Предельная глубина

– Вам нельзя здесь находиться, – объявил он. – Возвращайтесь назад.

– Может быть, вы еще отведете меня под конвоем? – съязвила она.

Как оказалось, именно это он и собирался сделать. Главный вассал Шелеста даже не стал с нею разговаривать. Он просто развернулся и молча потащил ее за собой. Зоя попробовала выдернуть руку, но силы оказались неравными. С таким же успехом она могла пытаться разжать слесарные тиски.

В штабе ее уже ждал Шелест.

– В чем дело, Зоя Дмитриевна? – строго спросил он тоном школьного директора, отчитывающего провинившуюся ученицу. Вот только эта роль совершенно не шла ему. – Я только что разговаривал по рации с Мамаевым. У него на судне все в порядке. Экипаж приступил к выполнению задания. Поэтому, будьте любезны, потрудитесь объяснить, как следует понимать вашу выходку?

– Ты разговаривал с Игорем? – переспросила Зоя. Внутри у нее все клокотало от негодования. – После того, как ты отправил его на верную гибель, ты можешь спокойно разговаривать с ним?!

После такого брошенного в лицо обвинения любой человек растерялся бы. Но на лице Шелеста не дрогнул ни один мускул. Он не возмутился, не стал оправдываться, просто сказал:

– Зоя Дмитриевна, пройдите ко мне в кабинет.

– Никуда я с тобой не пойду, пока ты не свяжешься с Игорем и не отменишь свой приказ!

Вместо ответа Шелест молча переглянулся с капитаном, и тот беспрекословно отвел ее в кабинет командира части. Правда, внутрь своего вассала Шелест не пустил – велел дожидаться за дверью. Не захотел, чтобы тот узнал все о его подлой душонке.

Как только Зоя осталась с ним наедине, Шелест нацепил маску участливого старшего товарища.

– Ну и что ты себе на этот раз вообразила? – снисходительно спросил он. Но после того, что она узнала, все его уловки стали бесполезны.

– Не притворяйся! Мне все известно! И на этот раз тебе не удастся скрыть правду! – в запале выкрикнула Зоя. – Ты подстроил все, чтобы Игорь подорвался на мине, которой ты его снабдил. Ведь она взорвется не через четыре часа после установки, как думает Игорь, а гораздо раньше!

– Это он сказал тебе про четыре часа?

– А ты думаешь, я сама все выдумала?

Шелест тяжело вздохнул. Ага, испугался, что правда о его делах выплывет наружу!

– Узнаю Игоря. Ведь он любит тебя.

Зоя растерялась. О чем он говорит?

– Мина, которую он должен установить, мгновенного действия, – продолжал Шелест. – И Игорю это прекрасно известно. Но он не хотел, чтобы ты страдала, поэтому и сказал про временну€ю задержку. Думаю, что на его месте я поступил бы так же.

– Что? – опешила Зоя. В горле образовался ком, а глаза наполнились слезами. – Ты хочешь сказать, что Игорь знал, что погибнет, и все равно согласился?

Шелест развел руками.

– Мы военные люди, а военным иногда приходится жертвовать жизнью ради…

Зоя перебила его:

– Ты все врешь! Я тебе не верю! Пусти меня! Я должна быть рядом с ним!

Размазывая по лицу тушь и слезы, Зоя бросилась к двери, но Шелест перехватил ее на бегу.

– Куда ты собралась? Погружение уже началось. Подумай сама.

На шум из коридора заглянул капитан. Шелест тут же обернулся к нему:

– Пожалуйста, проводите Зою Дмитриевну в умывальную, ей нужно привести себя в порядок, и дайте ей успокоительное.

Зоя попыталась протестовать, но капитан, как верный вассал, слушал только своего господина. Он довел ее до единственного туалета, расположенного в конце коридора, сам открыл дверь, зашел туда вместе с ней и только тогда отпустил ее руку.

– Умывайтесь.

Зоя обиженно всхлипнула, подошла к крану, пустила воду, постояла несколько секунд, наблюдая, как струя разбивается о дно металлической раковины, и снова закрутила кран.

– Выйдите в коридор.

Ее страж не двинулся с места.

– Мне нужно сходить по нужде. Или мне при вас раздеваться?.. Ах, так!

Разозлившись, Зоя расстегнула пряжку ремня. Она вполне готова была спустить и брюки, но, поскольку капитан имел какое-то представление о стыде и совести, делать этого не пришлось.

– Я жду вас за дверью, – объявил он и вышел в коридор.

Зоя сейчас же метнулась к последней туалетной кабинке. Рядом находилось окно с закрашенным белой масляной краской стеклом, к счастью, без решетки. Она сдвинула шпингалеты, потом заглянула в соседнюю туалетную кабинку, дернула за цепочку сливного бачка и уже затем, под шум спускаемой воды, рывком распахнула оконную раму. Теперь нельзя было медлить ни секунды. Зоя вскарабкалась на подоконник и выпрыгнула наружу. Кажется, этого никто не заметил. Пока! Через три, максимум через пять минут капитан решится проверить туалет и обнаружит, что она сбежала. План родился мгновенно. На берегу ее сразу обнаружат, значит, нужно укрыться на береговом полигоне – даже во время обыска военного городка Шелест туда не заглядывал, а уж оттуда она как-нибудь подаст сигнал Игорю.

Прячась за соседними строениями, Зоя бросилась к полигону. Пробегая мимо офицерского общежития, она подумала о Тунгусе: вот кто мог бы ее защитить. Но тут же пришла отрезвляющая мысль, что Шелест или его подручные попросту пристрелят пса, если он будет им мешать. Нет, рассчитывать следует только на себя.