Предиктор с Зеи. Том 2

– Да. Только не вздумай при них так сказать – мигом в Книге Обид окажешься. Называй их первейшими. У них, на груди особый знак – на броне, или на медальоне. Рудознатец, то есть корабль изображён. Вот им – и кланяйся поглубже и вообще, обходи стороной. Жуть какие спесивые. В общем – все остальные их поселения, а я бывал и в «Каменном Корне», и в «Алмазной Норе», все они одинаковые – квадратно-гнездовые. Административный корпус, площадь и, по четырём сторонам – улицы. Просто и понятно. Был в одном их поселении – считай побывал во всех. Почти во всех. Кроме вот таких как это, – он снова дёрнул головой в сторону домиков, оказавшихся совсем рядом: – Тут скопирован план корабля. Центральный Пост, я про то высокое здание – двигатели, рубка и всё прочее. От него – Главная Ось, центральная улица поселения. А уж от Оси остальные улицы отходят. Это лепестки корабля.

– Лепестки? – Переспросил Игорь, сбитый с толку, но тут их платформа негромко свистнула и остановилась, едва её передняя часть оказалась наравне фасада ближайшего домика.

– Прибыли! – Мороз, соскочив на камень пола, насколько раз подпрыгнул на месте, разминая затёкшие ноги: – Дальше – только пешком. И вот ещё что, – повернулся он к остальным: – Это поселение основано членом экипажа «Рудознатца». Тут есть свои… Свои нюансы. В общении с местными. Так что – говорить буду я.

– А мы что? – Тея, немного зеленоватая, словно её укачало в пути, поморщилась: – Нам что заткнуться?

– Именно так, госпожа клерик, – совершенно серьёзным оном произнёс Мороз, сопроводив слова энергичным кивком: – Молчите и всё.

Поселение Песчаного Водопада и вправду разительно отличалось от всех прочих, посещённых Игорем прежде. Да, с момента своего появления здесь он успел побывать всего в нескольких, но сейчас, стоило ему лишь перешагнуть границу городка, как его сапог звонко клацнул подковками подошв о метал, сменивший собой ставший уже привычным камень. Задать резонный вопрос – «а нахрена тут металл?», он не успел – вышедший из-за соседнего дома дворф, на котором было подобие комбинезона горчичного цвета, неторопливо подошедший к ним, остановился в паре шагов от Мороза, стоявшего чуть впереди, и, степенно огладив широкую бороду, осведомился:

– Ну и чего вы тут забыли?

Прежде чем ему ответить, Мороз, проведя ладонями по щекам, словно сгонял с них воду, поклонился, сложив руки в замок на уровне живота:

– Просим разрешения взойти на борт, уважаемый.

– В доступе отказано, – дворф, ещё раз погладив бороду, сунул руки за широкий пояс, набранный из чередовавшихся блях жёлтого и зеркального металла, недовольно качнул головой:

– Проваливайте. Мы не собираемся тратить ресурс жизнеобеспечения на всяких бродяг. Закрываю шлюз! – Его рука поднялась, но Мороз, до того кивавший каждому его слову, шагнул вперёд, атакуя негостеприимного хозяина заготовленным козырем:

– Имею разрешение на швартовку, господин вахтенный!

– Кем подписано? – Дворф, скривившись, пошевелил в воздухе пальцами свободной, не поднятой, руки: – Кто настолько лишён мозгов, что…

– Командир группы разведки, мастер рудознатец второго ранга Горз.

– Ээээмммм… Я хотел сказать…

– Я передал господину мастеру второго ранга карты разведанных мною скоплений. Они в ближайших к точке нашей встречи секторах. И, должен заметить – те районы уже были исследованы, транспортные пути проложены, но месторождения остались нетронутыми. Просто приходи и разрабатывай. – Продолжая говорить и убрав руку за спину, Мороз шагнул вперёд, отчего вахтенный попятился: – А также уступил ему права на плацдарм, который мы полностью зачистили, но не провели полевых изысканий, – пальцы убранной за спину руки зашевелились, подзывая остальных и троица шагнула следом, отставая от Мороза на пару шагов.

– Это была честная и выгодная обоим сделка. Так посчитал мастер Горз и так считаем все мы, господин вахтенный. Или вы желаете её оспорить? Скажите – и мы покинем борт немедленно. Да, немедленно, – он несколько раз кивнул: – После получения компенсации, равной моему вкладу, разумеется. С процентами, разумеется, господин вахтенный. Так вы оспариваете решение мастера Горза?

– Я?! – Дворф продолжал пятиться: – Я совершенно уверен… Мудрость и осторожность… Вы понимаете… Я должен был… Что сделка… Заключённая между… Эээ… – покосившись на приоткрытую дверь соседнего дома, из-за которой доносился запах жаренного мяса, вахтенный, быстро попятился к ней, а оказавшись в паре шагов от проёма выпалил: – Добро-пожаловать-на-борт! Извините-обед! – После чего, юркнув внутрь захлопнул створку, на которой немедленно проявилась надпись: – «Обеденный перерыв. Зайдите позже».

– Дворфы, – вполголоса пробормотал Мороз, когда остальные подошли: – Жуть какие спесивые, но, при всём при этом – до дрожи боятся гнева начальства.

– И ты на этом сыграл? – Мордей, в животе которого громко заурчало, покосился на закрытую дверь: – Это оно правильно, но вот перекусить, и я бы не отказался.