Предки наших предков – 2. Кочевые империи

Много лет они враждовали с юкагирами и коряками. Первые сначала потеснили чукчей на Восток — и чукотским племенам пришлось вступать в серьезные бои с эскимосами, которые встали на их пути. До сих пор в чукотском языке немало эскимосских корней. Юкагиры клином разделили поселения и кочевья коряков и чукчей — родственных народов. В результате, когда в сражениях с чукчами и коряками юкагиров оказались на грани истребления и, в основном, отступили — чукчи и коряки оказались соседями. И между этими близкими племенами начались жестокие, кровопролитные войны — главным образом, за оленей и рабынь.

Одно и то же чукотско-корякское слово «таннит» (дословно «истинный враг»), стало для чукчей обозначением коряков, а для коряков — обозначением чукчей. На стороне коряков было численное превосходство — их насчитывалось раза в 3 больше, чем чукчей. За полвека, с 1725 по 1773 г., они отбили у коряков около 240 000 оленей. Недаром участник сибирской экспедиции И. Георги в XVIII веке утверждал, что чукчи «жесточе всех сибирских народов… Двадцать чукчей прогонят верно пятьдесят человек коряков».

Не менее ожесточенными и успешными были вылазки чукчей к стойбищам эскимосов. Оба народа обращали большинство пленных в рабство, а сильных воинов убивали, захватывали друг у друга пленных, которых обращали в рабство. Документы начала XVIII века отмечают нападения чукчей на эскимосов Аляски, захват имущества и угон в плен женщин и детей.

Нападали чукчи, главным образом, небольшими отрядами, в редких случаях собирали в поход 150–200 человек. Объединения многих стойбищ и племен им создать не удавалось. Зато нападения отдельных родов на соперников были регулярными. Чукчи искусно метали дротики, стреляли из луков, были сильны в рукопашном бою.

Причины ратных успехов чукотских родов — в их давних соревновательных традициях. Чукчи культивировали свой стиль борьбы, включающий высокие удары ногами в прыжках, своеобразная техника боя ладонями, фехтование на копьях и илюльэтык (буквально «тренировка») — искусство бега по тундре, включавшее искусство запутывания следов. Помимо этого, чукчи регулярно устраивали спортивные состязания на праздниках — в беге, борьбе, стрельбе, а также играли в мяч и ловко подпрыгивали на растянутой моржовой шкуре. В результате чукотские воины отличались физической силой и ловкостью. Они, по свидетельству русских путешественников, и ростом превосходили своих соседей.

Традиции

Жизнь в чукотской среде ценилась невысоко. Старики редко жили долго: став неспособными самостоятельно охотиться и трудиться, они обычно просили ближайших родственников лишить их жизни. Такая гибель считалась почетной. Принявшие такую добровольную смерть, согласно мировоззрению чукчей, попадали в верхний мир, подобно павшим в бою воинам. Скончавшихся от болезни, по чукотским представлениям, ждал нижний мир — кэле, обиталище носителей зла.

Шаманы на Чукотке не выделялись в отдельную касту, не имели специального костюма и на равных с другими членами общины участвовали в охоте, войне и работах по хозяйству. Некоторые шаманские функции мог выполнять глава семьи, и в каждой яранге имелся свой бубен, семейная святыня.

Агрессия без вождей

После открытия русскими землепроходцами реки Колымы, в середине XVII века, представители чукотского народа впервые познакомились с европейцами. В 1644 году казак Михаил Стадухин основал Нижнеколымский острог. С тех пор начались контакты чукчей с русскими.

Чукчи долгое время оказывали жестокое сопротивление русским — с гораздо большим упорством, чем другие северные народы. Если бы они могли объединить стойбища и сколотить большую армию — освоить этот край было бы еще сложнее. Но они не знали четкой иерархии, даже родовым вождям подчинялись неохотно. Один из наших исследователей Севера писал: «Предписанные чукчи главного командира над собою не имеют, а живет всякой лучший мужик со своими родниками собою, и тех лучших мужиков яко старшин признают и почитают по тому только одному случаю, кто более имеет у себя оленей, но и их вменяют ни во что, для того, ежели хотя на малое что осердятся, то и убить их до смерти готовы».

В чукотском сказании говорится: «Долго слушали воины и не послушали своего вождя». По этому принципу они и жили — агрессивные, но обособленные. Главы патриархальных семей имели власть над своими родичами — даже могли убить провинившихся. Но — только в рамках семьи.

Русским было трудно договариваться с чукчами именно потому, что у них не было аристократии и жреческой элиты. Настроения племен оставались непредсказуемыми.