Предиктор с Зеи. Том 1

Оспорить его слова было сложно – кроме них, в корчме присутствовало ещё четыре человека и Игорь, окинув их быстрым взглядом вновь испытал удивление. Нет, двое, занявших столик в углу, были самыми обычными людьми – один в кольчуге, рядом с ним, из-за края стола, выглядывала рукоять меча, второй – в куртке из плотной кожи, был перекрещен портупеей, облегчавшей владельцу ношение оружия, скрытого от взора столешницей. Но если с этой парочкой всё было нормально, то вот другая, занявшая другой угол, людьми точно не была. За столиком, склонив друг к другу головы и часто поднимая кружки сидело нечто человекоподобное, покрытое яркой, бросавшей блики чешуёй и с небольшим красным гребнем на голове. Его сосед, или собутыльник – тоже вполне человекоподобный, компенсировал свою экзотичность густым волосяным покровом, почти полностью скрывавшим лицо – Все, что Игорь смог разглядеть, пока Тея тащила его к выбранному ею столику у стены, был низкий лоб, небольшие, блестящие глаза, да узкая полоса кожи под ними. И, если первый… первое существо было голым, довольствуясь своей чешуёй, то второй был наряжен в массивную броню, светлый метал которой был щедро разукрашен блестящей золотой насечкой.

– Прекрати пялиться, – Тея, прошипев ему на ухо, практически силой усадила Игоря за столик спиной к другим гостям: – Ты что – расовый шовинист?

– Я?! – Он попробовал было оглянуться, но девушка, упреждая его движение, дёрнула Маслова за рукав.

– Ты, а кто ещё? Ты что – рептилоидов не видел? И дфорфов?

– Эээ… – поняв, что брыкаться бесполезно, Игорь положил руки на стол, сдерживая своё любопытство: – Ну… вообще-то нет. То есть – ящеров, разумных, видел, – припомнил он свои похождения в кольце: – Только они другие были. А вот дворфов – нет. А они что – и вправду есть? Существуют?!

– А ты подойди и спроси, – коротко усмехнулась Тея: – Мол вы как – живые, или уже все вымерли? Только учти – то, что после от тебя останется. Я реанимировать не смогу. Да и после, ну кода ты с кладбища вернёшься, один бегать будешь.

– Чего так?

– А того. Мстительные они, дворфы. Запомнят тебя – то, что ты одного из них обидел и всё. Каждый из их расы за тобой охотится будет.

– Хм. Мелкие и злопамятные. Учту.

– И что они мелкие – забудь. Это для них тоже обидно. А память, увы, у дворфов, хорошая. Длинная, как и их бороды. Так что – максимально вежливо, напарник. Уловил?

– Угу. Кто здесь ещё есть? Кого можем встретить?

– Ну ты спросил, – откинувшись на спинку стула, Тея выбила пальцами короткую дробь из столешницы: – Здесь есть все расы вселенной. Кого-то, как рептилоидов и дворфов, больше, кого-то, ну… Например, арахнидов – меньше. Есть инсектоиды, но они, с арахнидами, предпочитают подземелья. Дворфы, к слову, тоже. Больше под поверхностью обитают. Места там много – выбирай биом и живи.

– Под землёй? Там что, такие же биомы, что и на поверхности?

– Не такие. Другие. Есть кристаллические – по слухам, я сама не видела, только слыхала, там разумные камни живут. Они другие, не такие как мы. Но – живые и вполне разумные. По своему. Есть лавовые биомы, их как раз ящерки любят – там тепло. Есть покрытые плесенью и грибами, есть ледяные, ну и… Много всего там, – кивнула она на пол: – Внизу.

– И это все Машина создала?

– Не совсем, – Тея поморщилась – тема перестала ей нравится: – Машина – она управляет и контролирует. Она была всегда – так принято считать. Но и у неё есть создатель. Кто он, – она предупреждающе приподняла руку: – Неизвестно. Не принято здесь о подобном говорить. Вот дойдёшь до Машины – сам спросишь, – она смолкла и появившийся из-за спины Игоря официант в таком же переднике, как и тот, что был на Морозе, поставил перед Игорем ту самую, огромную, на литр, кружку пива. А вот то, что появилось перед девушкой – кружечки, едва на треть литра, немедленно вызвала взрыв её возмущения.

– Это – что?! – Ледяным тоном осведомилась она, указывая пальчиком на стоявшую перед ней кроху, по сравнению, конечно, с кружкой Игоря: – Я вот сейчас не поняла?! Это ты мне принёс?

– Конечно вам, госпожа клерик, – официант обозначил поклон: – И это – пиво. Свежайшее! Восхитительнейшее! Попробуйте – и я уверен, что первый же глоток…

– Я уверена, – перебила она его: – Что ты – мерзкий гендерный шовинист! Почему моя кружка меньше?! Я – равноправный партнёр. Его партнёр! – Она показала пальцем на Игоря: – почему ему – такая, а мне вот такая? Ты что – оскорбить меня хочешь?!

– Тея, – протянув руку, Игорь попытался её успокоить: – Ну чего ты? Хочешь – давай поменяемся. Бери мою, – он было подвинул к ней свою кружку, но девушка, глядя на официанта исподлобья, лишь дёрнула головой:

– Он меня оскорбил! Понимаешь, напарник? Я – такая же как и ты! Более того – я здесь, в отличии от тебя, уже была! А он мне… Пффф… Детский размер суёт! Нет! Это – оскорбление на почве половой ненависти! И – расовой тоже!