящего погружения было крайне важно. Дальнейшую экипировку производили матросы: закрепили на плечах и талии ремни подвесной системы, надели на ноги специальные башмаки со свинцовыми подошвами, обеспечивающие устойчивость водолаза на дне, вставили в наружные карманы гидрокомбинезона подводные факелы. Матросы работали споро – чувствовался немалый опыт. Тем не менее процедура облачения заняла около четверти часа, и Игорь успел вспотеть. Это было не только неприятно – пропитавшееся потом шерстяное белье начало саднить кожу, но и опасно – на двухсотметровой глубине любая жидкость внутри скафандра, вплоть до конденсата водяных паров, может стать причиной серьезного переохлаждения. Наконец помощники закончили экипировку: двое матросов надели на голову Игоря и состыковали с гидрокомбинезоном водолазный шлем, а старшина подсоединил к специальным разъемам в задней части скафандра воздушный шланг и телефонный кабель, после чего вкрутил в лицевой иллюминатор кварцевое стекло. Сразу возникло неприятное ощущение заложенности ушей. Матросы о чем-то говорили между собой, сквозь иллюминатор Игорь видел, как движутся их губы, но не слышал слов. Герметичный скафандр отрезал его от звуков внешнего мира. Звуки вернулись, когда старшина, проверяя телефонную связь, произнес в микрофон переговорного устройства:

– Как слышимость, товарищ старший лейтенант?

Телефон слегка фонил, но голос старшины звучал вполне отчетливо.

– В норме.

– А вообще как себя чувствуете?

От волнения старшину потянуло на разговоры, но Игорь не собирался тратить свои силы и ресурс системы жизнеобеспечения на пустую болтовню.

– Заряд! – скомандовал он.

Двое матросов, которые надели на него водолазный шлем, подняли с палубы ядерную мину.

– Нет. Спереди, – поправил их Игорь, когда они хотели надеть мину ему на плечи.

Передвигаться по дну с миной за спиной было бы несравненно легче, но Игорь не был уверен, что сумеет самостоятельно снять ее с плеч, когда придет время. Даже сейчас он с трудом двигал руками, а на двухсотметровой глубине придется преодолевать огромное давление и сопротивление воды.

Сообразив, что от них требуется, матросы повесили мину ему на грудь и пристегнули опоясывающим водолаза ремнем. Лишние пятьдесят килограммов, добавившиеся к общему весу водолазного скафандра, едва не свалили Игоря с ног. На глубине вес будет уравновешиваться выталкивающей силой воды, но сейчас ему с трудом удавалось сохранять равновесие. Игорь взял в правую руку электроразрядную дубинку, которую матросы привязали страховочным линем к его запястью, а в левую подводный фонарь. Теперь он был полностью готов к погружению.

Старшина обошел вокруг него, придирчиво осматривая, как закреплено снаряжение и не пережимают ли где-либо ремни воздушный шланг и телефонный кабель. Сам водолаз сделать этого не может и полностью полагается на обеспечивающих погружение помощников. Слегка ослабив левый плечевой ремень диверсионной мины, старшина вернулся к переговорному устройству, матросы уже стояли у лебедки судового крана.

– Мы готовы, товарищ старший лейтенант, – от волнения забыв про устав, доложил он.

– Погружение! – скомандовал Игорь.